одно полотенце накинул на голову. Одежда у меня и так была вполне стандартная, не привлекающая внимание. Поворот нужным углом к встречным, и вот они уже видят только то, что сами ждут. Просто какой-то слуга занимается своей работой. А полотенец было много. Как-никак, на первом этаже располагалось что-то вроде бассейнов. Именно в одном из них и чувствовалась моя цель. За первой дверью оказалось что-то вроде раздевалки. А за второй… туда я заходить даже не стал. Банально вышел наружу и вошёл в соседнюю дверь.

Увидь меня кто со стороны и знай о моей цели, наверняка бы принял за идиота. Вот она, дверь к твоей цели… Так зачем прятаться непонятно где? Иди и просто убей. Хах.

Именно для этого и нужна подготовка. А дело в том, что, согласно плану, все эти миниатюрные бассейны некогда были одним большим. Просто потом их перестроили. И что самое главное — перегородки между этими секциями были не столь непреодолимы, как может показаться. Что-то вроде бамбуковой стены разделяло их. Согласен, весьма атмосферно и всё такое, но очень непрактично. Тем более, что эта стена не доходила до самого верха, оставляя немного пространства. Этим я и воспользовался, повиснув на одном из держателей для осветительных кристаллов под самым верхом. Хоть вокруг было и порядочно пара, но свою цель я видел вполне отчётливо. Он уже расположился в бассейне, но не один. Более того, совсем не с девушками, как я ожидал. Сейчас там, сидя по разные стороны бассейна, расположились четыре мужика. Не считая старейшины Герела, двоих я сразу узнал. Только недавно видел. Капитан стражи и управляющий городом. Четвёртого же, увы, не знал. Но это и не важно. Куда интереснее их разговор.

— …вы не обнаглели? — возмущался капитан. — Куда ещё больше? Я и так отрядил на охрану вашего района своих лучших людей. Более того, снял с других районов. У меня уже людей банально не хватает. Из рабочего района пришлось вывести почти всех. Там уже сейчас начало расти напряжение. Я не могу ещё больше ослаблять их. Пусть даже ради вашего дома и домов иных уважаемых личностей.

— Кэп, ну не спеши ты так, — остановил его полноватый управляющий. — Кто сказал, что требуется забрать всех твоих людей из рабочего района? Кто тебе мешает немного взять у торговцев? Да и на стенах города довольно много бездельников. Тебя просят уважаемые люди, не ерепенься.

— Снять людей с охраны городских стен? Вы с ума сошли? Их и так там критически мало. Хуже было бы только с ворот их убирать, — с яростью посмотрел на своего собеседника страж.

— А зачем они там нужны? Неужели, ты думаешь, на нас кто-то нападёт? Хах. Уже сколько… десятков лет ничего подобного не было. И не будет. А если что и случится, то всегда можно их вернуть. В конце концов, о нападении станет известно сильно заранее.

— Да даже не в этом дело. Но что будет, если залетит какой-нибудь шальной магический зверь, и его никто не заметит заранее? Это же будет бойня в городе, пока не подоспеют сильные маги. И я даже не говорю о контрабандистах, что разгуляются на полную, когда никто не сторожит стены.

— Ладно, ладно, успокойтесь, — донёсся старческий голос моей цели. — Я же не заставляю вас, в конце концов. Не можете снять со стен? Ну это правильно. Вы должны нас защищать и от внешних угроз тоже. Вот только уважаемые люди жалуются. А их жалобы нельзя просто так игнорировать. Недавно исчезли без следа двое глав родов, а их наследники перед этим были убиты. Да, на дуэли. Да, все всё понимают и догадываются, куда пропали те двое. Укуны ведь не зря предупредили, что в этом деле на стороне того мальчишки. Но это всё не важно. Народ начал бояться за свою безопасность. И именно вы должны обеспечивать её. Тем более, не забывайте, что вы должны подчиняться моему главе. А именно он одобрил эту встречу.

— Хах, одобрил, да… — нахмурился капитан. — Вот только прямого распоряжения не было.

— И не будет. Вы это сами понимаете. Как и все причины этого. В общем, хватит ныть. Тем более, если бы были чуть сдержаннее, то услышали, что я хотел предложить. Наш уважаемый товарищ из управления гильдиями с радостью выделит вам своих людей.

— Не вопрос. У меня всегда есть провинившиеся, которым не помешает немного поработать на благо города, — подал голос ранее неизвестный мне человек.

— Да они же даже меч в руках не удержат! — вскинулся было капитан, но под взглядами коллег обмяк. — Ладно, пусть будет так. Но как только эта паранойя успокоится, всё вернётся на свои места. И да, если ваши парни помрут, то никаких обид в мою сторону. А я уверен, что парочка любопытных точно сверзится со стены, когда захочет посмотреть вниз. Были уже такие идиоты среди новобранцев.

— Вот и прекрасно, — ухмыльнулся старейшина. — Тогда ещё один вопрос, который мы не обсудили. — Господин управляющий, что там с “Золотой молнией”? Почему они до сих пор в городе? Я уже высказывал вам недовольство моего главы. Он не хочет, чтобы фирма убийцы его сына находилась в городе. Но с тех пор так ничего и не изменилось. Они только сильнее закрепились.

— Да не могу я тут ничего сделать! Не могу! — сорвался ещё один человек. — Я уже объяснял это. Меня заживо сгниют, если только попытаюсь, причём сделает это, в первую очередь, слабая половина человечества. Они просто подсели на этот шоколад. А вы сами должны помнить, сколько он стоил, когда “Золотой молнии” не было в городе. Перекупы наглели по полной. Так что если всё вернётся к тем временам по моей вине, то, боюсь, меня тут же четвертуют. И я даже не говорю о весьма уважаемых людях, что ведут с ними дела. Эти помягче. За потерю своего золота просто голову срубят. Так что не могу я ничего сделать. Остаётся лишь ждать, когда они допустят ошибку, чтобы никто не мог опротестовать их наказание. Подставы я уже пробовал. Не получилось. Поджоги или нападения бандитов тоже не увенчались успехом. У них довольно приличная охрана. Ещё бы, при таком количестве денег. В общем, остаётся только ждать.

— Понял вас, — нахмурился старик. — И всё же лучше поторопитесь с этим делом. После того, как этот ублюдок заявился в город, глава стал куда более раздражительным. Впрочем… скоро всё может измениться. Подготовьте все документы, чтобы в любой момент имущество преступника могло быть конфисковано в нашу сторону. Вы