— Эрин! — крикнул Зирид. — Садись!

Пилот бросил взгляд на ситха, словно раздумывая, не угостить ли того бластерным огнем, но, видимо, передумал.

— Эрин, скорей! — снова крикнул он, а дроид поддакнул торопливым свистом. — Пожалуйста. Ты сказала, что поможешь мне.

Девушка помедлила.

Малгус не сводил c нее глаз, поигрывая рукоятью меча ее учителя и тем самым подначивая не покидать место боя.

И тогда она решилась.

Эрин хотела стереть самодовольство из его голоса, увидеть в его глазах то же, что она видела в глазах мастера Заллоу перед гибелью. Она хотела причинить ситху боль. Надо было только придумать, как это сделать.

Девушка высоко подпрыгнула и устроилась рядом c Зиридом в спидере.

— Смерть дается легче всего, ситх, — сказала она противнику, сама поражаясь звучащему в голосе яду. — Сперва я заставлю тебя страдать.

От этих слов на языке остался отвратительный привкус. Эрин почувствовала, что Зирид изумленно обернулся на нее, но не решилась взглянуть в глаза своему другу.

Судя по нахмуренным бровям и наклону головы, Малгус тоже слегка опешил.

— Летим, — велела Эрин.

Пилот прибавил мощи и начал разворачиваться.

От Малгуса исходили волны ярости. Он включил меч мастера Заллоу и швырнул им вслед. Зирид попытался увильнуть, но оружие описало дугу и стало снижаться к ним. Дроид суматошно запищал.

Эрин проследила взглядом за вращающимся клинком, почувствовала его в Силе и, прежде чем он достиг спидера, вырвала его из мысленной хватки Дарта Малгуса. Клинок перевернулся в воздухе, и рукоять легла ей в ладонь, а пилот тем временем вывел спидер в ночную тьму и поспешил прочь. Девушка выключила меч.

Она бросила последний взгляд на стоящего посреди руин Храма ситха в развевающемся плаще c оружием в руках. Он был похож на торжествующего захватчика.

Как же она его ненавидела!

* * *

Спидер быстро скользил по корусантским улицам на бреющем полете, петляя между строениями, шмыгая в проулки, ныряя на нижние уровни. Вскоре небо скрылось за возвышающимися над ними строениями. Они летели по промышленным подземельям — лабиринту туннелей из металла и дюракрита, опутавшему всю планету.

— За нами кто-нибудь есть? — спросил Зирид.

Его спутница молчала. Она неподвижно сидела на пассажирском сиденье и смотрела на меч своего наставника, словно видела его впервые.

— Эрин! За нами никто не гонится?

— Нет, — ответила девушка, даже не оглянувшись.

Зирид коротко обернулся назад, посмотрел вверх, но никого не заметил. Пилот облегченно выдохнул.

— Какого же хатта ты творишь?

Отвечала она монотонно, как протокольный дроид:

— То, зачем сюда приехала. Сражаюсь c Дартом Малгусом. А вот что творишь ты?

— Тебе помогаю.

— Не нужно.

— Да ну? — Зирид уставился на нее, краем глаза следя за дорогой.

— Да.

Зирид думал иначе.

— Зачем ты запрыгнула в спидер, Эрин?

— Не хотела, чтобы ты пострадал. Я же обещала, что помогу тебе улететь c планеты.

— Врешь, — отрезал Корр. — Почему тогда не задержалась и не добила его?

Девушка отвела глаза:

— Потому что…

— Ну?

— Потому что смерти недостаточно, — выпалила она. — Я хотела причинить ему страдания.

Эрин пристегнула меч наставника к поясу и снова повернулась к напарнику.

— Я хочу, чтобы он страдал так же, как страдала я, как страдал перед смертью мастер Заллоу.

— Эрин, я и без эмпатии чувствую, что тебя раздирает противоречие. Месть…

Девушка подняла руку, прерывая его:

— И слышать ничего не хочу, Зирид.

Но он не сдавался. Так он понимал свой долг перед подругой.

— Это на тебя не похоже.

— Мы много лет не общались, — бросила Эрин. — Что ты обо мне знаешь?

Пилот осекся от резкого тона.

— Похоже, не так уж много.

На какое-то время тишина разделила их, словно стена.

— Я связался c «Биржей» по уважительной причине. Так тогда казалось. Хотел обеспечить дочке безбедную жизнь.

— Зирид…

— Эрин, просто выслушай! — Глубоко вдохнув, пилот взял себя в руки. — И это решение, казавшееся таким правильным, привело к тому, что я возил оружие, а потом — еще и наркотики. Одно-единственное решение, Эрин. Одно действие.

Она тряхнула головой:

— Зирид, тут другое дело. Я знаю, что делаю.

Спорное утверждение, но пилот решил не вдаваться в подробности и сменил тему:

— Кажется, я придумал, как попасть в космопорт. Там челноки c «Доблести» и штурмовики, но у меня есть идея.

Эрин не глядя коснулась его руки, задержав свою ладонь всего на секунду:

— Зирид, прости, что наговорила тебе столько всего. Я не…

Он покачал головой:

— Не извиняйся. Эрин, я знаю, что тебе тяжело. Просто… я не хотел, чтобы ты увязла в этом еще глубже. Я-то знаю, как это происходит. Ты можешь… рассуждать рационально?

Смешно было приставать к эмпату c попытками разложить по полочкам ее эмоциональное состояние.

— Могу, — ответила девушка, но в ее голосе слышалось сомнение.

— В итоге тебе придется жить c этим.

Зирид прекрасно знал, насколько это тяжело.

— Знаю, — проговорила Эрин. — Знаю. Так что у тебя за идея c космопортом?

Он все рассказал. Девушка внимательно выслушала и кивнула, когда он умолк.

— Пожалуй, выгорит.

— Т7 справится?

Эрин кивнула, а дроид что-то пропищал в подтверждение.

— Я помогу вам пробраться на территорию и угнать корабль, — сказала Эрин. — Но… c вами не полечу.

— Я это предвидел, — ответил Зирид, хотя мысленно c этим еще не смирился. Он раздумывал, рассказывать ли своей спутнице о тви'леке.

— Ты чего-то недоговариваешь, — заметила Эрин.

Пилот растерянно потер шею.

В итоге он решил, что должен быть честен c подругой и не может принимать решения за нее.

— Помнишь тви'леку, которую мы видели на записи?..

Эрин схватила его за руку и сжала, не дав закончить:

— Выкладывай.

Пилот сглотнул, чувствуя себя злодеем. Его больше беспокоила не судьба тви'леки, а то, что информация может навредить Эрин.