Марта заверяет, что будет молчать, пока я сама не решу всем рассказать. О своём романе она тактично умалчивает. Наверное, тоже пока не готова трубить об этом во всеуслышание. И я её понимаю.

Через пять минут меня снова отвлекают от работы. Ко мне подходит Юля и заговорщицким голосом сообщает:

— Кать, а там Стёпа пришёл. — Она кивает головой в сторону зала.

У Стёпы словно чуйка на перемены в моей жизни. Как же не вовремя… Он по моему виду точно всё поймёт. Не хочу слушать его укоризненные речи.

Я утыкаюсь в бумаги и делаю вид, что очень занята, но тут же понимаю, как глупо это выглядит. Стёпа в первую очередь близкий мне человек, друг. Если он желает мне счастья, то поймёт…

Я поднимаю голову и начинаю искать его глазами. Стёпа в очередной странной футболке — на этот раз на ней красуется корова, курящая сигарету. Где он их находит? Подойдя к барной, Стёпа клюёт меня в щёку.

— Привет, ты совсем пропала. Как дела? Что нового? — спрашивает он странным тоном. Таким будто всё знает. Но откуда?

Юля стоит рядом с нами и делает вид, что складывает салфетки. Тут же маячат и другие официантки. Моя личная жизнь, видимо, тема номер один и интересует каждую из них. Скорее всего они видели, что меня сегодня привёз Кирилл и долго не выпускал из объятий.

— Девочки, три стола не убраны ещё. Вы чем тут занимаетесь? Живее давайте. Скоро обед и будет много людей, — распоряжаюсь я, разгоняя их.

С расстроенным видом девчонки плетутся по своим делам.

— Да ты командирша! — улыбаясь, говорит Стёпа. Он заказывает себе колу и с интересом смотрит на меня.

— Приходится, — развожу руками, — и я не пропала, было много работы и всяких дел… — уклончиво отвечаю я.

— Может, вечером сходим куда-нибудь? Открылась новая пиццерия, говорят, там вкусно, — предлагает Стёпа, достав телефон и показывая мне фото меню.

Да что же такое…

— Эм-м… Извини, сегодня я занята. — Чёрт, теперь Стёпа точно поймёт, что со мной что-то не так. Она слишком хорошо меня знает. Стёпа приподнимает бровь.

— Давай, выкладывай! Секреты от меня?

— Нет, просто я пока не хочу ничего говорить… — Я не знаю, как ЕМУ сказать о НЁМ! От нервного напряжение я сейчас просто порву браслет, так как вожу солнце туда-сюда. Щёки жжёт. Сердце бешено стучит.

Стёпа кладёт свою руку поверх моей.

— Кать, ты нервничаешь? Почему? Что-то плохое случилось? — спрашивает ласково, но вижу, как Стёпа напрягся всем телом.

— Нет, ничего плохого…

— Ты можешь мне довериться. Я во всём помогу тебе. Что бы ни случилось.

— Я знаю! — отвечаю громче, чем хотелось.

Стёпа выжидающе смотрит на меня. Лучше раньше, чем позже…

— Стёп, я… мы… короче, я и Кирилл решили попробовать быть вместе! — выпаливаю на одном дыхании.

Смотрю на Стёпу, ожидая, что он сейчас начнёт убеждать меня в том, что это плохая идея, а я глупая и наивная. Вместо этого он горько вздыхает.

— Я знал, что это когда-нибудь случится, — произносит Стёпа.

Я ждала чего угодно: криков, нотаций, поучений, но не этого.

— Что значит — ты знал?! — спрашиваю удивлённо.

Стёпа отпивает колу, не торопясь с ответом. По его глазам я вижу, что ему грустно. Моё сердце разрывается. После недолгого молчания Стёпа отвечает:

— Я давно понял, что ты влюблена в Кирилла. То, как ты смотришь на него, как ведёшь себя в его присутствии, как говоришь о нём. Твои глаза горят. Ты будто вся оживаешь рядом с ним. Всё это я никогда не видел по отношению к себе.

— Но… — хочу начать оправдываться.

— Не утруждай себя вежливыми фразами. Я уже пережил это. Почти. Я потерял тебя очень давно, хотя теперь мне кажется, что я и не обладал тобой в полной мере… Но я рад быть твоим другом и если ты счастлива с Кириллом, то я не могу этому противиться, — перебивает Стёпа, смотря в глаза.

Сглатываю. Глаза начинает щипать. Стёпа даже сейчас самый идеальный из людей. Мудрый, верный и любящий… У меня нет слов, поэтому я молча обнимаю Стёпу. Мне было очень важно знать, что он останется моим другом, не смотря на мой выбор.

— Знаешь, что я понял? — спрашивает Стёпа серьёзно.

— Что же?

— Если кого-то любишь, то готов простить всё. Даже самый мерзкий поступок. А если не любишь, то будь хоть ангелом во плоти, то ты всё равно не нужен.

— Это кто у нас тут ангел, не ты ли? — спрашиваю, хлюпая носом.

— Да это я так, просто мысли, — отвечает Стёпа с натянутой улыбкой.

Как и обещал, Кирилл заезжает за мной после работы. Вижу его, и сердце начинает радостно щебетать. Кирилл выходит из машины с большим букетом пионов. Сразу же вспоминаю, как он принёс цветы во время моего заточения… Ещё бы пару дней назад у меня, возможно, испортилось бы настроение, но сегодняшняя я приняла себя и своё прошлое. К тому это мои любимые цветы. Были и будут. Прошлое в прошлом.

Кирилл заключает меня в объятия и долго не выпускает, нашёптывая на ухо, как скучал по мне. Я не могу сдержать улыбку, чувствуя всепоглощающее счастье.

Мы садимся в машину и направляемся в мою съёмную квартиру за вещами. Не знаю в какой момент я согласилась на переезд. Кирилл просто поставил меня перед фактом. Наверное, мы и так потеряли много времени, находясь не вместе. Пора навёрстывать…

— Как отнеслась Марта к моему переезду?

— Ты ещё спрашиваешь? Конечно, она обрадовалась. Теперь ей будет с кем поговорить о своих романах, — смеясь, отвечает Кирилл.

— Романах? Мне кажется, Марта не такая вертихвостка. И пора бы мне выучить язык глухонемых. Научишь меня?

— Без проблем.

— А, кстати, откуда ты его знаешь? — спрашиваю, ловя себя на мысли, что мало знаю о жизни Кирилла.

— У нас в детстве была глухонемая горничная Варя. Мне тогда было лет пять. Не знаю почему, но я постоянно ходил за ней. Наверное, всё дело в том, что она была внешне чем-то похожа на мою мать, а я очень скучал по ней. Мама была занята работой, а потом разводом, а я был предоставлен сам себе. Я поначалу не понимал почему Варя мне не отвечает, а потом мне объяснили. Мне стало любопытно как такие люди общаются, и потихоньку Варя обучила меня языку. Кстати, это была мамина любимая работница, так как никакой глупой болтовни.

— Я ведь ничего о тебе не знаю… — произношу грустно. Мне хочется знать всё. Каждую мелочь.

— Не думай об этом, малышка. У нас теперь много времени. — Кирилл целует мою руку. — Ещё успею тебе надоесть своими рассказами.

— Никогда, — отвечаю, поцеловав Кирилла в щёку.

Спустя пару минут, переварив информацию, я удивлённо спрашиваю: