– Ага. Зачем тебе платье? Так, красивую тряпочку и каблучищи.

– Я ни разу на каблуках не ходила!

– Научу. Дорисуем тебе рисунков, вроде как тату по всему телу, дня два продержатся. Твои косички – это ритуальное или можно расплести?

– Можно расплести. Только тогда у меня волосы торчать во все стороны будут, они кудрявые очень. И густые. И жёсткие… И кто меня, типа, туда пригласит?

– Я. Будешь моей подружкой, один хрен, меня все за лесбиянку принимают, – она Владу подмигнула. – Так-с… Мальчики, я договариваться. Справитесь?

И она резко засобиралась. Да и мне, по хорошему, надо было пойти пару-тройку вопросов порешать. Из тех, что по комму или по сети не пообсуждаешь.

– Влад, с Инге побудешь? Час-полтора. Мне надо с Флином перетереть насчёт людей, – и сам ему тишком кулак показываю. Он, конечно, вампир, но если по его вине что-то с Инге случится, то пожалеет, что тогда не умер.

– Хорошо.

А Инге испуганно на нас смотрит, и я понять не могу: она прикалывается или всерьёз?

– А-а-а… Что? На бал прям сейчас? Вот прям сегодня?!

– Нет. Послезавтра.

– Уф…

– Так что на завтра, мальчики, она моя!

– Звучит угрожающе.

– Ага, – Влад явно с пониманием дела кивнул. И заржал.

– Тим, ты сумеешь меня спасти, если что?

– Я? На балу? Меня не пустят. Но если что кричи, охрану снимем, стену взорвём…

– Нет, от неё! – Инге пальцем в Киру тычет. – Видимо, не сможешь…

– От неё? Чтобы и меня жрицей вуду нарядили? Не-е-е. Ладно. Я пошёл. Кира, вы как?

– Да никто меня не тронет.

– Хорошо.

Поцеловал я Инге на прощанье:

– Буду через час, – говорю. – И если этот ловелас руки распускать станет, сразу ломай. Он потом отрегенерит.

А Кира её в щёку чмокнула и тоже выдаёт:

– Ну, я пошла. И если Влад и вправду начнёт руки распускать, то сразу ломай. Но только руки.

– У тебя что, настолько плохая… или хорошая репутация?

А это гадёныш кивает:

– Угу, – и демонстративно от неё отодвигается. Типа, паиньку из себя строит.

Не, это мы придуривались. По настоящему-то Инге с ним оставлять не страшно было. Надёжно. Уж не знаю, откуда я это узнал и как понял, но Влад Инге зауважал. Хорошо так и правильно. И, значит, будет защищать, если что.

Палома Инге Розальба Марианна Сонел

Вот только не спрашивайте, откуда я знала, что делать, и почему была уверена, что получится. Потому что я понятия не имела, что я вообще творю, а уж что из этого выйдет, вообще не представляла! Но тут ведь как в астероидной зоне: уж если влез туда, то только вперёд. Страшно, не страшно, а выбираться надо. Вот так и здесь. Не та обстановка была, чтобы реверс давать. К тому же…

Понимаете, я раньше всё время была одна, папашка не в счёт. А сейчас куча народу готова помочь – и помогает. Это здорово очень, но и странно. И обязывает. И привыкать надо. И страшно не хочется, чтобы всё это пропало куда-то. Они ведь хорошие все: и Кира, и её предки, и Влад, хотя он вампир… И Тим.

И если я чего боялась, так это того, что вместо папы Легбы Мэтр придёт. Каррефур, я всем прямо так и сказала. Так что я первым делом обратилась к Легбе. Прямо вот вся на этом сосредоточилась. Потому что Легба не только доносит молитвы до тех, кому они посылаются, но и… В общем, я же говорила, что он – лоа дорог, информации и коммуникаций? Так что кого ещё о помощи просить, в нашем-то раскладе?

