Как же хорошо, что все обошлось! 

Я ворвалась в спальню, как ошалевшая, закрыла за собой дверь и прижалась к ней спиной, восстанавливая дыхание. Все не верилось, что гада остановили вовремя и мне пока ничего не угрожает. Даже не сразу поняла, что мои соседки проснулись и во все глаза уставились на меня.

— Марина? Что случилось? — поинтересовалась Настя и зевнула. 

— Меня только что чуть не изнасиловал охранник, — выдавила я, заливаясь слезами, сползла на пол и притянула к себе колени, обнимая руками. 

Соседки тут же подскочили с кроватей и все рванули ко мне, принявшись успокаивать. Только легче почему-то не становилось. Казалось, что ничего еще не закончилось, и худшее впереди. Я желала забыть весь этот кошмар. Не знала, как буду спать. Ведь до сих пор чувствовала на коже руки мудака и вздрагивала. Казалось, это конец всему. Полная безысходность.

Уснуть той ночью не удалось. Голова болела из-за удара, одолевали ужасные мысли. А утром сразу после того, как девочек отправили в общую комнату, меня отвели к Райену. Он, как обычно бывало, приехал за день до аукциона, чтобы лично проследить за подготовкой девочек. И, конечно же, ему доложили о ночном происшествии. 

Я ощущала себя словно выжатый лимон. Понимала, куда меня ведут, и молча шла за громилами. Но стоило переступить порог кабинета хозяина особняка, как сразу очнулась. Я не виновата, значит, и бояться не стоит. Я ведь права?..

— Что случилось ночью? — без какого-либо предисловия поинтересовался Райен, как и в прошлый раз сидя в своем кресле с сигарой в руке. 

— Меня пытались изнасиловать, а когда я позвала на помощь, ударили головой о стену, — указала я на шишку у линии роста волос. Как я видела утром в зеркало, там имелось небольшое покраснение; я думала, все будет гораздо хуже. 

— Уверена, что не спутала намерения? Может, ты сама все подстроила?

— Это уже не в первый раз, — призналась я, чувствуя, как накатывает истерика. Голос дрогнул. — Когда меня только привезли, этот мужчина уже использовал меня. 

— Но ведь ты была девственницей во время аукциона? — приподнял бровь Райен, выпуская колечки дыма.

— Потому что он взял меня насильно в рот! — воскликнула я, поняв, что стыжусь собственных слов.

— Почему не сказала сразу? — нахмурился он.

— А вы бы поверили? — произнесла полушепотом, прикрыв глаза. А потом распахнула их, глядя на мужчину со злостью.

Райен кивнул, словно остался доволен моим ответом.

Не знаю, поверил ли мне, но произошедшее ночью могли подтвердить охранники, которые и остановили мерзавца. Они все видели своими глазами. Но доказывать что-то работорговцу бесполезно. Он примет сторону того, невиновность кого ему выгодна.

— Ладно, иди к девочкам. Я попрошу Ардит сделать тебе примочку, чтобы убрать следы.

Я проглотила вязкую слюну и выскочила из кабинета, чувствуя, как горят мои щеки. Меня не оставят здесь. Завтра очередной аукцион, а значит, я получу новый шанс для побега. Это мгновенно вселило в меня надежду, и я гордо расправила плечи, пока спускалась на первый этаж под неусыпным наблюдением охраны.

Но сразу после завтрака в общую комнату вернулись амбалы в костюмах, хотя обычно в это время нас не трогали. Нам приказали подниматься в спальни, буквально выталкивая из помещения. Девушки не понимали, что происходит. Казалось, в воздухе зависло какое-то напряжение. Охранники почти не переговаривались, лишь шикали, чтобы мы пошевеливались.

Когда за нами захлопнулась дверь спальни, Настя бросилась к ней и приложила ухо, убеждаясь, что охрана покинула коридор.

— Ничего не понимаю, — выдохнула она, посматривая на нашу компанию.

— Такого никогда не было? — поинтересовалась я. Подобное поведение охраны вызывало смутное нехорошее предчувствие.

Сегодня на улице было довольно солнечно. И в комнату врывался яркий свет, согревая пространство. Обычно мы здесь лишь спали, то есть днем и не бывали. Я присела на кровать, чувствуя духоту. Даже пот на лбу выступил.

— Здесь форточка открывается, — указала Настя на зарешеченное окно без занавесок. Она подошла, встала коленями на узкий подоконник и потянула на себя фрамугу, которая поддалась без особых усилий. — Черт! А что там происходит? — тут же воскликнула она.

Все подорвались и бросились к окну. В отличие от общей комнаты, окна спальни выходили во двор. Ночью там ничего интересного не происходило, разве что изредка заезжали машины. Сейчас же во дворе особняка собралась вся присутствующая охрана.

Чуть в стороне от остальных стоял Райен с неизменной сигарой. К нему подошел Кайл, и они быстро о чем-то поговорили, после чего Райен кивнул и махнул рукой. По его сигналу из здания вывели того подонка, что ночью едва меня не изнасиловал. На его лице места не было живого от ссадин и синяков — похоже, ему здорово досталось. На мужчине не имелось куртки, лишь темная мятая футболка, хотя снаружи было совсем не жарко. Этого подонка подвели к Райену, тот что-то сказал. И мы увидели, как задергался мужчина и как перекосилось его лицо.

Гада прицепили наручниками к одному из фонарных столбов, связав его руки за спиной. Сесть ему тоже не позволяли. Как только он опускался на корточки, его тут же били ногами по лицу двое, находившиеся рядом, и пойманному на месте преступления только и оставалось, что стоять навытяжку и смотреть на остальных.

Во двор вытащили баллон с газовой горелкой, которую установили на железной решетке. Вспыхнуло пламя, и раздался гул, прерываемый порывами ветра. Сбоку к приспособлению подошел еще один из братков Райена. Я не видела, что он держал в руках — он прикрывал все спиной. Но мне стало совсем не по себе. Это походило на какую-то средневековую инквизицию или пытку. Казалось, сейчас посягнувшего на собственность хозяина охранника обложат хворостом и подожгут.

Девочки тоже молчали, боялись даже пискнуть, только смотрели страшный спектакль, что разворачивался во дворе. Взяв в руки нечто вроде металлических щипцов, «палач» подошел к прикованному мужчине. Двое, что стояли рядом, отвели голову виновника назад, удерживая за волосы. Тот задергался и заорал не своим голосом. А потом пространство и вовсе разорвалось диким воплем.

— Они его клеймили, — испуганно прошептала около моего уха Настя. — Наверное, оставили знак, чтобы все знали, что он собой представляет. Он ведь и меня изнасиловал месяца три назад — еще до того, как ты сюда попала.

— Так ему и надо, — тихо, но с нескрываемой радостью в голосе, произнесла Бок Сун. — Он ведь чувствовал безнаказанность. У нас в поселке когда-то делали подобное, и человека с такой меткой не брали ни в одну общину. Это потому, что он предал хозяина.

— Варварские обычаи, — вздрогнула я. Но жаль охранника не было.

Тем временем он орал и извивался у столба, забрасывая назад голову. Дергал руками, словно хотел коснуться горящей кожи на шее, где алел шрам размером в несколько сантиметров. Но дотянуться не мог. Его вой проникал под кожу, вызывая неприятную дрожь. Райен же докурил сигару, довольно улыбнулся, а потом сел в свой автомобиль с водителем за рулем, и машина выехала со двора.