хотела наладить отношения с вашей расой, так сказать, начать с чистого листа, — вставила свое слово Натали. — Люди и эльфы изгнали вас из ваших же земель, и мне хотелось бы принести извинения за своих предков. И, возможно, даже наладить другого вида отношения.

— То есть? — скрестил руки на груди дракон.

— Возможно, этот день может стать решающим в истории всех трех держав. Если же вы, конечно, согласитесь сотрудничать. Я предполагала, после того, как узнаю, что раса драконов еще живая и процветает, хотела собрать какие — либо доказательства в том, что вы не планируете нападать на нас. Просто, многие люди, хорошо знающие эти истории, верят, что именно этим вы и занимаетесь здесь.

— Можете передать своим людям, что это полнейший бред, — заверил Владыка. — Эджархи и драконы сложили крылья еще тогда, когда вы, смертные, выиграли войну.

— Поэтому нам нужны гарантии, — продолжил мысль супруги Райнхард. — Гарантии, что вы не планируете вторую войну. И если этих доказательств будет достаточно, то, возможно, Император и Король эльфов пересмотрят условия договора о «Мосте».

— То есть, есть шанс, что люди, эльфы и Эджархи смогут жить в мире и не бояться никого? — озвучила предположение Айеша.

— Мы хотим этого добиться, дорогуша, — поправила подругу Натали. — Но без вашей поддержки переубедить Правителей, что вы действительно не держите на, как вы назвали нас, смертных зла и готовы к сотрудничеству.

Верлианн слушал нас молча, затем тяжело вздохнул и подошел к окну. Я понимаю его — это нелегкое решение. Потому что Эджархи уже долгое время не контактировали со смертными, а тут внезапно хотят объединить Три державы. С одной стороны, драконы ничего не теряют — их защищают горы и туман. Но если посмотреть на изобретение Натали — люди будут и дальше совершенствовать их и, возможно, когда — нибудь доберутся до нас. Кто — то расценит этот жест, как недружелюбный и начнется очередная война. Но только драконам бежать больше некуда. Да и назревает другой вопрос: а согласятся ли Император и Король эльфов пойти на такой союз?..

— Я не стану обнадеживать вас, — дракон слегка повернул голову в сторону наших гостей. — Но мне нужно время, чтобы обдумать. Я разрешаю вам остаться в замке до моего конечного ответа. Дилькемм позаботится о том, чтобы вы ни в чем не нуждались.

И после этого Владыка покинул комнату.

После этого мы еще долго сидели с Натали и Райнахардом и разговаривали. Точнее, говорила Натали и Рэн. Он буквально засыпал женщину вопросами, но та с удовольствием ему отвечала. Натали отметила невероятную тягу мальчишки к знаниям и сказала, если Союз трех королевств будет в силе, то даст рекомендацию от своего лица для его поступления. Лицо Рэна до конца дня не отпускала глупая улыбка. Но по мимо изобретений, Натали успела поприставать и к нам с Дилькеммом. Ей были важны любые мелочи: от «не давят ли рога» и до «а как Эджархи сбрасывают чешую». На все эти вопросы отвечал управитель, а «фанатичка» записывала его ответы себе в блокнот.

Когда я глянула в окно очередной раз, на улице уже была темень. Мы ребятами решили покинуть наших гостей, чтобы не мешать им обсуждать с управителем какие — то вопросы. Мы не спеша спускались по лестнице, и тут Айеша заметила:

— Кстати, ребята, а вы заметили, что Владыка изменился?

— Да, это было тяжело не заметить, — согласился Рэн.

— В каком смысле изменился? — спросила я.

— Ну ты даешь, подруга, — всплеснула руками эльфийка, — неужели ты не почувствовала разницы, как он относился к нам в первый день встречи, и как отнесся к этим гостям?

— А ведь точно…

— И кажется, это ты на него так повлияла. Не смотри на меня удивленными глазами. Ведь он же думал по началу, что ты смертная. А узнавая нас, и узнавая тебя, он мог поменять свое отношение к смертным. Я молю теперь всех Богов, чтобы Союз Трех королевств был в силе. Вы же представляете, как поменяется жизнь драконов и смертных!

— Да, а поменяется она кардинально, — заметил Рэн. — Ладно, Айеша, пойдем, нам еще надо выспаться. А то из — за одной рогатой ящерицы, я забыл, что такое нормальный сон.

— Как ты меня назвал?? — опешила я.

— Ты прекрасно слышала, — повернулся ко мне мальчишка и спрятал руки в карманы, — это тебе будет моя месть до тех пор, пока я не прощу тебя. С этого дня ты будешь у меня ящеркой. Ма — а — аленькой рогатой ящеркой.

— Я тебе язык к колоне приморожу, — пригрозила.

— Но от этого ящерицей ты не перестанешь быть, — хмыкнул он. — Пошли, Айеша.

— Спокойной ночи, Тэя, — улыбнулась подруга и пошла следом за мальчишкой.

Я еще долго гипнотизировала спину Рэн, надеясь на пробуждение его совести. Но, похоже, она у него умерла еще при его рождении. Когда же ребята скрылись за углом, не смогла сдержать улыбки. Я рада, что они простили меня. Но совесть еще долго будет припоминать мне это.

Спать совершенно не хотелось. Поэтому я решила на ночь прогуляться по замку и привести свои мысли в порядок. Слишком много всего случилось за эти два дня: побег, первый оборот, неожиданные гости, Верлианн… Вот на счет последнего думала сейчас больше всего. Потому что… такое бывает только в сказках! Да только чем больше вспоминаю наш поцелуй, первый полет и ту ночь, тем больше мне хотелось улыбаться и прыгать от счастья. Эх, кого я обманываю? Влюбилась, как девчонка, и ничего с этим поделать не могу…

Еще голову не покидали мысли о наших неожиданных гостях. Идея об союзе с Империей и Королевством эльфов была очень заманчивая тут и нечего говорить. Но и страхи Владыки я тоже понимала. А вдруг люди не захотят видеть рядом с собой таких, как мы?.. С одной стороны, драконы ничего не теряют, их защищает от незваных гостей туманная занавеса. Но тут же возникает вопрос: а где гарантии, что маги не найдут способа и ее преодолеть? Замкнутый круг…

Но пока прогуливалась по коридорам, заметила сбоку от себя открытые двери. И я зашла во внутрь.

Глава