руками, нервно фыркнула, открыла рот сказать, что это не то, но Найд продолжил:

— И я всегда буду говорить тебе правду, клянусь.

Вздох облегчения вырвался из груди. Пусть это будет наивно с моей стороны, но все совершают ошибки. Я приняла это и простила, так я думала, ведь не представляла своей жизни без него.

* * *

Спустя пару месяцев задумчиво смотрела, как Сара драпает с хохотом от Найджела по поляне, что в итоге подхватил её на руки и защекотал. Сидела у деревянного забора со сложенными руками, прислонившись спиной. Вздохнула от мысли, что не могу окончательно расслабиться и всё это время находилась в жутком напряжении в ожидании подвоха. Найд остался в городе, вновь устроился в лечебницу, я видела, что он желает всё исправить, но повернуть время вспять было нельзя. Благо его пощадили, вот только просто взять и закрыть на всё глаза — не получалось, как бы я не старалась.

— Малышка, смотри какие цветы, — поставил Сару на землю и указал на куст.

— Ва-а-ай! — с радостным визгом тут же ринулась туда.

Найджел подошёл ко мне, уперся ладонями в забор и навис сверху.

— Интересно, сколько времени ещё тебе надо, чтобы взорваться? — поинтересовался тоскливо с легкой улыбкой.

— В смысле? — переспросила нервно.

— У тебя на лице написано всё, о чём ты думаешь. Я уеду.

— Что? — подскочила, заставив его отшатнуться. — Куда? Нет!

Кинула взгляд на племянницу и сжала ключи от машины.

— Сара, пора домой!

— Да, родная. Мне будет сложно, но я не хочу портить тебе жизнь, — пробормотал и перелез через забор. — Я вижу, что ты не можешь даже вдоха спокойного сделать, когда я ря..

— Это не правда! — перебила и помогла Саре забраться на забор.

Найджел подхватил её на руки, отвернулся.

— Правда.

— Я не смогу без тебя! — буркнула и тоже перекинула ногу через забор.

— Но ты и со мной не можешь, так ведь?

Не удержала равновесие и ляпнулась на землю. Найджел поспешно опустил ребенка и помог мне подняться. Сара побежала к открытой машине, скрылась за дверцей. Глянула на ладони, где содрала немного кожу.

— Я люблю тебя, — прошептала тихо.

Ощутила, что глаза наполняются слезами.

— И ты знаешь, что я люблю тебя, — потянул меня за локоть, открыл дверцы и кивнул внутрь.

Смахнула со щеки слезы и опустилась на водительское сиденье.

— Я прогуляюсь, — захлопнул дверцу.

— Не смей уезжать! Как бы ни было — ты мне нужен! — проговорила четко и провернула ключ.

— Ты уверена?

— Да!

Отвезла Сару брату, перекинулась парой фраз с Данлосом, с ним у нас отношения всё ещё держались в напряжении. Домой шла пешком, так как машина была Рейса. Всё размышляла над словами Найджела, он прав, конечно. Без него — никак, но и с ним — нелегче.

В кармане завибрировал телефон.

— Да, — ответила с улыбкой.

— Привет, Мия, как твои дела? — мягкий голос Рудольфа, как ни странно, действовал на меня успокаивающе.

Возможно, я подсознательно проводила параллель. Чтобы ни сделал магистр в прошлом, сейчас он явно был примером для подражания. И это дарило мне надежду, что когда-нибудь я смогу так же смотреть и на Найджела.

— Потихоньку, вы как?

— Тебе ещё не звонила Лили?

— Нет, что-то случилось? — уточнила встревожено и замерла перед входом в подъезд.

— Расслабься, всё отлично.

— Вы так и не общались с Найджелом? — толкнула двери с облегчением.

— Как раз собирался это исправить.

Ошарашенно моргнула, когда Рудольф улыбнулся мне и опустил руку с телефоном.

— Что вы тут делаете? — прошептала с восхищением.

Всё думала, что магистр настолько переживает из-за репутации, что никогда не сунется в наше захолустье и Найджела официально назад не примет, потому что мы лишились сил.

— Я испорчу тебе сюрприз, но всё же этого пропустить я не мог, — ответил со смешком и подал мне руку.

Растерянно вложила свою ладонь. В квартиру зашла с замиранием сердца и ахнула. Меня тут же затискали в объятьях: Глория, Лили, Нильс, Ирэн.

— Филла не хватает, — пробурчала с улыбкой, сжав крепко Ирэн.

— Да тут он, — хохотнула она.

Послышался грохот с кухни и я вскинула брови.

— Он на Найда очень зол, — пояснила подруга, пожав плечами.

— Вы такие упрямые оба! — недовольно шикнула Глория. — Как можно отказываться заведомого от финансов и жить, — она в который раз с отвращением осмотрелась, — неизвестно где!

— Мам, Найд тебе сказал, что добьется всего сам, чего ты пристала?! — подала голос Лили.

— А может, — начала я и из кухни вышли взъерошенные Филл с Найджелом, — мне кто-то объяснит, что тут происходит?!

— Как что? — хмыкнул Рудольф. — Свадьба.

— В смысле? — рявкнули мы одновременно с Найджелом.

— В коромысле! — вспыхнула Лили. — В столицу переезжать отказываетесь, помощи вам значит нашей не надо…

— Вот мы и решили вам помочь, не спрашивая! — заключила Глория.

— Ми, я тут не при чём, сам обалдел! — вскинул руки Найджел и глянул на Рудольфа.

— Какая свадьба-то?.. — начала я сердито.

— Обыкновенная, — хохотнул Филл. — Ужё всё готово — вперед!

Все двинулись к выходу, а я так и стояла с открытым ртом. Когда в комнате остались трое: я, Рудольф и Найджел, последний выцедил:

— Если ты не хоче…

— Хочу! — оборвала и посмотрела на магистра.

Мне показалось, что воздух настолько напряжен между ними, когда они встретились взглядом, что сейчас что-нибудь точно взорвётся.

— Отец, прости меня, я так обложался.

Я даже пошатнулась и закрыла губы ладонью, заткнув рвущийся нервный смешок. А Рудольф просто сделал к нему шаг и обнял.

— Я виноват в произошедшем не меньше тебя. Я не видел, что происходило с…

Поспешила к выходу и оставила их одних. Словно камень с души рухнул и стало гораздо легче.

Свадьбу, они умудрились организовать впечатляющую, гулял весь городок, а я наконец-то смогла полностью расслабиться.

Но мы остались неприклоны, это была первая и последняя помощь такого рода. Я продолжила работать у Данлоса, со временем ко мне стали подходить практиканты с разными вопросами, что относились к магии слартена. Оказывается, я могла много чего рассказать и научить. Несмотря, что магией я уже давно не обладала, я прекрасно помнила, например, сколько времени нужно на формирование пульсара и энергетической волны. Данлос, когда заметил мои разговоры, так вовсе назначил меня консультантом и даже поставил читать лекции. И мне безумно нравилось этим заниматься!

Найджел отдавал всё свободное время от меня лечебнице и полностью ушёл в медицину. Стал заниматься созданием артефактов на благо общества и здоровья. Даже без сил он умудрился создать множество полезных вещей, что признал сам Департамент Магии.

* * *

Да жить без магии