руку и оставил в чужой плоти глубокий кровоточащий след. Грузное тело, словно мешок с картошкой, упало на землю. Я тут же подскочил к маркизу и, коротко размахнувшись, попытался его ударить, но маг увернулся и сделал мне подножку. Недолго думая, я рубанул его по ноге, одним махом отрезая ее по колено. Маркиз закричал, упав на землю и подвывая от боли. Кровь бурно текла из раны, не давая и шанса на спасение. Мужчина пополз от меня в последней надежде уйти, но я снова позволил моему клинку войти в его плоть, прошив сердце и пригвоздив так к земле. Маркиз подавился криком, распластавшись, словно насекомое, пришпиленное булавкой.

— Нужно было убить вас раньше, хотя не зря я переживал, что вы можете ему навредить, да и помощников у вас сначала было куда больше.

Забрав свое оружие и убрав его из виду, я повернулся к принцу, но в его больших заплаканных глазах, я не нашел облегчения или радости, только страх и неподдельный ужас от происходящего. Я стал еще большим чудовищем для него.

Дополнительная глава. Перевал

Я посмотрела в окно на пролетающие мимо пейзажи. Машина с тихим шелестом направлялась в сторону Кадата. Мы проехали уже большую часть пути, впереди оставались только пара городов: Тран с его густым лесом и Аркхем, расположившийся вблизи столицы. Еще немного, и мы прибудем в дом Эреба, заберем оттуда Аван и окончательно переедем в Кадат.

С тех пор, как Каин допросил Хабира и вытянул из него всю информацию о творящемся в Сомне, мы почти не спали, собирая вещи и выясняя подробности. Действовать из нашего старого поместья стало неудобно, порталы к нам не работали, а удаленность от столицы не давала оперативно ловить разбегающихся с корабля крыс. Мы уже нашли банды Тристана, запросили проверку светлых, закрыли эльфийский театр, но пока могли лишь сдерживать и ограждать вредителей. Сильных магов на полуострове осталось крайне мало, нам не хватало рук, и потому Каин в срочном порядке отправил меня в самое пекло, как его универсальное средство зачистки, обозвав это красивым словом «экзамен». Хотя рано или поздно мне пришлось бы окунуться в это болото, разбираясь в чужих проблемах, но было и то, что я действительно желала сделать сама. Я уже много слышала об Аван и ее дочери, мне они казались чуть ли не святыми, брат искренне любил их и очень много рассказывал об их жизни, Ньярл дополнял некоторые моменты своими воспоминаниями. В конечном итоге я предвкушала нашу встречу чуть ли не как самое важное событие за последнее время. Жаль, что повод для встречи вышел просто отвратительным. Хабир рассказал, что Гибрис среди прочих названых «братьев» светлой королевы хотел полного уничтожения Сомны, потому и прибыл сюда по морю вместе с Ульваром, хорошо выступил как наемник и привлек внимание Эреба. Эреб предложил оборотня Аван в качестве помощника и защитника, рассчитывая, что блохастый сможет залезть в постель к жене, но тут уже помешала их дочь Гемера. Гибрис, несмотря на верную службу, отчего-то ей очень не понравился. Таким образом, он был отдан Каину как мой учитель. На этом моменте, как говорится, сошлись все звезды, мы с Каином были одинаково неудобны и для Эреба, и для Гибриса: первый желал власти, второй — развала страны, и, может, столь прекрасное стечение обстоятельств сыграло бы оборотню на руку, если бы не старший сын Блэквудов Мом, пожелавший подшутить над младшим братом. Вся эта затея с булочником и яйца выеденного не стоит, но Гиб то ли был слишком самоуверен, то ли просто заигрался. Так глупо подставиться еще нужно было постараться.

Я потерла ладонями лицо и посмотрела на потолок кабины. Я столько времени провела в лаборатории, это какой-то ужас, но тем не менее я нащупала несколько крайне интересных идей. Одна из них помогла мне провести параллель между электричеством и магией, создав некое подобие замкнутой цепи. Силы человека постоянно расходуются на заклинания, но, чтобы не истощить его полностью и поддерживать напряжение вне зависимости от количества энергии, я создала небольшой резистор, ограничивающий и распределяющий поток магии. Для этого пришлось найти достаточно дорогие магические кристаллы и повозиться с их настройкой. Это было подобно накладыванию защитных заклинаний на предметы, но там нужно было разовое вложение сил и перезарядка, а здесь человек сам работает как постоянный аккумулятор. Применений для этой штуки Каин нашел немало, но самый главный вариант исполнения лежал у меня в кармане, дожидаясь испытаний. Если у меня все получится, то я смогу создать патент на эту вещь и при продаже технологии начать строительство академии. Разочаровывает лишь то, что времени у меня сейчас будет не так много, а ведь это даже не первые шаги, это лишь начало подготовки к созданию учебного заведения. Если бы не Ньярл, я бы, наверно, сдалась прямо сейчас, так как помимо проблем со зданием, деньгами и преподавателями, нужно создать учебный план, а я, простите, и года в этом мире не провела.

Не беспокойся напрасно, сейчас события будут развиваться куда быстрее, чем раньше.

Даже не знаю, хорошо это или нет.

По крайней мере, ты уже можешь на что-то влиять, а не просто плыть по течению.

Я посмотрела на брата, сидящего передо мной. Сегодня мы были при параде — закрытое черное платье у меня, костюм тройка у него, и даже водителя наняли, чтобы с комфортом добраться до дома. Благо добирались мы сейчас лишь вдвоем, и я могла не строить из себя леди, вытянув ноги на сидении.

Гани посмотрел в окно, перебирая пальцами запонки на рубашке, его взгляд то и дело падал на наручные часы. За то время пока мы были вместе, он стал действительно сильнее, превратившись из тихого зубрилы в возмужавшего парнишку, но сейчас он выглядел таким тревожным, будто все его взросление откатилось куда-то назад.

— Гани, что-то не так?

Брат посмотрел на меня с некоторым опасением, но затем покачал головой.

— Нет, я просто… Я давно не видел свою семью. Прошел год с тех пор, как я переехал к Каину.

— Но мне кажется, переживаешь ты не из-за этого.

— Я… Да, не из-за этого, — он откинулся на спинку диванчика и закрыл глаза. — Мне будет нелегко сказать то, что я хочу, и сделать то, что должен.

Вытянув руку вперед, я прикоснулась к его ладони.

— Если ты действительно хочешь что-то сделать, то я тебя поддержу, а вместе чего нам бояться?

Гани чуть улыбнулся