-Что случилось? – Чувствуя неладное, прошептала девушка. – Морис, расскажи мне, пожалуйста…

Тот ещё сомневался, но настойчивый взгляд Иннэсты, её тёплые ладони, нежно покоящиеся на его щеках, всё же заставили его проговориться.

-Я говорил с Родриксом…

-Что?!

Иннэсту как током поразило – она побледнела, сделав шаг назад. – И… что он тебе наговорил?

-Он сказал, что я должен умереть. Я или Мартин. Но… Для меня это одно и то же. Понимаешь?! Если с ним что-то случится, мне не жить. Я просто не смогу…

-Этот старикан совершенно выжил из ума! – Громко воскликнула девушка. – Ты не умрёшь! Нет! Даже не думай об этом…

-Не могу. Если он прав, то я должен что-то сделать. Что-то изменить, повернуть время вспять…Не знаю. Это звучит так фантастично, неправдоподобно!

-Не слушай его. Больше никогда не слушай! – Завелась Иннэста.

-А ещё он сказал, что ты можешь показать мне будущее этой вероятности, в которой мы сейчас живём…

- Могу, но не буду!

-Об этом он тоже меня предупредил… Иннэста! Что мне делать? …

Она, вновь прильнув к нему, вдруг заговорила ласковым спокойным голосом.

-Послушай меня, Морис. Родрикс всё делает для того, чтобы разлучить нас. Он ненавидит меня, и готов на всё, чтобы мне было плохо. Он знает, уже знает, что ты для меня значишь. А значит, не остановится ни перед чем…

-Неужели? …

Голос доктора Родрикса прозвучал как гром среди ясного неба. Молодые люди напряглись, инстинктивно прижавшись друг к другу ещё сильнее.

-Оставь нас в покое! – Крикнула Иннэста в пустоту – потому как кроме пустоты здесь никого и ничего не было.

-С удовольствием. Но сначала ты должна рассказать нашему дорогому гостю, как погиб его любимый учитель. Давай, Иннэста! Думаю, Морису интересно будет послушать подробности смерти Бенедикта…

Сердце девушки забилось так сильно, что начало отдаваться в висках.

-Нет! Ему не нужно этого знать! – Ещё сильнее закричала она. – Уходи, Морис, прямо сейчас! Уходи!

И принц исчез в тот же миг, для всех, но не для Мэлвина, с улыбкой приложившего палец к своим губам – так он призывал парня к молчанию. И Морис послушно замолк, оказавшись всего в паре метров от рассерженной девушки.

-Убирайся! – Рыкнула Иннэста на Родрикса, и Морис Б. поразился, сколько злости было сейчас в её голосе. – Не смей больше приближаться к Морису! Он мой! Только мой!

-Тогда почему ты не хочешь рассказать ему о том, как воткнула нож в живот нашего милого Бенедикта? Как истязала его, проворачивая его там по нескольку раз, чтобы насытиться его жизненной энергией?! Давай! Пусть он обо всём узнает, раз уж ваша любовь настолько сильна, что даже правда не сможет встать между вами двумя! – Победоносно воскликнул Голос.

В тот же миг иллюзия, созданная Мэлвином, исчезла , и Морис Б. вновь показался ей на глаза. Иннэсту словно молнией поразило, столь грозен, бесконечно несчастен и отчаянно нетерпим был его вид. Даже здесь, в иллюзорном облике константы, он был бледен; руки сжаты в кулаки. Нет, он не бежал ей навстречу – медленно подходил походкой разочарованного в самой сути близкого ему человека.

-Это правда?! – Закричал он, и Иннэста впервые в жизни услышала его отчаянный, полный боли, крик, и сжалась в комок – ей тоже было больно. – Ты убила Бенедикта?! Но – зачем?!

Девушка попятилась назад, но он не наступал, остановившись в паре шагов.

-Я и тебя должна была убить, Морис! – Отпираться не было смысла, Иннэста понимала, что час истины наконец-то настал. – Ну так что же, ненавидь меня! Прокляни! Убей!

- … зачем?!... – Голос парня дрогнул. Ему отчаянно хотелось проснуться. Но ведь это был не сон…

- Чтобы жить, Морис! Я тоже хотела жить, когда Родрикс воткнул нож мне в живот … Мне было семнадцать, почти как тебе сейчас! Представь, что тебе прямо сейчас предстоит умереть, хоть на миг представь!

- Это не оправдывает… - Попытался вставить слово Морис Б., но Иннэста тут же перебила его.

-Нет, оправдывает! Я умерла в той вероятности прошлого, но ты, константа, изменил её… Знаю, для тебя прошло всего лишь несколько дней, но для меня – века! Я растворилась в этом мире, почти исчезла, и если бы не твой отец, устроивший здесь настоящий переворот во время столкновения с Мастером Иллюзий, то, наверняка, мы бы с тобой никогда не узнали друг друга.

Но этот мир кровожаден, Морис! Он тянет из меня силы, он требует жертвоприношений, и Бенедикт здорово помог мне слегка утолить его жажду…

-Замолчи, Иннэста! Ты убила его! Ты решила, что можешь распоряжаться чужой жизнью, чтобы спасти свою! – Казалось, ни оправдания, ни объяснения на Мориса Б. не действуют. Он был слишком молод, слишком наивен и невинен, чтобы принять это. – Почему же ты не убила меня?! Ведь таких идиотов, как я, ещё поискать!

- Я люблю тебя!!! – Её голос сорвался на крик – она не врала, и оттого Морису Б. стало ещё горше, он хотел сейчас уличить Иннэсту во всех грехах, но, увы, девушка не врала… - Прошу, давай забудем об этом, забудем, любимый, и начнём всё с начала!

Она сделала шаг навстречу, но Морис Б. шарахнулся от неё как от чудовища, и Иннэста замерла, понимая, что это конец их отношений…

- Ты – убийца! – Бросил он, глядя ей прямо в глаза, в которых уже, как и в его собственных, колыхались озёра плохо сдерживаемых слёз. – Прощай, Иннэста! Надеюсь, мы никогда больше не увидимся…

- Нет, Морис, прошу… - Взмолилась девушка, но парень, стиснув зубы, отвернулся и зашагал прочь, вскоре исчезнув из иллюзорного мира.

Иннэста упала на колени и её крик, более похожий на вой, сотряс пространство, создав видимые помехи.

Она уже не обращала внимания на тени-призраки, что шептались за её спиной. Ей было всё равно.

-Надеюсь, теперь он исполнит своё предназначение. – Равнодушно произнёс Мэлвин.

-Конечно. – Вторил ему Голос, столь же равнодушно.

И только Бенедикт молчал, всматриваясь в ту точку, где только что исчез его самый младший из воспитанников.

-Эй! Эей! Малыыыш, очнись!

Размалёванная деваха ещё пару раз хлестанула Мориса Б. по лицу, но в себя он приходить отказывался.

-Что здесь у вас? – Обеспокоенный голос старшего брата был как нельзя кстати.

Мартин, полупьяный, полураздетый, всё же почувствовал неладное – даже в таком состоянии.

-Я делала всё, что вы сказали, но он просто упал в обморок или уснул… - Развела руками напуганная девица.

Принц Грессии, прощупав пульс брата, вдруг стал совершенно спокоен.

-Всё в порядке, Николетта. С ним такое бывает. Помоги дотащить мне его до соседней комнаты – я один не справлюсь.