— Не знаю. Некому больше. Хотя…

— Что — хотя?

Вместо того чтобы осматривать в слабом свете уходящего дня область под ногами, я всецело обратилась к Катькиному лицу. Так как она не ответила, я повторила:

— Кать, что — хотя?

— Да ну, фигня… Забудь. Вот и его окно.

Немножко потоптавшись около окна, мы замерли и принялись изучать рамы. Рамы как рамы. Я опустила взгляд на землю и — о чудо!

— Смотри, следы!

Любимова заставила меня чувствовать себя идиоткой, ответив:

— Да, это наши.

— В самом деле? — расстроилась я.

— Да. Но не только наши.

— А чьи еще?

Мы переглянулись и присели — так учил великий Жека.

— Да их куча, — разозлилась подруга. Здесь к нам присоединились остальные. — Что за е-мое! Как тут разобраться?

— Дай я посмотрю, — Лера мягко отстранила нас с Катей и тоже присела на корточки. — Здесь мужские следы. От ботинок. Вот очень большой размер, даже для мужчины. А вот средний мужской.

— Это Юлькина лапа, — авторитетно заявила Любимова. Дура. Лишь бы поиздеваться! — Ее следы вечно с мужскими путают!

— Зато от тебя никаких следов! Твоя гигантская шпилька на все сорок сантиметров в почву уходит! — не осталась я в долгу.

— Гнусная ложь! У меня вовсе не сорок сантиметров шпилька! Всего лишь одиннадцать!

Света возмутилась:

— Вы так и будете трепаться о ерунде? Я лично не собираюсь умирать! И нужно в первую очередь думать именно об этом, как сохранить нам жизнь! Так что заткнитесь, и пошли в дом!

— Заткнись ты, поняла, мелкая?!

— Да! — поддержала я Катю. — Мы будем говорить о чем хотим и когда хотим!

— Боже! — закатила та глазки.

Однако когда обе тронулись к входной двери, мы не отстали. В результате, еще немного посовещавшись и так ни к чему и не придя, мы разошлись по комнатам, но до этого забаррикадировали входную дверь всем, чем только можно было, и плотно закрыли окна в обеих комнатах, где совершались убийства; в последней операции я не участвовала, сославшись на травмированную нервную систему, что было истинной правдой: видеть осклабившегося индейца или же искупаться в Кешиной крови мне больше не улыбалось. Перед тем как лечь в постель, подруга повела себя странно: всучила мне блокнот покойников, с которым дотоле не расставалась (первая странность), сама сунула мне его под подушку, объяснив это тем, что она боится кражи (вторая), и велела мне поклясться, что, если с ней что-нибудь случится, я непременно открою второй разворот и прочту, что там написано (третья и заключительная). Я, конечно, поклялась, чтобы успокоить дорогую подругу, но думала, что это глупость несусветная, и гадала, что толкнуло ее на такие поступки, пока не вспомнила последовательность: Катя по снимку идет следом за Кешей. После нее Лера, затем я. Дальше снова Света. И все по кругу. Сколько нам удастся обманывать смерть? Никто не знает.

Сны были мрачными, иссушающими, туманными и угнетающими, так что, проснувшись, я сперва этому порадовалась. Затем я ощутила жуткий холод и спросонья с трудом сообразила, что открыто окно. Проклиная свою судьбу, я соскребла себя с постели и направилась к нему, с тем чтобы закрыть, отметив краем глаза, что подруга уже поднялась и сейчас, видимо, завтракала в столовой. Моя рука уже потянулась к окну, когда я увидела на подоконнике такое, что пришлось эту руку вернуть, поднеся к губам, чтобы подавить рвущийся наружу вопль дикого всепоглощающего ужаса.

Подоконник был залит кровью. Катиной кровью.

Вместо того чтобы заорать наконец, я лишь заплакала, рухнув на пол.

— За что?.. Нет… Только не она… За что… — скулила я обессиленно, не ведая, что делать дальше, да и стоит ли вообще что-то делать. Наверно, нужно просто ждать, когда малолетние убийцы организуют покушения на самих себя, чтобы четко следовать кровавому списку, и наконец убьют меня. Но зачем столько ждать? Я не хочу этого. Почему они не могли прикончить нас ночью обеих? К чему этот маскарад? Зачем им последовательность? Зачем? Я не понимаю этого. И не хочу понимать.

Я встала на ноги, утерла слезы и, четко чеканя шаг, вломилась в комнату садисток.

— Может, не будем ждать? — сказала я с порога.

Обе только-только успели открыть глаза (точнее, делали вид, и у них это здорово получалось), лежа на сдвинутых вместе кроватях чуть ли не в обнимку, и глядели на меня недоумевающе.

— Ты че? — прохрипела сонным голосом Светка.

— Убейте меня! Ну же! Никто ведь не узнает, что это будет смерть вне очереди! Довольно спектаклей, здесь никого, кроме нас! Так чего тянуть? А? Я вас спрашиваю, сволочи!

— Она че, с дуба шмякнулась? — обратилась Света к соседке.

Та вообще и слова молвить не могла.

В конце концов я заставила их подняться и привела в комнату, к окну, разъяснив, что к чему.

— Может, она просто сбежала? — предположила далекая от статуса умного человека Света. — Ну и поранилась немного об окно.

— Как об окно можно пораниться?! — взывала я эмоционально. — Видишь, это кровь! Ее убили прямо здесь!

— Да ну, глупость, — продолжала Барская упрямо качать головой.

— Ничего и не глупость, — согласилась со мной Лера. — Они действуют строго по списку. И я следующая!

— Кто — они? — воодушевилась я. — Ты знаешь, кто это делает?

— Конечно, знаю. — Я затаила дыхание, предвкушая разгадку. — Это демоны. Они служат проклятью.

Мы со Светой переглянулись. Не такого ответа мы ожидали от нее сейчас. Видно, у Валерии наметился регресс: она вернулась к мыслям о действующем проклятье. Я-то надеялась, у нее есть нормальная версия… Что же происходит? Что, на хрен, происходит здесь? Я не могу постигнуть этого! Почему два тела оставили на всеобщее обозрение, а остальные забрали? И кто? И с какой целью? И живы ли мои друзья? Возможно, Катю только ранили, чтобы она не оказывала сопротивления, когда ее похищали. Но опять же: зачем? Воистину, вопросов было больше, чем ответов. Ответов не было вообще.

Мы прекратили бессмысленное разбирательство и заперли окно изнутри. Никто сюда больше не влезет. Ясно, что Катя сама открыла окно, снаружи это сделать было невозможно, только если разбить, но стекло-то осталось цело. Непонятно, почему она все-таки это сделала. Сама ведь говорила, мол, не знает, не заржавели ли рамы ввиду неиспользуемости. Решила проверить? Среди ночи? А преступник точно знал, когда она это сделает, поджидая ее на корточках, прислонившись к стене?! Бредни.

Мы немного посидели вместе, затем Света с нашей помощью разбаррикадировала дверь, заявив, что ей нужен свежий воздух, и отправилась на прогулку. Лера же ушла в свою комнату. Я — в свою.