за стол и зарывается в бумаги. Ищет и вдруг находит нечто интересное. Не документы, а скорее записки в которых упоминается о гостях из приграничья с завидным постоянством посещающих Тилиана. И это не купцы, никаких торговых договоров нет. Есть упоминания, копии указов встретить гостей и проводить их в замок.

— Хм, очень интересно. Рита, Гита, Зита, сюда подойдите. Не надо бегать по мокрому полу, убьётесь ещё. Меня интересуют гости из приграничья. Что они тут делали?

— Мы не знаем, — пожимает плечами рыжая. — Мы прятались в городе. Дом Старого Дуба приютил нас. В замок мы не входили.

— Ясно… Советник?

— Извините, Император, но встречи происходили за закрытыми дверями. Гости же… Это люди. Двое обычных, а вот третий. Явно как вы полукровка эльфа и человека. Лицо было скрыто маской, на голове всегда капюшон. Но глаза, они такие же как у вас. Большие и голубые. И поскольку это не эльф, то явно полукровка. После таких визитов, Тилиан запирался в тронном зале и несколько дней не выходил.

— Илара, Моана! — кричит Костя и как только те являются серьёзно спрашивает. — Илара, в прошлом, были ли у тебя в гостях люди из приграничья?

— Ну да, и часто. Они всегда с целью что-нибудь продать по королевствам шарятся.

— А похожий на меня… Среди них был такой?

— Был, — закрыв рот руками выдыхает Илара. — Да… Но я…

— Не помнишь о чём разговаривали. Неудивительно. Печально… Но кажется я понимаю от чего Повелители слетали с катушек. Моана, душа моя, для тебя задание. Лети в Воющие Скалы, найди Матиаса и узнай были ли у них эти люди. Потом домой, расскажи всё Николсу, пусть всё перевернёт, но найдёт мне упоминания о них. После возвращайся. Итак, мы на шаг ближе к разгадке тайны безумия. Теперь спать. Советник, завтра идём мириться с фавнами. А ещё у нас куча бумажной волокиты и осмотр города. Все по норам.

Глава 24

Утро, где-то в лесу.

Переговоры с фавнами, по мнению Кости или совсем не пойдут, или пойдут, но в совсем ненужном ему ключе. Поэтому для поддержки с ним: Советник, Илара, Аби и Моана. Как самый весомый аргумент, под деревом сидит Мэй. Дракон в любой момент готова принять свой настоящий облик и произвести на фавнов впечатление. И она произведёт, потому как на самом деле, она не миниатюрная местами покрытая чешуёй девушка, а огромная огнедышащая зверюга.

Однако, делегатов нет…

— Советник? — раскуривая трубку спрашивает Костя. — Мы точно на месте?

— Да, Император, — кивает эльф. — Встреча здесь. У разбитого молниями дуба. Ошибок нет.

— Тогда где они?

— Да здесь, вокруг, — зевая потягивается Мэй. — Наблюдают. В основном за тобой. Судя по шепоткам, не верят что ты теперь главный. Молодой слишком. К тому же полукровка, как они думают. Эй вы! Да вы, козлоногие в кустах. Мы знаем что вы там. Пришли на встречу так выходите. Не тратьте время Тёмного Императора.

В ближайших кустах начинается движение. Слышится спор, ругань и наконец из кустов выталкивают девушку. Которая падает, на четвереньках несётся обратно к кустам, однако… Из кустов показывается кулак, от чего девушка останавливается, выпрямляется и глубоко вздохнув разворачивается. Явно опасаясь идёт к Косте. Ещё раз вздыхает, гордо поднимает голову, но тут… Из кустов показывается фавн, хихикая замахивается и метает в девушку флейту. Инструмент попадает ей в затылок, девушка снова падает, шипя встаёт, разворачивается и глядя на кусты разражается красочной, невероятно матерной тирадой.

— А ничего здесь фавны, — глядя на девушку оценивающим взглядом улыбается Костя. — Симпатичные.

— Ага, — хмурится Илара. — Всё при ней и лицо, и фигура. Держи себя в руках.

Девушка же на самом деле казалась симпатичной и немного необычной. Руки, голова, грудь, живот и ниже были явно человеческими. А вот ноги… Широкие покрытые серой шерстью бёдра. Ниже превращаются в звериные и заканчиваю раздвоенными копытами. Есть хвост. На голове большие закрученные рога и ещё одни маленькие торчат вверх. На шее галстук из шерсти. Уши… Они явно не человеческие.

Одето это чудо в нечто похожее на тунику. Одежда с трудом прикрывает грудь, а ниже просто висит между ног. Сзади, роль одежды выполняет пушистый, широкий, но короткий хвост.

— Коза или овца? — глядя на продолжающую ругаться девушку спрашивает Костя.

— Ни то, ни другое, — улыбается Мэй. — Фавны не зверолюди, они нечто другое. Можно сказать что они лесные духи. Но там много оговорок и своих сложностей.

— Почему фавны?

— Ты назвал, — разводит руками Аби. — Ты многим название дал. Аргониане, йети, феи, дриады, змеелюдей ламиями обозвал. Фантазия у тебя ого-го.

— Ладно, хорошо, замечательно, — потирая лоб бормочет Костя, затягивается и выдаёт. — Девушка! Да ты, с рогами. Нам вас долго ждать?

— Ме-е-еня? — подпрыгнув спрашивает она.

— Те-е-ебя-а-а-а, — блеющим голосом выдаёт Костя чем заставляет девушку покраснеть. — Ну, подползай. Я не кусаюсь.

— Я тоже… — шагает вперёд она. — Ты кто будешь, полукровка?

— Константин Первый, — сдвинув корону назад улыбается Костя. — Тёмный Император. Но не будем об этом… Как зовут красоту?

— Виола… А ты… Мы… Так, слушай сюда, Император. Если ты пришёл уговаривать нас заключить мир, то нет. Пока не отомстим за наших, не остановимся.

— Ну, вообще… Да. Вот только уговаривать я никого не стану. Но скажу следующее. Мы приносим вашему народу извинения за действия Тилиана. Он наказан, присел на кол. Теперь попрошу не трогать моих эльфов, не пакостить им и не вредить.

— Нет! — сложив руки на груди мотает головой девушка. — Мы продолжим. Тилиан натворил такого, что… Война не закончится!

— Договориться не получится, — вздыхает Костя и злобно улыбаясь продолжает. — Хорошо. Пусть будет война. Вот только это теперь мой народ и земли тоже мои. И я, как Император, буду защищать их. Вам же… Раз мы враги… Знакомься, моя жена, красавица Моана. Я попрошу и она превратит лес вокруг Кровавого Чертога в непроходимую паутину ядовитого и хищного вьюнка. Эта милая фея, носит имя — Дьявольская Бабочка из Бездны. По моей просьбе на твой народ, вдруг ставший моим врагом обрушатся болезни, несчастья и другие нехорошие последствия. А вот там, под деревом, ещё одна моя жена. Прекрасная Мэй, она дракон. Нет, она добрая и адекватная. Готова выслушать и понять. Но вот наши враги, фавны, договариваться не хотят. Поэтому, сейчас она примет свой настоящий облик и испепелит к чертям собачьим все окрестности вместе с фавнами. Мэй! Любимая, покажи Виоле.

Мэй с оглушительным хлопком превращается в дракона. Встаёт на задние лапы, расправив крылья рычит и выдыхает вверх огонь.

— Ну как? — разводит