из монстров, люди начнут убивать других людей, то есть разумных, чтобы эволюционировать и пройти барьер на четвёртый слой.

— Это ужасно, — скорчил физиономию Чаин. — Жаль, что мир обрёл такой облик.

— Философствовать будем позже, наша задача — убраться с этого слоя раньше, чем здесь появятся остальные. Эта группа, которая вступила в мой клан, только первая, остальные, я уверен, уже просчитывают варианты, как бы занять здесь местечко поудобнее. Мои действия слегка ускорили процесс, но он неминуем.

— Мы должны уничтожить изменённых, я вас понял, молодой человек, — по-старчески закряхтел Чаин, обходя стол с картой комплекса. — Предлагаю вычистить первые два этажа, прежде чем перейти к подвалу, но я не знаю, что произойдёт дальше. Мы можем частично открывать выходы, чтобы выпускать группы изменённых, после чего закрывать. Но под таким давлением механизм долго не выдержит.

Я устало потёр глаза. Никто не видел других вариантов.

— А почему нельзя их отравить? — подал идею наставник. — Газ или ещё какой-то яд, там же работает вентиляция.

— Это испортит уцелевшие запасы, — тут же ответил Чаин.

— Я не говорю о полном заполнении нижнего уровня, а о частичном. Там же есть двери и помещения, мы можем убить монстров лишь в одном помещении, после чего войдём в него и будем регулировать подачу противников дверью, займём горлышко бутылки, не пропуская в основной комплекс. Если проиграем, они не получат больше того, что уже имеют.

Все задумались.

Первым из размышлений вынырнул Чаин.

— Вентиляция общая, распылив в одном месте, мы распылим отраву повсюду. Я не смог придумать варианта, как бы ограничить действие яда.

— А если закрыть её? — снова подал голос наставник.

— Как? — искренне недоумевая, спросил Чаин.

— Вручную, — ответил улыбающийся старик.

— Но кто спустится вниз и пролезет по вентиляции, чтобы отрезать её от остальных помещений?

Я поднял взгляд от карты.

Оба старика смотрели на меня.

— Вы свихнулись? Я глава клана! Тут все работает, пока работаю я.

— Тоже верно, — покачал головой наставник.

— Есть у меня один диверсант на примете, — подумав, сообщил я.

* * *

— Жалкий человечишка! Я никуда не полезу!

— Боец, выполнять задачу, — проскрипел я, сдерживая смех.

Остальные тоже пытались скрыть улыбки.

— Вот тут вентиляция, — обозначил на карте я. — Тебе надо взять вот эти устройства и поместить в четырёх ответвлениях, после чего мы запустим газ.

Чаин за ночь соорудил затычки, сейчас Алиана держала три закругленных квадрата.

Вайерис молча приняла нужные для диверсии материалы и полезла наверх, прямо в открытую шахту.

— Сейчас помогу!

Я подошёл и подтолкнул Алиану, чуть придерживав за упругую попку.

— Я уничтожу тебя, выдерну глаза и заставлю съесть, нет, сначала отрежу уши и забью тебе в глотку, ты должен видеть всё, что с тобой произо… Дёт… Челов… Шка…

Её бурчащий голосочек удалялся, а затем и вовсе затих.

Не хочет привлекать тварей, это верно.

Чаин начал отслеживать перемещения Алианы по извилистой вентиляционной шахте, что-то отмечая на планшете и негромко говоря, куда ей идти.

Периодически инженер морщился, видимо, выслушивая тихие ругательства свободолюбивой вайерис, считающей себя верхом эволюции.

Я следил за перемещениями нашей диверсантки, внутренне напрягаясь. Пока под полом всё относительно спокойно, даже раздражающий вой стал куда слабее.

Вайерис добралась до одного из ответвлений и стала устанавливать заготовленную пробку. Чаин попросил Алиану промазать стыки пластины гелем, поэтому она надолго зависала в каждом из направлений.

Три направления, вроде так просто, но это заняло около часа.

С каждой из закрытых шахт напряжение во мне только усиливалось. Будто должно произойти что-то нехорошее.

Да и твари как-то странно успокоились. Всё это в сумме наводило на размышления.

Монстры не настолько умные, чтобы найти проход через вентиляцию, но, если заметят Алиану, всё может поменяться.

Вайерис закончила и стала двигаться в другом направлении.

— Шевелись, — шептал я, смотря на мигающую на планшете точку.

Внутри всё сжалось, сейчас произойдёт что-то плохое.

Вскрик Алианы я услышал даже через наушник Чаина. До нас донёсся звук удара.

Она почти добралась до конца, оставалось лишь проползти последнюю комнату.

Все напряглись. Чаин беспомощно посмотрел на нас.

— Она остановилась, — и обратился к ней. — Алиана, что случилось?

Я услышал рык, затем снова вскрик, но уже воинственный, тяжёлое дыхание и звуки ударов.

— Закрывайте отверстие, быст… — прохрипела Алиана спустя ещё десяток секунд борьбы, и звук прервался.

Мы погрузились в тишину. Развитый слух позволял услышать за стеной отчаянную борьбу.

— Закрывай, — приказал я.

Чаин долго не размышлял, просто взял пластину и засунул в шахту, торопливо заливая гелем все стыки.

Я отошёл на пару шагов.

— Ты же не собираешься туда? — успел спросить наставник.

— Именно это я и делаю, — мрачно ответил я.

Вассалитет не позволял воскрешать своих подопечных, в отличие от клановых. А в клан Алиану я переводить не спешил. Неизвестно, работают ли эти две способности в тандеме. Если с вайерис слетит вассалитет, она может взбунтоваться и тогда мы получим врага в нашем тылу, дел диверсантка натворит много.

Придав себе скорости, я прыгнул в портал прямо перед перемещением сквозь стену.

Недавно заметил, что, если прыгать с разбега, инерция сохраняется даже при переходе сквозь пространство.

Вылетел уже на той стороне, погружаясь в жуткий замес.

Звуки ворвались в уши, сейчас их не глушили стены, вся какофония вторглась в разум.

Я вынырнул в окружении голлумов. Меня не сразу заметили, я протаранил одного из уродцев, попутно всаживая меч в его грудь, после чего недолго думая свернул ему голову.

Алиана была в пяти шагах позади — прижавшись к стенке, вайерис отбивалась от наседающих противников всем, чем могла.

Нас разделял десяток монстров, повёрнутых ко мне спиной.

Этим-то я и воспользовался, вгоняя полоску стали в поджарую спину следующего голлума.

Успел заметить, что на бедре валькирии уже есть большая дуга укуса. Она опёрлась о стену и ощерилась клинками, царапаясь и полосуя монстров, как большая дикая кошка.

Слава всем богам, помещение отрезано от других. Далее короткий коридор и новая комната, но в рамках этого отсека места катастрофически мало.

Вынимаю обагрённый кровью клинок и начинаю нещадно рубить обративших на меня свои оскаленные пасти голлумов.

Монстры визгливо рычали, мне удалось оттянуть их внимание.

Сочтя меня приоритетной угрозой, ко мне повернулись около пяти или семи морд. Сражались с