– Я хочу спасти тебя, – сказал я.

Она закусила губу и мягко покачала головой.

– Вы не сможете.

– Я попытаюсь, – не отступал я.

– Когда Амир очнётся, меня заберут в узилище. Всё будет кончено. Остальных выживших уже увезли. – По её щеке скатилась слеза. – Я даже не смогу попрощаться с ним.

Я почувствовал удар по своей гордости.

– Он много для тебя значит.

– Да, – сказала Аиша негромко.

Я улыбнулся, хоть и не знал, смогу ли скрыть за улыбкой свою ревность. Где же маска, когда она так нужна?

– Я не знала, что способна на такие чувства, – пробормотала Аиша. – Я готова в любую минуту расплакаться, но в то же время мне хочется смеяться. Он напоминает мне о прекрасных вещах. О добрых временах.

– Я надеюсь убедить отца помиловать тебя.

Она с силой сжала рукоять трости.

– Султан никогда не освободит меня. Я преступница.

Я не мог понять, зачем Аиша влезла в Сады Тахи. Если бы она только этого не сделала.

– В любом случае, тебя не заберут, пока не удостоверятся, что Амир выживет. Если он умрёт, Игру выиграешь ты.

Аиша фыркнула:

– Я лучше проиграю.

Я надеялся, что она говорит не всерьёз.

– Вам не спасти меня, – сказала она, встретившись со мной взглядом. – Оставьте эту затею.

Она явно смирилась со своей судьбой.

– Ты права. Я не смогу испросить дозволения, я знаю, мне будет отказано. Но я клянусь, что вытащу тебя из узилища, Аиша. Клянусь!

Хотя она и полюбила Амира.

Аиша нахмурилась:

– Вы с ума сошли?

– Я безумен, только когда мне это удобно. – В голове я перебрал все возможные последствия. Какими бы ужасными они ни были, это не имело значения. Я готов принять любую кару. Может, я и безумен, но я не глупец. Отец узнает, что за побегом стоял я.

– Ты не преступница, – произнёс я.

Аиша отвернулась. Глаза её наполнились слезами, но она смахнула их прежде, чем они успели упасть.

– Преступница, мой господин. И я готова заплатить за свои ошибки.

Глава 41

Таран

Я позволил Сахиру и прочим убедить меня отправиться домой.

Амира нельзя было переносить из-за его ран. Я ничего не мог сделать для брата, но Сахир будет приглядывать за ним, как если бы тот был членом его семьи. Санджи обещал.

Сахир и Дзарза были на удивление готовы помочь, на удивление заботливы. Я не знал, как к этому относиться. Я не ожидал такой доброты – нет, человечности – от хассани.

Из-за свадьбы и запланированных празднеств я думал найти дом пустым, однако вся семья была в гостиной.

Демиян подскочил, как только я, тяжело дыша, появился на пороге и опёрся на дверной косяк. Мои колени грозили в любой момент подогнуться.

Первая мысль – неужели Инара не замужем? – пронеслась у меня в голове.

Я рассказал им всё, не найдя даже духу опустить самые ужасные подробности. За время моего рассказа они не проронили ни слова.

– Как он? – спросила наконец Инара. – Он в сознании?

Я через силу посмотрел на неё. В первое мгновение я только и мог, что молча смотреть на неё, пытаясь вспомнить, кем она некогда была. Что она значила для меня. Почему я чувствовал себя таким опустошённым?

– Всё ещё без сознания, но он в хороших руках. – Я ненавидел это чувство, как будто я подвёл Амира, хотя я ничего не мог сделать. – Я сегодня ещё вернусь к нему, чтобы посмотреть, как у него дела.

* * *

Я сидел на ступенях перед домом в компании Заида.

– Ну и денёк выдался, – сказал он. – Сначала неудавшаяся свадьба, теперь это.

У меня словно узел завязался в животе, но я должен был спросить:

– Что случилось?

Он потёр лоб, погрузившись в свои мысли.

– Сегодня утром здесь объявился один молодой человек и обвинил Низама во всевозможных преступлениях. Оказалось, это был Райан Ансари. Клянусь тебе, Таран, сам шахзаде! Вот безумие, а? Я поначалу ни столечко не поверил, но вскоре стало ясно, что он говорит правду. Ну и скандал вышел! Низама держат под стражей, а брачный контракт расторгнут. Я и понятия не имел. Как же ей повезло не выйти за этого ублюдка.

Я уставился на него.

– Ты уверен, что был он?

– Насколько я знаю, у султана есть только один сын, разве что у тебя другие сведения? – сказал Заид с ухмылкой.

– Вот бы мне это увидеть! – Райан попытался исправить свои ошибки. По всему видно, что чувство вины терзало его. И хотя я был благодарен ему за всё, что он сделал, но ничего не мог с собой поделать: я видел кровь у него на руках. Кровь и боль. Если бы он не послал за мной стражников, Баба, возможно, был бы жив.

Инара вышла из дома.

– Обо мне говорите? – спросила она с улыбкой.

Заид закатил глаза:

– Ты думаешь, всё вокруг тебя вертится?

Она смиренно взглянула на него.

– Ладно, – признал он. – На этот раз, и правда, о тебе.

Инара проигнорировала его и подошла ко мне. Она потянула меня, поднимая на ноги, и обняла.

– Инара, – бросил ей Заид. – Ты хочешь, чтобы люди ещё больше судачили после всего, что случилось?

Но она и не думала меня отпускать, а лишь крепче обняла.

– Я так рада, что ты цел и невредим, – прошептала она.

Я мог поклясться, что Инара всем телом чувствует, как отчаянно бьётся моё сердце. Я хотел, чтобы она всегда оставалась рядом. От неё пахло лимоном.

Я первым разомкнул объятия, смутившись под пристальным взглядом Заида.

– По-моему, у сплетников сегодня есть тема поинтереснее, – огрызнулась она на брата. – Тебе так не кажется?

Выражение его лица смягчилось.

– Может быть. Мне бы хотелось знать, как обстоят дела в Тахе.

– Ничего подобного раньше не случалось. Я рада, что нас там не было. – Инара с жалостью посмотрела на меня. – Должно быть, это было ужасно.

– Сахир надеется, что теперь султан предпримет меры против Яссина. Раньше он не желал слушать его предостережения, – проговорил я.

Заид нахмурился.

– Выходит, сан Сахир хочет убрать своего брата с дороги.

– Разве это не напрашивается – после всего, что он сделал? – удивилась Инара.

– Сахир и Яссин давно друг друга ненавидят. Что-то у них, видно, разладилось в прошлом, – сказал я. – Как бы там ни было, из Сахира ни слова не вытянуть. Он отправился к султану, надеясь на этот раз чего-то добиться.

Инара пристально смотрела на меня. «А что со сделкой?» – словно