Азалии — длинное, лиловое, с оборочками, и темные кудри свои она подобрала в прическу.

— Дай-ка я пожму тебе руку, сеньор Долански! — Идальго и в самом деле взял гостя за руку, и сжал так, что Анджей невольно напряг мышцы. — Здорово ты нас выручил!

Эшик махал хвостом и подмигивал из-за спины хозяина, но Анджей все равно сказал:

— Это вы о чем?

Идальго на мгновение нахмурился, оглянулся на дочь.

— Ты вытащил капсулу из хранилища? — спросил он после паузы.

— Да. Но только потому, что ваша дочь устроила клоунаду с подвигом!

Эшик зажмурился и перестал дышать. Шаннуир нервно переменила позу: села, закинув ногу на ногу и скрестив на груди руки. Идальго на секунду посуровел лицом, задумался, потом оттаял и повеселел:

— Но вытащил?!

Анджей молча кивнул.

— Получишь орден Мужества! И финансовое обеспечение к нему! Эшик, готовь документы!

— А я? — осторожно спросил таншайв. — Я же выкупал их с Рико у панголов! Не было бы меня, не было бы подвига! И кормил всю дорогу, совершенно невероятными усилиями!

Идальго задумался, сердито теребя правый ус.

— Ладно, — наконец нехотя согласился он. — Ты получишь денежную премию!

Эшик расцвел совершенно счастливой улыбкой, зачем-то дернул себя за ухо и сложил хвост полукольцом.

— Я хочу найти Бака Остина с «фуэловского» месторождения! — сказал Анджей. — Вы можете помочь мне?!

Идальго запрокинул голову и поднял глаза к потолку, как будто внезапно что-то увидел. Анджею показалось, что он обескуражил представителя верховной власти Алвэры. Но тишина длилась недолго.

— Да, конечно! — пообещал дон Алварес. — Полагаю, он в Лансадоре, так что я просто возьму тебя с собой.

87

Шаннуир

Честно сказать, я надеялась, что наша находка даст больше! В принципе и так можно было догадаться, что паримы нам никакие не друзья! Это они помогли расколоться бывшей Алвэрии на Алвэру и Алнеру! В ролике старой хроники об этом рассказывается достаточно подробно. Только Великий Ги знает, почему они тогда же не захватили нашу страну! Скорее всего, помешала смерть Шульца — их вождя и вдохновителя. А впрочем, там было что-то еще. Мы не все расшифровали. Похоже, паримы столкнулись с какой-то местной особенностью, которая в прошлый раз помешала им уютно устроиться здесь.

Папа приказал запустить вытащенный из хранилища ролик в программе Автономного телевещания со студии, находящейся на востоке Андасских гор. Покрытие там хорошее: две трети страны охватывает. Прежде чем паримы туда доберутся, каждый житель Алвэры успеет выучить историю своей страны назубок. Ну и что? Что дальше?

Нам все равно с ними не тягаться: ни по оружию, ни по деньгам, а на две трети наших ресурсов они уже наложили лапу. Только и осталось, то истреблять или прятать Эспехо, с целью оттянуть захват остального, да убрать с глаз Анджея, чтоб не болтал лишнего!

88

Когда Анджей увидел этот большой старинный особняк, на какое-то время ему показалось, что он перенесся в сказку. В отличие от белых и воздушных домов Форталеса, лансадорское жилище Идальго напоминало замок. Толстые стены из серого камня, узкие окна-бойницы, башенки на четырех углах, метра на два возвышающиеся над коньком двухскатной крыши — все это напоминало о старине. И только ряды солнечных батарей и ажурный конус антенны говорили о том, что здесь живут вполне современные люди.

Дом окружал двухметровый каменный забор, утыканный поверху металлическими прутьями, глазками видеокамер и чем-то еще, подозрительно смахивающим на оружейные стволы. Мобили, один за другим въехали через распахнутые створки ворот, описали полукруг и остановились перед массивной, украшенной резьбой дверью. В такую дверь мог бы входить великан! Она заканчивалась на уровне окон второго этажа, но на самом деле имела нижнюю и верхнюю секции, что превращало ее в обычную дверь для людей среднего роста.

Анджей поднял голову, оценил искусство резьбы, но так и не понял, кто же это умудряется входить одновременно на два этажа. Решил попозже разузнать об этом у Эшика.

Идальго и дамы уже вошли в дом, причем дверь перед ними открывал не лакей, и даже не сенсорное устройство, а то, что Анджей вначале принял за авангардистскую садовую статую. Если взять кузнечика, поставить его на разогнутые задние лапки и добавить к передним еще одну пару лап — то это и будет местный швейцар.

Швейцар так сверкал полированными поверхностями, что глазам больно. Замешкавшись возле входа. Анджей попытался было найти марку фирмы-производителя, но таковой не обнаружил. Зато швейцару его медлительность показалась подозрительной, он вытянул среднюю пару манипуляторов и начал отряхивать предполагаемую пыль с брюк гостя. Эшик немедленно подставил свой хвост, который тоже был торжественно вычищен миниатюрной оранжевой щеткой.

— У вас таких, небось, нет! — снисходительно сказал таншайв. — Это астрельская штучка!

Анджей хотел было объяснить, что у них дома на входе стоит мультифункциональная система, которая не только чистит и разглаживает одежду, но также по желанию ароматизирует ее, приводит в порядок прически, может выгулять собаку, принять заказы из супермаркетов, и не сделал этого. Эшик был так счастлив продемонстрировать превосходство Сибанта над остальной Вселенной, что разочаровывать его было бы жестоко.

Анджею отвели угловую комнату, оба окна которой выходили в изрядно запущенный сад. В отличие от виллы в Форталесе, здесь садовники явно пренебрегали своими обязанностями. Лопухи и крапива росли вперемешку с местными колючками на клумбах, а то и вместо клумб.

Да и сам городок Лансадор, как успел из окна мобиля разглядеть Анджей, заметно отличался от Форталеса и Скады. Такое впечатление, что часть домов создавали из обломков разбитых звездолетов — во всяком случае, и архитектура и строительные материалы очень уж на это смахивали. Видимо, изначально Лансадор приютил у себя остепенившихся космических бродяг, которые жилища строили в соответствии со своими многолетними привычками. То здесь, то там торчали мачты с панелями солнечных батарей и решетчатые металлические башни, на вершинах которых были расположены ультрафиолетовые лазеры.

На резонный вопрос Анджея о том, зачем такая конструкция, Идальго ответил, что в облаках Сибанта под воздействием спектров двух солнц постоянно разделяются электрические заряды. С башен к облакам направлены лазерные лучи, в которых происходит ионизация воздуха и по этим проводящим каналам положительные и отрицательные заряды стекают каждый к своей башне. Потом через преобразовательную подстанцию электричество подается в городскую сеть. В силу природных условий, именно в Лансадоре этот вариант электрификации оказался максимально рентабельным. Если все будет нормально, такие башни будут ставить по всей стране, а не только в предгорье. Андассов.

Анджей задумался, не эти ли башни причина того, что Алвэра не спешила закупать