уставшим. Хорошо, что какая-то светлая голова додумалась упростить процесс изготовления накопителей.

В доделанных и защищённых серебром подземельях вампиры успели развернуть не только лаборатории, но и цех по резке кристаллов накопителей. Человеческие лаборатории сосредоточились на производстве крупных кристаллов, пригодных для работы на атомной станции. Вампирам, наоборот, требовались более компактные накопители для использования в амулетах. Для лучшей передачи энергии использовалось покрытие из модифицированного золота, нанесённое хотя бы на одну из сторон кристалла. Чтобы облегчить работу Сергею, вампиры вырезали пластины необходимой толщины и покрывали слоем обычного золота. Впоследствии их заряжали от других накопителей и уже в таком виде предоставляли ему на модификацию. Исчезала необходимость самому Сергею прокачивать через свой организм гигантские объёмы энергии.

Покинув одну лабораторию, он направился в другую. Туда утащили первую партию экспериментальных детекторов, которые должны были засекать вселившихся пиявок.

Открыв дверь, он услышал пиканье. За рабочим столом сгрудились трое вампиров. Пиканье раздавалось оттуда, и чем ближе Сергей подходил, тем чаще звучал сигнал.

— Какая у вас интересная музыка. — Произнёс он в спины вампиров.

— Ага, похоронная. — Ответил один из них. — Детекторы работают, командир, но реагируют на всякую ерунду. На тебя тоже, кстати. Может, твоё тело захватили? Давай серебром потыкаем?

— Если бы меня захватили, то у вас вместо рабочего амулета, который радостно регистрирует у меня наличие магии смерти, был бы кусок керамики с мелким и непонятным рисунком. — Усмехнулся Сергей. — Маленькие ещё в меня всякой фигней тыкать.

— Но на нас он не реагирует. — Возразил вампир.

— А вы пока живы.

— Но и ты, командир, не сильно-то мёртв.

— Одно другому не мешает. Всё-таки я изначально маг смерти. Мы этого не знали раньше, но доработанный диагност выявил у меня и этот вид энергии. Именно её я использую для модифицирования металлов.

— Такая инфа есть в общей базе данных. — Подтвердил другой вампир.

— Давно я в неё значит, не заглядывал. — Согласился первый. — Если у людей появятся маги, инициированные поеданием органов, то они тоже смогут изготавливать амулеты?

— Время покажет. — Ответил Сергей. — Пока у нас нет стройной теории магии, мы можем только предполагать и догадываться.

* * *

— Ты уверен, что хочешь сделать это?

— Да. Иначе никто из вас не выживет.

— Сергей очень сильный и как маг превосходит всех, кого я видела раньше.

— Всё познаётся в сравнении. Сейчас он не переживёт встречи с любым высшим. А Сергей обязательно ввяжется в битву с ним. Не потому, что такой самоуверенный, а потому что не сможет по-другому. У него есть власть, но он воспринимает её как ответственность. Ему ещё надо многое узнать и многому научиться.

— Как же Сергей будет это делать, если у него не будет для этого времени?

— Его научат потом. Когда будет чему учить.

— Судя по твоим словам, эти знания достанутся большой кровью. Многие из тех, кто мне знаком, погибнут. И ты ничего не можешь изменить?

— Нет. Я долго думал и выбрал этот вариант. Можно сказать, что он единственный, который гарантирует выход из сложившейся ситуации.

— Ты же не видишь будущее. Как ты можешь что-то гарантировать?

— У меня есть опыт в борьбе с этими созданиями. Предыдущие столкновения их изрядно потрепали, но они все ещё сильны. Только хорошо подготовившись, Сергей сможет победить их.

— Может, всё-таки подскажешь, что мне стоит изобразить из оружия? Подсказки Нед про всякие бластеры и плазмометы не дают никакого толка. — Попросила Наташа. — Слишком сложная структура выходит. Компактной её не изготовить.

— Самое простое оружие — это меч, лук со стрелами и копьё. — Ответил Архонт девушке. — Или ты думаешь, этих тварей раньше убивали плазмометами?

Глава 26

Нед быстро облачилась в броню. Затем она взяла со стола короткий эфес меча из пластика и подала мысленную команду на включение. Из гарды мгновенно возник голубоватый полупрозрачный клинок. Девушка осторожно махнула им несколько раз. Со стороны смотрелось очень красиво. Положив клинок остриём на угол металлического стола, она легонько надавила на рукоять. С громким звоном отрезанный уголок покатился по полу. Нед наклонилась, разглядывая зеркально ровный срез.

— Я не понимаю, как он работает! Никакого сопротивления при резке! Но ведь мы специально подобрали форму так, чтобы наносить широкие раны. Клинок раздвигает края реза, значит, металл должен оказывать сопротивление. А его нет! — Заявила Нед. — Ведун тоже этого эффекта объяснить не может. Это… Даже не знаю, как назвать.

— Сейчас не до тонкостей. — Остановил распалившуюся девушку Сергей. — Будет ли этот меч эффективен против тварей? Вот что сейчас главное.

— А ему без разницы. — Хмыкнула она успокаиваясь. — Абсолютное оружие. Единственное, что может ему противостоять — это мод-ал. Подозреваю, что у него сходная структура с этим плетением. Самый загадочный материал, который мне известен.

— Модифицированные металлы не содержат плетений изначально. — Возразил Сергей. — Иначе их нельзя было бы использовать как основу для амулетов.

— Под словом структура, я подразумевала нечто иное. Принцип бытия. Сам принцип существования этих предметов в нашей реальности.

— Меч не предмет. — Улыбнулся Сергей, возражая девушке.

— Ты меня понял.

— Щит по тому же принципу можно создать?

— Работаем над этим. — Кивнула Нед. — Есть сложности. Чем больше площадь и объём предмета, создаваемого этим плетением, тем сложнее само плетение. А значит, его в компактный амулет не засунешь. Тонким его тоже не сделать. В отличие от мод-ала, получающаяся структура обладает упругостью. Целый, но прогнувшийся щит будет плохой защитой.

— Интересное свойство. — Сергей задумался. — А попробуйте этот щит сделать поверх доспеха. Для нас и вампиров такой вариант будет намного интереснее, а лишний вес не так критичен в данном случае.

— Это дело отдалённого будущего. — Покачала головой Нед. — Сейчас надо провести серию опытов с экспериментальной партией мечей. Внести доработки, и только потом, когда пойдёт серийное изготовление оружия, можно будет заняться защитой. Пока хватит серебряного напыления на доспех, для групп ликвидации. — Добавила она.

* * *

Они сидели на краю полянки. Прямо в снегу. Он был глубокий, и над поверхностью сугроба торчала только голова девушки. Фисташка развалилась рядом.

— Ты грустная. — Сказала дракона.

— Да. — Подтвердила Наташа. — Грустная. Нам придётся расстаться. Надолго.

— Почему? — Дракона до этого положившая морду на вытянутые передние лапы, подняла голову и повернула её к девушке.

— Так надо.

— Возьми меня с собой. — Попросила Фисташка, пытаясь поймать взгляд Наташи.

— Там, куда мы идём, для тебя будет очень маленькое пространство. Ты туда просто не поместишься. — Вздохнула девушка.

— Надолго — это насколько? — Дракона склонила голову набок.

— На многие-многие годы.

— Хорошо. Возьми меня с собой.

— Я же говорю — ты не поместишься. Это очень