- Только не говорите, что вы знаете Македонского.

- А если скажу?

- То тогда вы врун.

- Почему?

- Потому что вам не больше четырехсот лет. Вы, конечно, очень старый, хотя и делаете вид, что это не так. Но Македонский жил раньше.

- Оу…

- Зови его вундеркинд, Фарух. Ибо, когда вырастет, он уделает каждого в этом клубе!

- Даже тебя, Робин?

- Меня? Пф! В первую очередь! И вообще - я пришел сюда за напиться и чтобы записать Александра в организацию. И что-то я не вижу ни первого, ни второго.

- Записать под твое поручительство?

- Разумеется.

- Кажется, из всей школы “Фаллен”, только этого маленького гения ты привел к нам…

- Остальные…

- Остальные мучают кошек! А Робин запрещает мне их проклинать.

- Напроклинался уже… Джесси полтора месяца провел в лазарете.

- И все, потому что ты вмешался! Я хотел отправить его туда на все четыре!

- Змей Искуситель, кого ты к нам привел, Робин Локсли?!

- О, Фарух, ты бы знал… ты бы только знал…

***

- Космолет имени “Робина Локсли и Александра Думского” отправляется в дальнее плавание по просторам эфира, раздувающего паруса…

- В Планете Сокровищ были корабли, - перебил мальчик. - а не космолеты!

- Раз корабли, то спуская из стратосферы тогда.

Робин уже потянулся чтобы снять ребенка с плеч, но тот крепче сжал ноги.

- Ну вот тогда и не спорь, - фыркнул Робин.

Анастасия раскладывала на скатерть бутерброды, пока “её мужчины” стояли и вглядывались в звездное небо.

Думскому ночное небо в этом поместье, находящемся где-то в пригороде Маэрс-сити, напоминало драпировку в зале с роялем. Только такую, будто кто-то проткнул её иголками, а затем направил с той, обратной стороны, софиты разных цветов.

Прямо как в “Бездне”.

Но об этом нельзя было рассказывать Анастасии.

Не про небо, разумеется, а про “Бездну”. Вернее про то, что Робин взял его туда. Иначе Анастасия его бы прибила.

- Ужин уже готов, - окликнула ведьма.

- Пойдем, вундеркинд, - Робин направился к скатерти.

В этот погожий летний вечерок они решили устроить пикник, в то время пока остальные десять учеников поместья “Фаллен” мирно пускали пузыри, пребывая в царстве Морфея.

- Робин.

- Что, малец?

- Почему никто со мной не хочет дружить?

Робин поперхнулся и едва не споткнулся.

- Так. Стоп. Во-первых у тебя есть я и Анастасия, а во-вторых… ну… как бы тебе это сказать.

- Желательно прямо.

-Желательно прямо… Вот прямо и скажу. Ты очень странный, Александр. И вообще, как ты терпишь, когда тебя называют Александром? Скучно же. Почему не Алекс. И говоришь ты так, будто ровесник Профессора, а не восьмилетний сорванец. Да и сорванцом я бы тебя не назвал… ботаник и заучка. А таких не любят. Будь попроще, Алекс. Причешись хоть раз в жизни. Ходи в душ по утрам и вечерам, а не когда будешь пахнуть так же, как кошки или книги. Оденься прилично, а не в эту мешковину. Ну и вообще - веди себя как восьмилетний пацан, а не стары дед.

- То есть ты хочешь, чтобы я был как ты?

- Как я? - Робин засмеялся. - Этот идеал для тебя не достижим, но пользуйся хотя бы как ориентиром в этом сложном пути становления из вундеркинда нормальным черным магом.

- Слишком пафосно.

- И поменьше учи других людей! Особенно если они старше тебя в два раза!

***

Музыка вдруг остановилась и Мери словно очнулась от глубоко сна.

На клавиши падала кровь.

Но не метафоричная или эфемерная. А самая настоящая.

Профессор же, молча, без тени эмоций, с абсолютно каменным выражением лица, выковыривал из ладони осколки раздавленного бокала.

***

- Помоги…

- Помоги, Алекс…

- Саша…

- Алекс…

- Алекс…

- Дум…

Маленький мальчик стоял, не способный двигаться, скованный магией, посреди огромной пентаграммы. Двенадцать её лучей заканчивались на каменных столах на каждом из которых лежало по телу.

Обнаженному.

Изрезанному.

С вытащенными органами.

Но все еще живому и способному говорить.

А еще там был человек. Пожилой Профессор в белом халате. В руках он держал искривленный жертвенный кинжал изрезанный древними рунами и знаками.

Он медленно шел к Алексу, приговаривая:

- Все закончится… теперь все закончится…

Но Алекс не смотрел на него. Он не мог свести взгляда с рук протянутых в его сторону.

Джесси… Патрик… Ирма… Ганешь… Парфен… Идма… Хаяси… Олаф… Елена… Джессика… Барри и Робин с Анастасией.

Все ученики школы “Фаллен”.

Его друзья…

Они просили его помочь, а он не мог даже пошевелиться. Не мог сбросить с себя оков магии Профессора Раевского.

- все закончится прямо сейчас!

И Раевский занес кинжал над головой Алекса.

- Помоги…

- Спаси…

- Помоги…

***

- Помочь…

Дум моргнул и очнулся от наваждения. Алкоголь, недавний выход из тюрьмы, адреналиновая встряска и памятная дата не лучшие компаньоны.

- Профессор, вам помочь?

Алекс повернулся и обнаружил рядом собой Мери Глоумбуд. Она протягивала ему пару бинтов.

- Завтра в восемь утра на первом полигоне.

- Что?

- Кто опоздает, того прокляну, - Алекс закрыл крышку рояли и, оставляя на ней кровавые следы ладони, поплелся к лестнице.

Он так и не обернулся.

- Ты точно уверена, что он придет? - Трэвис, развалившись на трибунах первого полигона, который мало чем отличался от обычного спортивного стадиона, старательно пытался собрать Кубик Рубика. - А то уже десять минут прошло с назначенного им же срока.

- Слушай, Трэвис, что ты хочешь от Мери? - красотка Элеонора, которая даже в спортивном костюме выглядела сногсшибательно, нависла над товарищем всем объемом своего идеального третьего размера. - Что-то я не видела, чтобы это ты посреди ночи выскользнул из общежития и отправился в “Шхуну” на разговор к Вурдалаку!