Современным акушерам иногда встречаются молодые родители, у которых есть собственные твердые представления относительно того, как поступить с последом, однако это встречается нечасто. Владельцы собак иногда позволяют своим питомцам полизать и понюхать плаценту, чтобы у них возникла связь с ребенком.

Современная мать может также сделать сознательный выбор относительно кормления младенца: давать ли ему грудь или же кормить из бутылочки? Вокруг этой «проблемы» порой поднимаются нешуточные страсти. Изготовители детского питания подвергались, и не раз, серьезной критике в связи с их агрессивной рекламной кампанией, особенно в развивающихся странах. На Западе порой бывает трудно решиться на то, чтобы кормить младенца грудью, поскольку это означает, что потребуется сцеживать молоко из груди на то время дня, пока мать и дитя будут разлучены, а сцеживание — это целая процедура, требующая времени и некоторой сноровки. Можно, правда, приобрести специальный электрический насос для сцеживания, однако до недавнего времени не слишком много внимания уделялось этой проблеме. В 1996 году один из молодых отцов в штате Флорида даже ужаснулся тем, насколько допотопно устройство, которым пришлось пользоваться его жене, и в результате спроектировал небольшой аппарат, который можно было скрыть под объемным свитером. Более того, его устройство позволяло изменять силу подсоса в достаточных пределах, чтобы удавалось постепенно повышать выделение молока из груди. Ведь, по-видимому, довольно много матерей неспособны сразу начать выработку молока в больших количествах: многие младенцы начинают с несильного посасывания и лишь позже берутся за дело как следует.

В прошлом выбор у матери был таким: кормить самой или же нанять няньку-кормилицу. Получить полное представление о том, как выбирали кормилицу, можно, посмотрев фильм «Нянька» Марко Беллокьо (1999), созданного на основе произведения Луиджи Пиранделло. Герой этого фильма выбирал кормилицу для ребенка по размеру груди, разумеется, остановив свой выбор на самой большой. Но больше в этом случае не означает лучше. Как другие курьезные факторы принимаются во внимание в этом вопросе? В 1899 году один журнал серьезно исследовал вопрос, можно ли вообще нанимать в качестве кормилицы женщину, у которой вновь начались менструации. Журнал рекомендовал выбрать кормилицу, которая сама родила всего шесть — восемь недель назад. У нее, правда, уже, возможно, начался менструальный цикл, однако, если это не привело к уменьшению количества молока для ее собственного ребенка, тогда все равно можно рассчитывать, что она сможет довольно долго кормить грудью. Во Франции, однако, с 1874 года существует закон, согласно которому ребенку кормилицы должно быть не менее семи месяцев — или же у него, в свою очередь, также есть кормилица… Следить за исполнением этого закона поручалось местному мэру.

У церкви также было свое мнение в отношении возможности выбора между кормлением грудью и привлечением «мамки»-кормилицы. Церковь считала, что женщина после родов «нечиста» до тех пор, пока имеются лохии (послеродовые слизистые, кровянистые выделения из матки и, соответственно, влагалища). С точки зрения Церкви, послеродовой период у женщины идентичен состоянию менструации. В письме, которое в 731 году папа Григорий I написал одному английскому епископу, наместник бога на Земле отнес кормление грудью к одному из табуизированных периодов. По этой причине он с большим подозрением отнесся к обычаю в высших слоях общества передавать новорожденного на попечение кормилицы. Если бы он принял во внимание то соображение, что кормление грудью означает откладывание возможности снова иметь потомство, тогда его точка зрения, возможно, была бы иной, ведь женщина, передающая свое право на кормление грудью, может гораздо быстрее забеременеть снова. Позднее, правда, Церковь изменила свою точку зрения на половое воздержание в период кормления, но по другой причине: к тому времени возобладало мнение, что половые сношения лишь способствуют увеличению выработки молока у матери.

Большинство детей получают молоко только от собственной матери, а вот в Марокко существует обычай, когда матери обмениваются младенцами. Поэтому у марокканцев, помимо родных братьев и сестер, нередко есть молочные братья и сестры. Делается это в надежде на то, что семьи обоих младенцев будут больше уважать детей друг друга, в особенности девочек. Обычно девочки строго отделены от своих одногодков мужского пола, однако им разрешается иметь более близкие отношения с молочным братом. Однако выйти замуж за молочного брата или жениться на молочной сестре нельзя: это считается разновидностью кровосмешения!

Всем маркетологам хорошо известно: секс самый ходовой товар. Если бы секс был бы сам по себе торговой маркой, для его продажи не потребовались бы никакие особые усилия. Реклама просто-напросто была бы не нужна, поскольку узнаваемость «бренда» была бы стопроцентной, и все хотели бы его иметь. Хочешь быть круче всех? Ответ — секс! Стар ты или млад — секс! Хочешь быть счастливым? Секс! Казалось бы все очень просто, но почему тогда каждый день к сексологам обращаются сотни мужчин и женщин с жалобами на свою интимную жизнь?

«Что-то мне сегодня не хочется…» (отсутствие желания)

Внезапное желание (когда «вдруг» возникает жажда сексуальной близости), эта спонтанная потребность в интимных отношениях и получении сексуального наслаждения, воспринимается большинством как совершенно естественное чувство. Если ваше здоровье в порядке, ваша потребность в сексе время от времени проявляется резко, вскипая, как пузырьки в откупоренной бутылке с шампанским, — впрочем, так же, как люди ощущают, что «вдруг» проголодались или когда им ужасно захотелось пить. Потребность в сексе считается инстинктом человека, его внутренним стимулом. Фрейдисты называют это понятие «либидо», и если это самое их либидо отсутствует, тогда неспециалист, скорее всего, назовет это «холодностью» (или же ученым словом «фригидность» — вы, кстати, не обращали внимания на то, что «фригидными» отчего-то бывают одни только женщины, а к мужчинам это понятие как будто неприменимо?).

Но иногда отсутствие сексуального голода представляет собой серьезную проблему: некоторые женщины (да и некоторые мужчины тоже) испытывают настоящее отвращение к сексу, а заодно и вообще ко всему, что имеет отношение к нижней части тела. В нашей сексологической практике встречаются пары, в которых одна из сторон достаточно «понимает» другую сторону и «уважает» ее желания и потребности, но интимные отношения у которых происходят с такой неохотой, что в конце концов превращаются в постоянный источник ссор и семейных неурядиц.

Те, кого беспокоит отсутствие у них сексуального голода, нередко воспринимают это свое состояние как чисто физический недостаток. Они чаще испытывают недомогания, им не хватает энергии, так что им начинает казаться, будто у них развивается какое-то серьезное заболевание; они даже нередко с испугом спрашивают наблюдающего их врача: не виноват ли в этом возникший гормональный дисбаланс, который определяет общее состояние организма? Много вопросов задают и про то, как влияют на половое влечение противозачаточные таблетки (особенно часто этот вопрос возникал в первые годы массового применения гормональных противозачаточных средств, ведь тогда прогестерон содержался в них в таких больших дозах, что это снижало сексуальное желание); а еще врачей-терапевтов часто спрашивают о связи между гормонами и либидо в климактерический период. О роли половых гормонов мы уже говорили выше. Некоторые женщины осознают, что их менструальный цикл оказывает влияние на их сексуальную импульсивность, и притом многим эта мысль вовсе не по сердцу. Когда у женщины — во время менструации или при овуляции — возникает «волчий аппетит» на секс, она лишь сталкивается с инстинктивным, животным началом в себе самой. То же можно сказать и о женщинах, которые особенно сильно жаждут секса в период беременности.