— Вы можете обрести дом и в новом месте, — нахмурился я. Интересно, если Крыкс так считает, может, и Лали захочет остаться в этой клоаке? Нет, ни в коем случае. Я только-только выбрался с помоек Горгонзолы! Только недавно вскрылся тот вселенский нарыв. А теперь снова жить на такой же свалке без надежды на возрождение еще минимум несколько сотен лет?! Нет, увольте. Это даже не моя родная планета, чтоб проявлять подобный патриотизм. Но Лали… — А сюда возвращаться для помощи и поддержки, если так хотите навести тут порядок. Уже когда наберетесь сил и здоровья.

— Сначала разберемся с текущими проблемами, а потом будем думать о глобальных вещах, — махнула рукой Кобра, но я ясно видел, что она солидарна с Крыксом — это в наш мир можно сходить на экскурсию, в клинику и за покупками. А жить надо дома. — Так, без резких движений. У меня есть парочка козырей в запасе, как минимум я смогу позвать кого-то к воротам поселения. Вы не отсвечивайте и вообще скройтесь лучше.

‍Она соскочила с остановившегося у массивной ограды антиграва. Здесь дорога просто кончалась, и проехать дальше не представлялось возможным. А вон те штуки на вышках — однозначно оружие.

— Хм, — заметил Крыкс, послушно исчезая вместе со мной в люке антиграва, — раньше тут была декоративная оградка и пост со шлагбаумом. А теперь прямо крепость. Не нравится мне это.

Лали

Я проснулась и сначала долго не могла понять, что чувствую. С одной стороны, я находилась в уже знакомой мне, абсолютно не изменившейся с давних полузабытых времен комнате. Там, где долго и ярко проходили мои кошмарные дни рабства. С другой, все вокруг, так же как и сам Скай Гатто, воспринималось иначе.

Вот к примеру. Я никогда не обращала на это внимания, но все постельное белье на моей кровати — из натуральных материалов. Они чуть грубее искусственных заменителей, но более полезны и баснословно дороги. А ведь Скай не врал, он не ничего не поменял в моей комнате. В то время я даже не обращала внимания, что сплю на целом состоянии.

Но другие, похоже, прекрасно это видели. Особенно другие операторы из гарема. И презирали за мою «тупость» и «избранность». Шарахались от меня, когда я искренне просила их о помощи или пыталась помочь сама.

Короче говоря, все оказалось сильно не тем, чем казалось. Пф-ф-ф… енот еще этот.

Вот откуда у меня в голове незнакомое слово и вдобавок к нему образ странного зверя? Внешне, кстати, похожего на обычного гатто, но все равно другого. Из общего у них хищная рожа с темной маской, полосатый пухлый хвост и серо-коричневая расцветка в черных пятнах.

Что енот, что гатто вообще не выглядели опасными. И я слегка растерянно шарила в своей душе: вот тут раньше торчала колом жгучая ненависть, вот за этими дверьми хранился леденящий страх — целый подвал ужаса. А теперь везде пусто, пыльно и слегка недоуменно.

Интересно, это не чудовище, то есть Мез, высосало из меня через связь все мои закрома? Как тот прибор, которым в питомнике наводили чистоту, — он громко выл и затягивал в страшное круглое жерло все, что не приколочено.

Пока я размышляла о непонятном, рядом со мной завозился холм из одеяла. Я даже шарахаться не стала, сразу увидела смешной полосатый хвост. Скай спал со мной. В принципе, ожидаемо.

Ради интереса я даже слегка приподняла с него одеяло, тщательно всматриваясь в умиротворенное двухцветное лицо. Синяки под глазами слегка уменьшились, а бардак на голове увеличился. И в этой копне пестрого сена подергивались круглые уши. Захотелось запустить в это непотребство руку и потрепать, как Мезова куцыра. В то, что вот это может как-то принудить к сексу, не верилось.

Хотя кто его знает, конечно. Но вот интересно… откровенно меня не насиловали даже тогда, до побега. Максимум — тискали за все места и всячески дрессировали. Кажется, этот ненормальный и тогда хотел, чтобы я его сама обнимала.

Ну упс, как бы.

Я хотела Меза. И сейчас… хочу… кошмар какой. Выспалась, наелась, полна сил и желания. А мужика моего рядом нет.

Осознав этот момент, я быстро набросила одеяло обратно на круглые гаттовы уши и сама укрылась с головой. А потом еще и зажмурилась покрепче. Вдруг эти странные желания решат, что никого нет дома, и отвалят?

А? Не отваливают? Вот же… Или еще хуже, не найдя рядом любимого тела, решат, что на бесшушпанье и енот икра? Ой.

Я не хочу! То есть хочу, но не этого! И не так! И… ой, шланг ты мой родной, так и с ума сойти недолго.

А тут еще меня взяли и подергали. Я даже не поняла сначала, за какое место, потом только сообразила — за связь! Это там мое чудовище на том конце вошкается и вроде как недоумевает…

— Проснулась? — Сосредоточиться и разобраться в ощущениях мне, конечно, не дали. — Все разглядела?

— Только уши, — машинально призналась я. И выпалила раньше, чем подумала: — Можно потрогать?

Ну и чего он ржет-то?

— Нет, тот артефакт явно на тебя хорошо повлиял. Если согласится отдать тебя добровольно, так уж и быть, оставлю его в живых. Наверное… — Гатто отсмеялся и вроде как серьезно задумался. — Не возражаю, потрогай. Заодно расчешешь и уложишь мне волосы.

— Я, конечно, понимаю что ты вряд ли поверишь моим словам и добрым намерениям, — я оглянулась вокруг в поисках расчески, — но убивалка не доросла. Честно. Ты ему на один зуб, Скай. Он… — нет, раскрывать секрет Меза я точно не буду, — он на самом деле из реально могущественного клана, обладающего не только чистой родословной, но и большим количеством древностей, — технически и не соврала. — Просто хорошо шифруется. Даже я не сразу догадалась, хотя уже была с Мезом в тесных отношениях.

— И насколько тесных? — сквозь зубы спросил Гатто.

Ну вот мра, опять озверел. Странно, вместо страха я чувствую по этому поводу только досаду — ну хорошо же разговаривали. А теперь вон скалится, уши прижал, хвостом дергает и мне руку выше локтя так сжал, что синяки останутся.

— Привязка же. — Я не стала вдаваться в подробности. Вместо этого поймала беспокойно метущий по одеялу хвост и стиснула его не менее крепко, чем Скай меня. — Ща дерну. Не ломай мне руку.

— Да, привязка. Точно. Не убивать не получится. — Гатто прислонился мне лбом к плечу, тяжело вздыхая. Казалось, он буквально дышал мной.

Странно. Сейчас, когда он отпустил мою руку и судорожно стиснул в объятиях, мне на секунду показалось, что рядом со мной Мез. Тоже недовольно рычит и желает «сопернику» смерти.

— Я подожду, — тем временем прошептал Гатто мне в плечо. — Соитие с другим артефактом после привязки может принести оператору боль.

— Угу. — Ну и слава мре, пусть он меня бережет. Хотя сама мысль о том, что Скай не хочет(!) причинять мне боль, казалась очень странной. Как не про него.

— Потому я надеюсь, он скоро придет. Чем быстрее я растворю его тело в утилизаторе, тем быстрее мы снова сможем жить вместе. — В его голосе проскользнули мечтательные нотки.