– Это вопрос к психологу, – печально ответила Гудкова. – Но полагаю, добровольно уходя на тот свет, человек уже не думает об окружающих.

Аня взяла чашку.

– Люди, знавшие вашу дочь, в один голос твердят о ее интеллигентности, умении себя вести, отсутствии звездных замашек. Орехова никогда не скандалила, не хамила людям.

Вероника Григорьевна вскинула голову.

– С ранних лет я внушала девочке, что вежливее всего надо разговаривать с уборщицей и дворником.

– Но в роковой вечер Нина налетела на портье, буквально наорала на Таисию, нагрубила ей по полной программе, швырнула на пол дорогой ее сердцу бокал с портретом обожаемой кошки. Странно, правда? – Воронов склонил голову набок.

– Вовсе нет, – влезла в разговор Аня. – У меня есть версия. Вот фото с места происшествия, смотрите.

– С ума сошла? – театрально возмутился Макс. – Нашла, что матери показывать! Немедленно убери!

– Снимок сделан после того, как труп увезли, – успокоила его Аня. – Видите табуретку?

– Да, – слабым голосом произнесла Вероника Григорьевна.

– Извините за то, что сейчас услышите, но я хочу, чтобы вы поняли суть, – понизила голос эксперт. – В самоубийстве Нины есть некая странность. На первый взгляд это чистой воды суицид: прощальная записка составлена рукой Ореховой, что подтвердила графологическая экспертиза; портье утверждает, что Нина вошла в отель одна, с ней никого не было. Максим не прав, говоря о жестокости актрисы по отношению к вам. Дочь не хотела ранить мать и позаботилась, чтобы ее тело нашла Эльвира Елкина.

Макс хлопнул себя по лбу:

– Точно! Забыл! У нас же есть показания свидетельницы. Дело было так…

Актриса постучала в комнату соседки и спросила:

– Могу я вас попросить об огромном одолжении?

Елкина сразу узнала Орехову, пришла в неописуемый восторг и пообещала сделать что угодно. Нина продолжила:

– Вы завтра в котором часу встанете?

– Рано, около пяти, – ответила та. – Даже, пожалуй, в четыре тридцать.

– Замечательно! – обрадовалась звезда. – У меня очень крепкий сон, боюсь, не услышу ни звонка телефона, ни будильник. Можете растолкать меня перед уходом?

– Без проблем. Рада оказать вам услугу, – согласилась Елкина.

– Дайте ваш телефон, – попросила Нина.

Эльвира протянула ей аппарат.

– Становитесь около меня, – распорядилась Орехова, – сейчас сделаем селфи.

Актриса обняла левой рукой Елкину за плечи, правую вытянула вперед, включила запись и произнесла:

– Отель «Одеон Релакс». Вечер тринадцатого ноября. Я точно знаю, что будет со мной завтра утром. Сейчас мы с Эльвирой Елкиной находимся в ее номере. А вот она не знает, что со мной будет завтра. Это секрет от всех. Эльвира придет меня разбудить рано утром четырнадцатого числа. Я вас всех люблю. Целую, Нина Орехова.

Потом артистка вернула трубку хозяйке со словами:

– Это мое извинение за причиненное вам неудобство. Продайте завтра видеоселфи желтой прессе. Но просите побольше денег, такое дорого стоит.

Елкина не заподозрила ничего дурного.

Утром она перепугалась, увидев покойницу, но, быстро придя в себя, кинулась к репортерам…

– Давайте вернемся к фото с места происшествия, – попросила Аня.

– Что там не так? – спросила Вероника Григорьевна.

Аня смутилась.

– Обычно я не допускаю ошибок, но в данном случае проявила невнимательность, за которую корю себя. Слабым оправданием мне может послужить то, что я занимаюсь не одним делом, а многими. Хотя чего там, нет мне оправдания. Простите, я очень виновата. Заметила нестыковку не сразу, а спустя некоторое время. Посмотрите на снимок внимательно. В каком положении находится табуретка? Понимаете, чтобы совершить самоубийство, человек залезает на какое-то возвышение и либо шагает вниз, либо отпихивает предмет мебели. Но в данном случае, что видно на фото, табуретка лежит слишком далеко, в таком месте, куда ее никак не могла отшвырнуть Нина. Я провела не один эксперимент, пытаясь добиться такого расположения, и пришла к выводу: кто-то выбил табуретку из-под актрисы.

– Не понимаю, – прошептала владелица гостиницы.

– В комнате ваша дочь была не одна, – пояснил Воронов, – с ней пришел еще кто-то, и это он лишил жизни Нину.

На лице Гудковой появилось выражение изумления.

– Хотите сказать, что девочку убили?

– Похоже на то, – кивнул Макс.

Вероника Григорьевна обхватила себя руками.

– Но вы сказали, что она сама написала записку.

– Да, – подтвердила Аня. – И на теле нет ни малейших следов сопротивления. Простите, Вероника Григорьевна, я не хочу рассказывать о всех признаках, которые свидетельствуют, что ваша дочь сама ушла из жизни. Вам будет неприятно о них слышать. Но поверьте, Нина сама связала петлю и собственноручно накинула ее себе на шею. Люди врут, а улики никогда. Вероятно, у Ореховой был любовник, возможно, женатый мужчина…

– Нет! – вдруг взвилась старуха. – Невероятное предположение! Я знаю о дочери все! У Нинуши не было от меня тайн! Никаких!

– Если взрослая женщина сообщает матери исчерпывающую информацию о себе, не привирает, не скрывает кое-что, это свидетельствует о психическом заболевании, – на секунду выпала из роли сладкой и мягкой тетушки Аня. – Орехова должна была иметь секреты от вас. И вечером тринадцатого ноября события могли разворачиваться так: Нина вошла в отель, специально нахамила портье, разбила кружку. Администратор бросилась в кладовку за веником и отсутствовала минут пять-семь, не больше, но их хватило, чтобы спутник актрисы незамеченным прошмыгнул внутрь и поднялся на второй этаж.

– Бред! – возмутилась Вероника Григорьевна.

– Вовсе нет, – заспорила Аня, – у Нины был любовник.

Мать Ореховой резко выпрямилась.

– Исключено!

– Мне версия Анны не кажется бредовой, – подлил масла в огонь Воронов. – Парочка хотела выяснить отношения в укромном месте, и Нина придумала, как отвлечь портье. Думаю, она стала что-то требовать от поклонника, тот разозлился и пнул табуретку, на которой стояла актриса.

– Дочь лично написала письмо, предупредила Елкину, а потом смирно ждала с петлей на шее смерти?! – закричала Вероника Григорьевна.

– В этой версии есть недоработки, – нехотя признала Аня, – но положение табуретки четко указывает на присутствие в номере второго человека. Например, любовника Ореховой.

– Вы глухая? – пошла вразнос старуха. – Нина любила мужа! У них с Сухоруковым был образцовый брак!

Макс провел рукой по волосам, и я, ожидавший этого жеста, быстро нажал на экран своего мобильника. Из динамика, вделанного в стену, до меня донеслась трель.