– Ты сохранил её.

– Вообще-то я подарил эту книгу Инаре. Она любит книги. Любит читать, – запнулся я. – Я…

– Влюблён? – Амир приподнял брови и перевёл взгляд с Инары на меня. – Ты влюбился в девушку, которая любит книги так же сильно, как я? – Он засмеялся. – Кто бы мог подумать.

Смех брата звучал как плеск Эссенции Удачи. Как будто я ухватил и прожил заново забытое воспоминание, чтобы найти в нём ещё больше любви.

На мгновение мир замер, и боль в моём сердце затихла.

Глава 42

Амир

Больше всего я хотел сказать ей, что очнулся. Что я жив.

Однако я понимал, что означало моё пробуждение для Аиши. Сколько ей останется времени, прежде чем её вернут в узилище? Я должен был поговорить с ней хотя бы один, последний, раз. Возможно, у меня получится купить для неё свободу ценой того золота, что я незаслуженно выиграл.

Я осторожно поднялся на ноги, застонал, забормотал, заговаривая боль, и зашаркал из шатра. Солнечный свет слепил глаза. Я опёрся на поручень лестницы и медленно, осторожно переставляя ноги, спустился вниз. Я собирался рывком отдёрнуть полог её шатра, но рука замерла при звуке голосов.

– Но не такой большой ценой, Сахир! – воскликнула Аиша.

– Понизь голос, – отрезал он. – Ты хочешь, чтобы весь лагерь узнал, что мы сделали?

– Амир едва не умер. Это не было частью нашей сделки.

Звук удара.

– Перестань изображать из себя влюблённую девицу. Тебе это не идёт.

– Султан прислушался к вам, или все эти смерти были напрасны?

– О да, он прислушался. Отныне последователей Яссина ждёт смертный приговор. Чтобы расправиться с самим Яссином, он полагается на наёмного убийцу. Это будет кто-то, кто уже сумел проникнуть в жилище Яссина.

– Кто?

– Султан не сказал, – нетерпеливо ответил Сахир.

Я почувствовал горечь в горле и сглотнул. Султан пошлёт Тарана. Санджи говорил о сделке моего брата с шахзаде.

– В любом случае, – продолжал Сахир, – ты хорошо справилась. Все поверили, что за этой трагедией стоит Яссин. – Голос его звучал насмешливо. – Лицо моего брата продолжит являться людям в кошмарных снах.

– И вас это утешает?

– Он угрожал моей семье. Это лишь вопрос времени, прежде чем он станет достаточно могущественным, чтобы отнять у меня дочь и жену.

– Что вы сделали, чтобы заслужить такую угрозу?

– Это тебя не касается, девочка.

– Вы что-то сделали Яссину. Люди не делаются такими… просто так.

Я заковылял назад, услышав, что Сахир идёт к пологу шатра; его шаги резонировали с биением сердца, отдававшимся у меня в голове. Мне нужно было убраться прочь, как бы моё сердце ни истекало кровью, как бы ни подступала к горлу тошнота.

Таран считал Сахира другом, но этот человек действовал в сговоре с девушкой, которой я отдал своё сердце. На них двоих лежала ответственность за те ужасы, что мы пережили в Лабиринте. Я не понимал. Как они это проделали? Зачем самому могущественному санджи понадобилась помощь Аиши?

Я вернулся в шатёр, и у самого входа меня догнал голос Сахира:

– Постельный режим важнее, чем ты думаешь, Амир.

Я медленно повернулся и улыбнулся, поражённый тем, что сумел сдержаться, несмотря на охвативший меня гнев.

– Солнечный свет и свежий воздух не менее важны. Сила природы. – Я указал на небо.

Сахир знал, что я всё слышал. Я видел это в его наглой улыбке и этих неискренних глазах.

– Я удивлён, что ты не навестил Аишу. Уверен, она захочет узнать, что ты поправляешься, – проговорил он.

– Простите меня, мне необходимо прилечь. – Я кивнул санджи и зашёл в свой шатёр.

Сахир последовал за мной после небольшого промедления. Некоторое время мы смотрели друг на друга. Санджи сделал первый шаг.

– Я расскажу тебе, что только что случилось, – произнёс он с лёгкостью. – Ты лежал здесь, мечтая об Аише и о том, что она сделает, увидев, что ты жив и здоров. Ты представлял, как она поцелует тебя, воображал, как это будет. Эта мысль тебя подняла с постели и повела к её шатру, где ты подслушал весь разговор.

У меня пересохло во рту. Гнев уступил тревоге, и та укоренилась и разрослась у меня в животе.

– Ты будешь рад услышать, что я пообещал девушке, что с ней ничего не случится, – сказал Сахир. – Ей нечего бояться.

Я смог проговорить лишь одно:

– Таран доверяет вам.

Он нахмурился.

– Я бы никогда не причинил вреда твоему брату.

Я подумал: «Да, но вы причините вред мне».

– Зачем вы втянули её в это?

Он сделал шаг ко мне. Мои раны горели.

Сахир понизил голос:

– Аиша такая же, как мой брат. Она страдает от Отклонения. Это значит, что она может красть энергию у живых существ, оставляя их мёртвыми. Таким, как она, запрещено изучать магию. С помощью украденной энергии можно вложить жизнь в новые вещи. К примеру… – Он безразлично пожал плечами. – В растения, вырывающиеся из земли и готовые убить зрителей. Или в скорпионов в рост человека и исполинских волков.

Родители не обучали Аишу, потому что она страдала от Отклонения. Лишь по одной причине он мог рассказать мне об этом.

– Думаю, мы должны позволить Аише победить в этой игре, – сказал Сахир успокоительным тоном, подтверждая мои подозрения.

Я поднял подбородок.

– Вы позорите хассани.

Глава Совета хассани с сожалением посмотрел на меня и вынул из одеяния кинжал.

– Мне бы хотелось, чтобы всё было иначе, но я не могу рисковать своей репутацией. И почему ты не мог остаться в своём шатре? – Он покачал головой. – Я бы позволил тебе жить. Увы, тебе всё же придётся скончаться от полученных ран.

Сахир подошёл ко мне и ударил кинжалом в живот. Острая, всесокрушающая боль пронизала моё тело. Кровь пропитала одежду раньше, чем Сахир вышел из шатра. Я упал на пол и обхватил дрожащими руками рукоять кинжала.

Предательство терзало меня так же сильно, как боль. Пол закачался, мир таял.

Вопреки всему, думать я мог лишь об одном.

Мой младший брат, как сильно я его люблю.

Глава 43

Таран

Тем вечером у меня был посетитель. Я сразу узнал его голос.

Я высунул голову из-за угла.

– Райан?

– Во имя Сарадана, – пробормотал Демиян. Он отвесил короткий поклон. – Приношу свои извинения, мой господин. Я не знал о вашем прибытии.

– Не беспокойся. – Райан прошёл в гостиную и улыбнулся мне. – Как Амир?

– Он идёт на поправку, – ответил