— Да вот мне показалось, что они хотят у нас Наташку угнать, — высказал я свои опасения.

— Ну она взрослая девочка, пусть сама решает, — пожала плечами жена.

— Ты забыл, какой был уговор, Лесник? — напомнил мне Гном. — Она нас сопровождает до Центра, а потом делает что хочет. Она в своём праве.

— Так-то оно так. Но как-то неожиданно. Если бы не она, скреббер бы меня сожрал. Экзоскелет заело и он не дотянулся до меня буквально несколько метров. А потом она его заморозила и то он ещё трепыхался и обрушил галерею, заблокировав при этом выход.

— Как же вы вылезли?

— Лучше не спрашивай. Пришлось вырезать дорогу в самом скреббере. Помнишь, товарищ Кац, нож жреца? Вот им как чайной ложкой, я три часа ковырялся, а потом ещё искал жемчуг.

— Я представляю, если у элиты понятно, где искать, то здесь, — кивнул понимающе Гном.

— Так он всё-таки не смог тебя парализовать?

— Наполовину. Я не смотрел ему в глаза, но он меня чуть со спины не остановил. Я уже было потерял сознание, к тому же этот противный ультразвук и тут у Наташки получилось остановить эту сволочь.

— В отличие от тебя, Наташка прекрасно себя чувствует, — заметила Лиана.

— Ещё бы. Червяк, наверное, даже не догадался, что она его приморозила.

— И укатила с Бесом, — ехидно добавила Лиана.

— Да хрен с ней. Пусть отдыхает. Вы ещё не всё знаете, но я полагаю вы будете держать язык за зубами?

— Я могила, — ответил Гном.

— Со мной всё ясно, а ты старичок, как? — Лиана повернулась к знахарю.

— Кац как все, — прозвучал ответ.

— Так вот, жемчужин было не четыре, а шесть!

— Кац знал! Я сразу говорил, что должно быть шесть. А вы видели их морды? Этих поцы раскатали губы на восемь и имели бледный вид, когда Наташа показала всего четыре жемчужины. — папаша Кац веселился во всю.

— Хватит им и того. Большинство людей никогда и не видели белую воочию, а эти хмыри не хрена, не делая две слопали. Пусть радуются, что хоть так дали, — возмутилась Лиана.

— Лесник, значит у нас ещё две в запасе? — подсчитал Гном.

— Две у меня. На крайний случай.

— На какой? — не понял юноша.

— У девок спроси на какой. На смертельный, — ответил я. — Всякое может случиться, а нам ещё в Пекло ехать.

— Наташа с нами?

— Не знаю. Во всяком случае ничего такого она не говорила, чтобы остаться здесь.

— Надеюсь она не проговорится в случае чего? — Лиана прищурилась и о чём-то задумалась.

— Мы с ней договорились, — с уверенностью заверил я всех.

— По-всякому бывает, особенно если она разомлеет.

— Кац никому бы не сказал, как бы враги не старались!

— Кому ты нужен, гриб старый. Лучше бы Гному голову посмотрел, — посоветовала Лиана.

— Не на ходу же. Он отрубится и отвезёт нас в кювет. Приедем, тогда там посмотрю. Я Лесника могу взглянуть.

— Я ничего не принимал, просто устал зверски.

— Лесник, давай посмотрим, как твоя рана на голове, — сказал папаша Кац и стал развязывать тесёмки у каски. Лиана тоже подключилась и осторожно сняла с меня кастрюлю.

— Ой, бля! — вырвалось у девушки.

— Кац предупреждал, — знахарь покачал головой, глядя на меня.

— Что? Что опять не так?

— Ты седой, Лесник!

Глава 24. Сборы

— Вы где застряли? — Наташа уже успела переодеться, умыться и встретила броневик у ворот. Праздник по случаю вкушения жемчужин решили провести у «нас» в замке.

— Пришлось остановиться, — прокряхтел папаша Кац. — Командиру стало совсем плохо. Он сознание потерял, как только тронулись.

— Что такое опять? Он же нормальный был? — всполошилась Наташа.

— Был да, сплыл, — резко ответил Гном. — Ты с какой целью спрашиваешь?

— Но как же…, — Наташа недоумевающе посмотрела на Гнома и знахаря. — Он же мой командир и друг. Вот и интересуюсь. Ты чего, Гном?

— Ха! Не очень-то тебе и интересно похоже, взяла и укатила с ними, — он кивнул на маячившего Удмурта в окошке второго этажа.

— Просто решила поболтать, а что нельзя? Ах, я поняла. Вы обиделись? Что у старого на уме, то у молодого на языке, так? — она с укоризной взглянула на Каца. — Лесник тоже так думает?

— Командир пока в отключке, — из броневика вылезла Лиана. — А я думаю. Ты что же, подруга хвостом виляешь? Ты с нами или…?

— Я с вами, отчего вы так подумали? — Наташа пошла фиолетовыми пятнами.

— Ну ты ведь могла сойти ещё в Центре, но осталась с нами. Мы озадачены твоим поведением. Претензий никаких, мы не в обиде. И даже очень благодарны тебе, только ты скажи нам стоит на тебя рассчитывать дальше? — спросила Лиана.

— Я с вами, а мой демарш можете расценивать как хотите. Просто стало интересно поболтать с Бесом. Что, запрещено?

— Ах, это. Да сколько влезет, — двусмысленно намекнула Лиана, и девушки рассмеялись.

— О чём они это? — дёрнул за рукав Изю Гном. — Чего влезет?

— Думающий, да поймёт! — глубокомысленно изрёк Кац и захлопал в ладоши привлекая внимание. — Девушки, завтра к обеду ко мне на обследование.

— Изя, ты же не гинеколог? — вылупилась на него Лиана.

— Изя будет смотреть голову, если она у тебя есть, — ответил папаша Кац.

— Меня первую тогда записывай. Я не буду пить сегодня, — сказала Лиана.

— Так что всё-таки с Женькой? — Наташа направилась к броневику.

— Сильнейшее переутомление и сильный стресс. Он поседел даже, — проскрипел позади Наташи Кац.

— Лесник железный, что с ним может быть? — не поверила девушка.

— Он человек и с ним может быть всё что угодно, — ответила за знахаря Лиана. — Пусть спит здесь, не будем его беспокоить.

Вся компания зашла в замок. Внутри на первом этаже уже был накрыт стол. Удмурт и Бес ждали стоя у окна.

— А где Лесник? — спросил Удмурт. — Не хорошо как-то без него.

— Заболел наш командир, доктор прописал ему сон, — Лиана указала на папашу Каца.

— Переутомился, завтра проснётся как огурчик. Я за него выпью. Кстати, а вы у кого наблюдаетесь? — скрипучим голосом артиста Ливанова спросил знахарь.

— У Пилюлькина.

— Это поц ещё жив? — встрепенулся папаша Кац. — Он же убийца, а не врач!

— Что с ним будет. Он здесь через замок живёт. Бес, пора назвать это место «Аллея Знахарей», — засмеялся Удмурт.

— Пилюлькин не успевает всех принимать. Что скажешь, Кац? — Удмурт пригласил всех к столу.

— О! Чёрные шарики, как нам их не хватало на нашем стабе, — потёр руки Кац, садясь за стол. Знахарь зачерпнул полную ложку чёрную икры и моментально проглотил, расплывшись в благостной улыбке, как кот после сметаны. — Взять на себя часть