Там безумная роскошь и красота бок о бок соседствуют с еще более безумными нищетой и грязью. Странная еда и жуткие, совершенно невыносимые жара и влажность. Счастливые, улыбчивые люди, которые, кажется, все время работают и никогда не спят. Я влюбилась в Азию, но дни пролетели, как один, и мы снова упаковали наши чемоданы и помахали рукой, выходя из отеля. Нас с нетерпением ждали в Австралии.

Рано утром в аэропорту Сиднея нас встречал Джон вместе с его старенькой мамой. Хотя, наверное, не совсем правильно называть эту женщину старенькой?! Лет восьмидесяти веселая модница на каблучках, с белоснежными вставными зубами и яркой помадой на губах, вечно с папироской в тонких костлявых пальцах с накрашенными ногтями. Она, такая маленькая и тоненькая, обладая звучным с хрипотцой голосом, обожала громко петь, кокетливо поднимая брови и стреляя глазами, любила посещать бары, пить пиво и играть на деньги в игровые автоматы. Ее звали Мари. Меня с Кирюшкой она немедленно схватила в объятия, смеясь и радуясь, начала целовать нас, оставляя ярко-розовые следы губ на наших щеках.

Мы подружимся с этой милейшей женщиной. Она будет любить меня и Кирилла до тех пор, пока я буду любить ее сына. Ну, в общем, как и любая нормальная свекровь…

Джон тоже выглядел невероятно счастливым, он обнял меня и прижал к себе так сильно, что стало трудно дышать, потом отпустил немного, потрепал Кирюшкины волосы и сказал.

– Наконец-то! Моя мечта, все-таки, осуществилась!

Мы уселись в машину и отправились домой. Так как Джон жил не в самом Сиднее, сначала мы заехали в гости к его маме, чтобы позавтракать, помыться и переодеться с дороги.

Это была уютная квартирка, совершенно типичная для пенсионера Австралии. Гостиная, соединенная с кухней, одна спальня и ванная комната. Прихожей не было, и входная дверь вела сразу в комнату, застеленную ковром, и тогда меня очень удивило то, что внутрь можно было входить, не снимая обуви и верхней одежды. Квартира Мари находилась на первом этаже с выходом в малюсенький садик, окруженный высоким забором, где она развела целый огород и страшно гордилась своими помидорами, петрушкой и зеленым луком, растущими в горшках. Погостив там пару часов, приняв душ, позавтракав и выпив кофе, Джон, я и Кирилл попрощались с Мари, все крепко обнявшись и расцеловавшись, и отправились туда, где жил сам Джон, и где теперь будем жить мы вместе.

Два с лишним часа езды от Сиднея и перед нами совершенно поражающее своей красотой место, истинный Рай, настоящая жемчужина Австралии – Хайямс бич в бухте Джервис Бэй.

Небольшой городок, расположившийся прямо на берегу океана! Пляж с изумрудной водой и с самым белым песком, который даже попал в Книгу рекордов Гиннеса! Цветы и деревья необыкновенной красоты, и мимоза! Везде! Повсюду цвела мимоза!

Потом мне расскажут, что мимоза – это символ Австралии, а пока, с широко раскрытыми от восторга глазами, повсеместно, куда не глянь, я любовалась на это ярко-желтое чудо на фоне абсолютно синего неба!

Не доезжая до дома, мы остановились еще в одном месте. Джону не терпелось представить меня своим друзьям. Это были муж и жена – Лис и Грэг. Оба большие, толстые, мягко сказать некрасивые, оба в одинаковых, растянутых, бесформенных футболках, с растрепанными волосами и с совершенно жизнерадостными лицами. Они тоже, как и мать Джона, в первую же секунду набросились на нас с Кирюшкой с объятиями и поцелуями. Гостеприимные, радостные и громкие Лис и Грэг угощали нас с Джоном виски и какими-то закусками, Кирюшку мороженым и лимонадом, что-то болтали без устали, что-то спрашивали меня, но отвечал им Джон потому, что я ничего не понимала и только улыбалась, хлопая восхищенными глазами. Мы хорошо посидели, но уже вскоре попрощались и отправились домой. Совершенно уставшие и опьяневшие, мы входили в квартиру Джона, где повсюду в воздухе болтались разноцветные надувные шарики, а на стене висел огромный рукотворный плакат с надписью на английском языке: «Катя и Кирилл! Добро пожаловать в ваш новый дом!». Для Кирюшки была подготовлена маленькая комнатка с кучей новеньких игрушек и красивых книжек, куда мы и отнесли его уже сонного, и уложили в кровать.

Мы с Джоном оставили чемоданы не разобранными посреди комнаты и отправились в нашу с ним спальню, потому что тоже оба валились с ног.

– Спасибо! – я только прошептала небу, и мои глаза закрылись в тот же миг.

Проснулась я рано утром от громкого крика птиц.

– Ну, что за хрень? – сквозь сон пробормотала я, и только открыв глаза, поняла где я нахожусь.

Я встала с кровати, замоталась в одеяло и пошла посмотреть откуда доносился этот шум. Дверь на залитый солнцем балкон была открыта, и я увидела там Джона. Он сидел за маленьким столиком и в одной руке держал сигарету, а в другой кусок хлеба, намазанный медом и протягивал его попугаям! Какие же прелестные были эти птицы! Разноцветные, яркие они прыгали по столу, толкались, спорили и ругались между собой, стараясь занять позицию поближе к хлебу. Некоторые совершенно не боялись Джона и садились ему на плечо, пощипывая его за ворот рубашки. Это было необычайно мило и забавно!

– Привет! Как спалось? – произнес Джон, увидев меня в дверях балкона. На его лице светилась улыбка.

– Очень хорошо! – ответила я и полной грудью глубоко вдохнула свежий воздух, наполненный любовью и счастьем.

Начиналась новая жизнь!

Кажется, я уже говорила, что до встречи со мной Джон был женат однажды, и в той семье у него было пятеро детей. Сначала, узнав об этом, я удивилась, но позже он объяснит мне, что для Австралии иметь кучу детей – это норма. Ну, во-первых, здесь запрещены аборты, а стерилизацию можно сделать только после двадцати восьми лет и только при условии, что у человека уже есть трое детей. А, во-вторых, государство очень заинтересовано в программе увеличения населения в стране и поэтому поддерживает такие семьи, выплачивая огромные «бэби бонусы», и дальше, до самого совершеннолетия ребенка, большие ежемесячные пособия. Поэтому многодетных семей здесь очень и очень много. Но, я отвлеклась…

Так вот, все дети Джона уже были взрослыми и жили самостоятельной жизнью, а когда он развелся с женой и начал жить один, то просто снял квартиру с двумя спальнями, в которую мы и приехали. Для меня с Кирюшкой это было нормально и привычно, но Джон считал, что это слишком тесно для всех нас и начал подыскивать дом. Совсем рядом с тем местом, где находилась его