Я узнал, что в академии имеются два полигона для практической работы с заклинаниями. Один – где занимаются студенты, а второй предназначен преподавателям для испытания новых заклинаний или сдачи на следующую магическую ступень, например, с мастера на магистра, и почти всегда свободен. Я хотел опробовать и отработать заклинания, не входящие в учебную программу. В секретной части библиотеки прилично перелопатил литературы и не хотел светить заклинания, изученные там. Попробовал переговорить с Веленой насчёт доступа к преподавательскому полигону, но она ответила, что этот вопрос надо задавать на боевом факультете, это их вотчина.

Переговорил с Рианой, чтобы она попросила для меня доступ на полигон, её ответ, честно сказать, оказался шоком. Она предложила мне с ней провести ночь, и если ей понравится, то будет мне доступ на полигон. Я взял время на раздумье. Мара рассказывала, что Риана собирается замуж, а тут такое предложение, странно как-то это выглядит. Меня это насторожило, и я решил переговорить с Марой. Она рассказала: её тётка действительно в очередной раз собирается замуж, правда, ни разу замужем так и не была. Те женихи, что ей подбирал патриарх, не устроили её: то жених ниже ростом, то слабее в магическом плане, то просто не нравится, как одевается, или в постели не так хорош.

– Как сказал дедушка, – продолжила Мара, – она сама не знает, чего хочет. У нас в клане была гадалка, которая нагадала Риане, что замуж она выйдет за того, с кем в постели будет так хорошо, что даже не сможет смотреть на других. Этой гадалки давно уже нет в живых. А я, похоже, сейчас поняла, почему Риана выставила такое требование. Она случайно слышала мои слова, сказанные маме о тебе: что когда я с тобой, то обо всём забываю, что у меня срывает все запреты, и я хочу ещё и ещё. И это действительно так. Дверь в комнату была приоткрыта, и после моих слов она тут же зашла, в тот момент я и подумать не могла, что она такое задумает, извини.

Мне такого счастья не надо, пусть Риана другого осчастливливает. Об этом я поведал Маре, и пусть она передаст ей о моём решении. Значит, некоторые заклинания проверю на полигоне для студентов, но сменю время посещения, остальные же проверю на полигоне в Дубраве, когда буду там.

После той попойки, закончившейся дуэлью, Марк подошёл ко мне:

– Егор, возьми меня в свою команду.

На что я ответил:

– Без проблем, принесёшь клятву верности – и ты в команде, мне люди, которые могут меня предать, не нужны, я должен быть уверен в тебе на все сто процентов.

– Сразу не готов дать положительный ответ, мне надо подумать.

– Хорошо, Марк, как примешь решение, скажи.

Оказывается, к этому его подталкивала его подруга Кейт с боевого факультета. Она увидела на боевых искусствах, как Мара гоняла выпускников, и Арман, до того считавшийся лучшим мечником среди студентов, проигрывал сестре. Кейт быстро вычислила, кто мог так натаскать Мару.

Согласится Марк на клятву, будет неплохо, неглупый молодой человек, самоконтролю, правда, ему научиться не помешает.

* * *

По случаю я купил небольшую усадьбу в Багре, через три дома от Бажена.

Когда был в очередной раз в увольнительной в городе, зашёл к Бажену в гости. Разговорились с ним, слово за слово, и он мне посоветовал купить дом.

– Егор, эта усадьба такая же, как моя. Хозяин умер, а наследникам дом не нужен. Покупай, у тебя деньги ведь есть, магическую академию закончишь, жить где-то надо будет. Район у нас хороший, в нём редко дома продают, пользуйся моментом.

Подумал: а ведь прав Бажен, дом в Багре лишним не будет, ведь неизвестно, как всё дальше повернётся. Продать его всегда смогу, не так и много продаётся недвижимости в городе.

Как говорится, куй железо, пока горячо, и мы с приятелем тут же пошли смотреть дом, благо наследники в это время находились там. Планировка усадьбы идентична вотчине Бажена, только нет бани. Немного поторговались, и в итоге сошлись в цене. Договорились оформить документы в понедельник после обеда, присутствие покупателя на сделке обязательно, так что пришлось идти к ректору просить об увольнительной.

Отправились в мэрию мы вместе с Баженом – требовался с моей стороны свидетель. Документы были уже подготовлены, я рассчитался с продавцами, оплатил пошлину и стал владельцем собственного жилья в Багре.

Потом сидели у него в гостиной, обмывали покупку, заодно гадали, где мне взять надёжных слуг, которые будут следить за моим домом. Приносившая нам закуску Лина, услышав, о чём идёт разговор, предложила взять к себе на работу её родного младшего брата Гари с женой. Гордей сходил за ними, и при разговоре с ними выяснилось: на старом месте, где они работали, к жене Гари, Одри, стал приставать хозяин, и им пришлось уволиться. Гари, рассказывая об этом, с вопросом в глазах поглядывал на меня, на что ему сразу разъяснил:

– Гари, мне пяти своих подруг вполне хватает, так что можешь не опасаться моих поползновений в сторону твоей жены. Мне нужна от вас добросовестная и честная работа, первый месяц платить буду восемьдесят процентов от того, что получает Лина с мужем. Если меня устроит ваше отношение к работе, будете получать столько же, сколько ваши родственники у Бажена. Если такие условия подходят, считайте, вы приняты на работу.

Те тут же согласились. Оказывается, Лине с Гордеем платят, по меркам Багра, высокую зарплату, брат её получал на прежнем месте в два раза меньше. Переигрывать с зарплатой я не стал, подумал: при хорошей зарплате меньше косячить будут, да и Лина за их порядочность поручилась.

– Бажен, отпусти Лину, пусть она с моими новыми работниками сходит в мой новый дом и своим опытным взглядом оценит, что там нужно переделать, или что докупить, а что и оставить.

– Да не вопрос. Лина, сходи посмотри там что и как, всё же у тебя опыта больше, чем у твоих родственников…

Вернувшись, Лина дала мне список, что требуется докупить, и приблизительную стоимость всего. Я предупредил, что охранную систему обновлю сам, и выдал Гари деньги с запасом, с условием предоставления полного отчёта о тратах.

В доме провели косметический ремонт, обновили и докупили мебель, и вообще довели до ума весь дом. Как позже выяснилось, я вовсе не прогадал, наняв Гари с женой.

Незаметно подходил к окончанию второй семестр моего обучения в магической академии. За этот период случилось несколько событий, о которых стоит рассказать.

Арман оказался честолюбивым вампиром, и ему очень уж не нравилось, что он проигрывает своей младший сестре. Мара, лучшая на своём курсе боевого факультета, и в тренировочном бою на мечах, и в бою без оружия раскатывала его, как хотела. Он прекрасно понимал, с кем связаны такие успехи его сестры. И в один из вечеров, придя из библиотеки, я обнаружил Армана ждущим меня в кресле в холле нашего дома. Он с ходу заявил мне о готовности принести мне клятву верности при условии обучения его боевым искусствам. Пришлось его немного обломать:

– Даёшь клятву сейчас, а вот обучение возможно на каникулах, и оно проходить будет не в Багре. Если готов, тогда ничего не планируй на каникулы.