остальные напитки придумал человек, что уже вызывает определённые вопросы да справедливые сомнения в их полезности и пригодности к употреблению вовнутрь!..

— Нет, благодарю, — поспешно отказался Лазар, досадуя, что прорицательница отвлеклась от своего рассказа. — Ты остановилась на том, что дикари с Востока вторгаются в наши страны…

— Да, так происходит из эпохи в эпоху. В отместку за наши нападения на их княжества. И не так уж много по меркам Великой Черепахи годков минуло с последнего такого нашествия. Ты никогда не задумывался, откуда у нас в ходу общий, отлично прижившийся, изначальный язык, фактически давно уж ставший родным и нам, ибо мы на нём балакаем не хуже русоволосых чужеземцев?.. Вот именно с тех самых давних знаковых событий, когда крайний раз воинственные предки русичей с огнём и мечом заявились на Запад в ответ на наше вторжение в их угодья, буквально растоптав существующие тогда в Ивропии королевства. Много достославных империй в те смутные времена кануло в Лету! Варвары же, спустя века после своих завоеваний, кто слился с покорённым населением, а кто, в силу объективных обстоятельств вроде внутренних распрей, сопровождавшихся распадом устоявшихся племенных союзов, откатился назад, на родные земли. А затем грянул очередной разлом мира; Бессмертная Черепаха снова заворочалась, раскалывая сушу на части. Эра сменилась, и русы позабыли о прошлых величайших свершениях своих могучих прародителей; лишь их язык остался в возрождающихся из руин западных странах, также запамятовавших о Великой войне. Как сохранился у нас и впитавшийся с кровью поколений животный страх перед Востоком, хотя русогривые дикари никогда не вырезали Ивропию под корень, да и не стремились к этому, ибо всегда были снисходительны к побеждённому противнику. Слабость или сила подобное милосердие, каждый пусть для себя сам решает. Но вот мы бы их, без тени сомнения, с радостью уничтожили, всех до единого! Если бы могли. Да только силёнок у нас маловато!.. Не осилим, не сдюжим мы русичей никогда извести, ибо мощь духа у этих, богами помазанных людей просто невероятна!

— Постой, постой… — глава чистильщиков ошарашенно уставился на снова неторопливо отпившую водицы вещательницу. — Ты сейчас намекаешь, что грядёт повторение тех давних столкновений Запада с Востоком⁈ Что в ответ на нападение императора Эдиза на русов, будет вскорости встречная любезность со стороны дикарей⁈

— Можешь в этом не сомневаться, — тоскливо просипела Фейза. — И когда ента случится, наш мир, который мы знали, перестанет существовать. Ведь история, как колесо, по кругу ходит. Посему, к сожалению, наши державы сотрут с карты Ивропии; не сгинут, скорее всего, лишь северные народы вроде данов, бриттов, пиктов, галлов да скоттов, не участвовавших в нападении на Мирград, а потому неинтересных русичам, а также, поди, бесчисленные племена степняков. Хотя насчёт последних я не уверена!.. Будут и далее досаждать набегами русокудрым дикарям, те от них даже шелухи не оставят. Ну а возвращаясь к нашим барашкам: все государства, состоявшие в орде Эдиза, пришедшей на Русь со сталью вострой, очень горько пожалеют об этом. И вновь, по крайней мере сильно хочется в ента верить, нас не уничтожат до конца; как феникс из пепла, мы со временем возродимся под новыми названиями и знамёнами; опять воспрянем, окрепнем, обрастём мясом, воспылаем непомерным самомнением и гордыней да снова пойдём на Восток с огнём и мечом, в очередной раз так и не уразумев, что с русичами надо дружить, а не воевать.

— Но нас заставили!.. Вынудили участвовать!..

— Хорошо, если варвары станут в этом дерьмеце разбираться, кого там заставили, а кого нет, — Фейза печально улыбнулась Лазару, огорошенному сыплющимися на его голову откровениями. — Но сие — вряд ли…

— Ты так лялякаешь, будто это Ивропия начала войну! Но ведь сперва дикари напали на Великий караван осов и убили кронпринца Шеноза, любимого сына Эдиза!.. То, что властелин Ослямбии тут же подобрал наследнику замену, ибо у императора ещё десятка с два-три детишек наплодилось, значения не имеет!

— То была большая оплошность русов, — согласно кивнула Фейза, — совершённая их князем под влиянием вражеских уговоров да тёмных сновидений, сбивших с пути светлую, но смятённую ипостась тамошнего правителя. Могу тебе сразу сказать, что без длинных склизких щупалец Урсулы тут не обошлось! И своего она добилась, развязав очередное масштабное противостояние Запада с Востоком да благодаря этому перебравшись в Мирград, на тёплое местечко при дворе еёшной новой ученицы. Решила матёрая ведьма сменить обстановку и наконец добраться-таки до чистых, не замутнённых мраком славянских душ. Не могла Урсула упустить такой шанс, ох не могла; при жизни нынче уж упокоившегося на веки вечные Мельванеса, бывшего смотрителя Востока от четвёрки мрачных некромантов Роковой Длани, вход на Русь тёмной ворожее был закрыт. Ну а после его гибели, как представилась возможность, Урсула тут же сплела хитрую паутинку да опосля, разыграв сию ушлую комбинацию, шустренькой мухой метнулась на место коршуна, взамен себя оставив в Нурязиме Зоривеса. Только одного не учла наша не особо-то на самом деле дальновидная колдунья, ошибочно полагающая, что она умнее всех на свете; Урсула думает, всё уже закончилось. А ведь ента совсем не так; главное столкновение Запада с Востоком ещё впереди! И мыслится мне, медвежью услугу чёрная волшебница оказала Ослямбской империи в частности, да и всей Ивропии в целом. Проще говоря, в ответ на промах русичей мы совершили ещё более глупую ошибку, вторгшись в их земли. И сокрушительный отклик из-за моря будет, даже не сомневайся!

— Они не смогут! Не потянут!.. — попытался горячо возразить черноволосый невольник. — Ослямы их размажут, как раздавили до этого!..

— Ты про наш, годичной давности поход на Русь? Ха, не смеши! Как я слышала от являющегося почитателем моего таланта старого знакомого, родовитого горе-вояки, воротившегося оттудова, мы шесть месяцев не могли взять всего один-единственный несчастный городишко русичей, чьё войско уступало непобедимой ослямбской орде более чем в десять раз по численности! И в конце концов сумели одолеть Мирград лишь с помощью чёрной магии да предательства, — провидица ехидно воззрилась слепыми очами на своего собеседника. — А теперь покумекай, что будет, коли разрозненные княжества русов объединятся монолитной скалой?

— Если остальные варвары хоть на сотую долю так же хороши, как их могучий соплеменник, — Лазар нервно стрельнул взглядом на кулёк с кровавым песком, — то мир в ужасе содрогнётся, а Ивропия сгинет в огненной бездне! Пред тем сильно пожалев, что вообще посмела чихнуть в сторону Руси…

— Именно!..