И оно сработало. То есть я в транс вошла, и вроде как на распутье стою. И у меня, типа, выбор есть – к кому обратиться. Ну, это нормально, вот только… Понимаете, когда я дома это проделывала, всё понятно было. Ну, в смысле, кто, где, с какой просьбой к кому и всё такое. В смысле? А, нет, я их не вижу, я их чувствую. Ну и вижу иногда, но очень немножко. И, в общем, я поняла, что все лоа, к кому я могу обратиться – они совсем-совсем незнакомые. То есть здесь есть вроде-как-Эрзули, но я-то понимаю, что это не она, не Белая Госпожа! А ещё рядом какое-то… растение? Дерево, что ли… И откровенный такой демон, как в гало, с рогами и крыльями. Жу-уткий!.. И вот смотрю я на это всё и понимаю, что ни к кому из них за помощью идти не хочу. А из знакомых только господин Барон поблизости был, и очень мне это не понравилось. А кому понравится, если Саммеди рядышком? Вы же помните, что это за лоа, да? Вот именно. И, главное, вот он-то вроде как и рад был бы помочь, но только не понимал, чего от него хотят. Мёртвых и почти-мёртвых рядом нет, а всё остальное…

В общем, я зависла – и тут поняла, что ведь со мной ещё кое-кто есть. Тёмный, красивый, холодный и спокойный. И что он теперь всегда со мной будет. Потому что кусочек его темноты – во мне. Ох, и страшно мне стало! Потому что получалось, что я ещё кому-то служить должна, кроме Эрзули. И выбора у меня нет. Но он, вроде, не такой уж плохой, это Тёмный-Красивый. И с Оком помог разобраться, и вообще.

Так что я к нему обратилась и…

Не знаю, завопила ли я на самом деле, но в трансе чёткое ощущение было – ору от восторга. Представьте себе: висите в Пространстве, обзор по полной сфере, все излучения кожей чувствуете… Почему больно? Наоборот, приятно. Как ветерок, тёплый такой. Дышать? Нет, не надо. Звёзды… Это же так красиво! Я ещё подумала: обидно, что на самом деле так не получится. До слёз обидно. Потом меня закрутило, показало звезду, планеты, словно кто-то сориентироваться помогал. И бросило к планете. Нет, не к Тиране. К Второй. Ну, по каталогам она Тирана-2 называется. Я сама ничего делать не могла, меня туда провели и всё показали: материк, город, район. Всё чётко, без теней, и ориентиры как-то подчёркнуты. В общем, я после этого к спутниковой съёмке или даже к карте легко привязаться смогла бы. А потом меня понесло через город, и вот это было страшно и даже противно местами: дикой синусоидой, через дома, флаеры, людей. У меня даже голова закружилась, хотя в трансе такого не бывает. Оно словно наощупь нужного чела искало. Я поняла, это потому, что я об этом типе – ну, дилере, – мало знаю. То, что Тим приволок, помогло, конечно, но моих умений попросту не хватило. А иначе всё куда быстрее бы получилось.

А потом я оказалась в комнате, где дилер с каким-то чуваком разговаривал. Просто повисла у него за спиной. А потом чувствую, словно лоа, который меня сюда привёл, мою руку поднял и тихонечко на левое плечо этому типу опустил. Тот вздрогнул, заозирался, а я понимаю, что – всё. В смысле, я теперь легко смогу его найти. На другом конце Галактики, конечно, не учую, а вот на одной планете – точно. Кстати, без этого я его ни за что не опознала бы: типчик оказался таким… сереньким. Этакий дрищик невзрачненький без особых примет.

И тут меня оттуда выбросило. Как пинком. Через Пространство и на Тирану. Я только у самого дома затормозить смогла. На секунду буквально. Так странно – себя со стороны увидела. Обмякла, такая, в кресле, глаза закрыты… Жутковато, честно говоря. До дрожи. Ну и ребята рядом, Тим на меня смотрит – в смысле, на тело, а вот Влад – на меня. Вернее, на меня и ещё на что-то… Кого-то. Рядом со мной. И глаза у него такие…