по улице, разбрызгивая воду на асфальт и редких прохожих.

— Тебе не обязательно проходить через все это одной, — тихо, но твердо говорит Лео.

Я киваю, по-прежнему не поднимая головы. Курю и стряхиваю пепел на асфальт, под ноги.

Мне стыдно, что я заставляю Лео переживать, стыдно за свои метания, за то, что не могу решиться — довериться любимому человеку.

А что бы сказал мне на это консультант по счастью? «Ты имеешь право на сомнения, ты можешь принимать решение столько времени, сколько потребуется. Ты должна слушать только себя, а не руководствоваться чужими желаниями». Или что-то вроде этого.

Но ведь я так и поступаю!

Лео все же касается меня: тянет за кончик завитка и отпус­кает. Я чувствую, как прядь, пружиня, щекочет мне щеку.

— Ты можешь думать и сомневаться, сколько угодно. А можешь попробовать впустить меня в свою жизнь. Это же не ампутация конечности. Всегда можно отступить. Но я очень постараюсь, чтобы тебе никогда не захотелось этого сделать. Поехали со мной в Лондон!

Рука с сигаретой застывает в воздухе.

— Вот так просто?

Я поднимаю взгляд на Лео. Похоже, не на такую реакцию он рассчитывал.

— Нет, не просто, — он замялся. — Сначала мы поженимся. Это очень упростит… — Лео запнулся, видя выражение моего лица.

— Я уже была замужем. За человеком, которого любила. За отцом моих детей. Я до замужества встречалась с ним год и, казалось, знала о нем все. Но ничего не вышло.

— Просто ты плохо разбираешься в людях.

Мое душевное томление как рукой снимает.

— Зато я знаю, что самые крошечные милые недостатки со временем становятся уродливыми и разрастаются до размеров пропасти!

— И… — Лео с трудом проглатывает комок в горле, — какие потенциальные пропасти ты видишь во мне?

— Консультант по счастью — это дурацкая, ненадежная и сомнительная профессия!

— Это, скажем так, не основной вид моей деятельности.

— Ты не рассказал мне про Катерину!

— Я ошибся, больше никаких тайн!

— Ты нерешительный!

— Я только что сделал тебе предложение! — возмущается Лео.

— Ты не способен на безумные поступки!

— Да?! А продать квартиру в Лондоне, уволиться с хорошо оплачиваемой работы и уехать в Россию ради женщины, в которую влюбился по фото и которая слыхом о тебе не слыхивала, — это достаточно безумный поступок?!

Первые мгновения я все еще полна ярости. Потом картинка перед глазами будто стекленеет.

Я все смотрю и смотрю на Лео.

Он опускается на асфальт. Упирается затылком в стену. Закрывает глаза.

— Как это понимать?.. — у меня едва получается вытолкнуть из себя слова — будто я разучилась говорить.

Лео молчит.

Двигаясь словно на ощупь, я возвращаюсь в кафе, сажусь в кресло и закрываю лицо руками.

Сквозь гулкие удары сердца я слышу, как открывается и закрывается задняя дверь. Шаги Лео становятся все громче и замирают возле меня.

— Помнишь, ты рассказывала о попытках Паши с кем-нибудь тебя познакомить? Толстяк с добрым сердцем, домашний мальчик со скрипкой, научный сотрудник с правильным взглядом на жизнь — ты отказала им, не раздумывая. Смеялась, что их мама не отпустит проехать полстраны автостопом ради единственного поцелуя. А я и есть домашний мальчик, Анна. Тот, что со скрипкой.

Лео говорит это таким спокойным, ровным голосом, словно только что не сделал всего этого...

Не сбросил на меня глыбу.

Не перевернул мой мир вверх дном.

Не признался во вранье.

Тело реагирует странно. Кажется, будто кожа вокруг глаз горит. Сердце бьется неровно. В голове мутно.

— Так ты не консультант по счастью? — мой голос звучит тихо, почти шепотом. — Но… сайт, договор, все эти тренинги…

— Сайт я сделал сам. Договор — просто бумажка. А к тренин­гам я обстоятельно подготовился. Я использовал советы настоящих консультантов по счастью — те, что нашел в Сети. Изу­чал книги для родителей по общению с проблемными детьми. Заучивал наизусть цитаты о счастье известных людей. Я даже частично вплел в систему обучения программу двенадцати шагов при лечении алкоголизма, — Лео улыбается, а у меня уголки губ словно застыли.

— Нет, нет, нет, нет... Как такое возможно?! Я же проверяла. Я звонила. Я видела отзывы клиентов о твоей конторе и на других сайтах!

— А ты видела даты отзывов? Они все были написаны за неделю до твоего дня рождения. Эти даты были моим самым слабым звеном. Но мне повезло: ты не обратила на них вни­мания.

— Ты не мог все это просто придумать!

— И все же я это сделал. У меня действительно не было опыта в подобном обучении. Только интуиция, здравый смысл и свое понимание твоего счастья. А еще то, чего тебе не смог бы предложить ни один настоящий консультант: мои чувства к тебе. Потому что дело не в методах. Все дело в любви. Только благодаря ей появляется достаточно воображения, чтобы придумывать невероятные вещи, и времени, чтобы эти вещи осуществлять.

Я встаю.

Лео тотчас же протягивает ко мне руки: боится, что упаду.

Я отворачиваюсь.

— Не надо. Все нормально.

— Это не похоже на «нормально».

— Дай мне прийти в себя. Нет, не уходи. Просто... отойди.

Я кое-как доношу свое тело до бара. Открываю холодильник. Соки, вода… И в самом деле, откуда здесь взяться алкоголю. Нахожу жестяную банку с колой, прикладываю ко лбу. Холод металла тушит пожар в голове. И постепенно начинают проступать островки мыслей.

...Ничего страшного не произошло.

...Лео любит меня.

...Лео врал мне.

...Ради того, чтобы быть рядом.

…Фарс.

…Любит.

Я оправдываю его, потому что готова простить ему что угодно? Или это здравый смысл?

Наливаю колу в стеклянный стакан и выпиваю залпом.

— Итак, ты врал мне с первой минуты нашего знакомства...

Чувствую себя, почти как с Шефом в больнице. В голове лишь две мысли: это не он и этого не может быть.

— Разве ты подпустила бы к себе незнакомого мужчину? Я простой парень: не крутой бизнесмен, не талантливый дизайнер. Обычный программист. Я ничем не мог тебя зацепить... Анна? Ты меня слушаешь?

— Да! У меня аж уши покраснели от напряжения.

Думаю, нам обоим становится легче из-за этой случайной шутки.

Лео садится на барный стул, я все еще стою по другую сторону стойки, будто он мой клиент.

— Колы?

— Воды, пожалуйста.

Наливаю воду в стакан и пододвигаю его Лео. Он