ее данным, метрах в двадцати от того места, где они стояли, должно было располагаться хранилище. Очень простая штука — обычный бронированный сейф с пеналом, в котором находились кристаллические носители информации — в буквальном смысле — песок времен. Проблема лишь в том, что кода от замка сейфа давно уже не существовало, вытащить бронированный ящик отсюда не представлялось возможным, оставалось только взрывать.

Была и взрывчатка — пакет примерно с ладонь Эшика, который требовалось пристроить на дверце сейфа. Но чего не было точно — так это гарантий, что взрыв не заставит рухнуть все, еще хоть как-то державшееся в этом подвале. Сверху напирали не только остатки дома, но и многометровая толща соляника, которой противостояли лишь укрепленные стены подвального хранилища.

— Все ясно, — сказал Эшик, — надо послать технику! Роботы — это как раз подходящие исполнители для таких задач!

— У нас нет маленького робота! — ответила Шаннуир. — А этот просто вызовет обрушение конструкций, если полезет разбирать обломки.

— У робота есть сканер? — спросил Анджей. — У промышленных роботов частенько имеются сканеры для обнаружения потенциальных дефектов продукции!

Бородатый Густаво молча полез на броню робота, повозился там минуты три, потом с явственным скрипом отворилась дверца на задней грани корпуса. После щелчков и тихих проклятий половина экрана сканера начала светиться.

— Разверни его! — попросил Анджей. — Пусть просмотрит хранилище!

Робот присел на гусеницах и развернулся корпусом в желаемую сторону. Луч прожектора осветил приплюснутые стены, искореженные балки и щель под металлическими конструкциями, сложенными домиком. Анджей тоже вскарабкался на броню, заглянул на экран сканера и принялся сличать с тем, что видел собственными глазами.

— Вот здесь можно проползти! — ткнул он, наконец, пальцем в зеленоватые полоски на экране.

Эшик вытянул шею, заглянул:

— Это для худеньких! Надо было взять стикинса!

— Я пойду! — сказала Шаннуир.

— Нет! — впервые подал голос Вито. — Вы, сеньорита Альбарес, никуда не пойдете! Пойду я!

Анджей посмотрел на мощный торс телохранителя, покачал головой:

— Пойду я! — и после паузы добавил. — Если только пойму зачем!

81

Эшик

Вот, я так и чувствовал! Я предполагал, что этот чужак совсем не идиот! Согласитесь, только идиот будет лезть куда-то сразу после завтрака, когда пища требует как минимум полуторачасового отдыха, желательно со сном. Часика через два, а лучше через три можно что-то себе позволить, но полезнее, если вообще пойдет стикинс! Все равно стикинса не жаль — как можно жалеть того, кто нагло поедает чужого лиона, и даже не думает предложить денег!

Но, оказывается, о сеньоре Долански я слишком хорошо подумал! Он вовсе не имел в виду, что не следует совершать подвиги сразу после завтрака! Всего лишь хотел, чтоб его поуговаривали.

Но с Шаннуир здесь все сложно. Не то чтобы она совсем не умела уговаривать. Просто, если девушка желает кого-то проверить, то она хочет, чтоб мужчина пошел на подвиг добровольно. Ну, или почти добровольно, если учесть, что нормальный мужчина лучше спокойно пойдет вместо подвига на футбол! И вовсе не потому, что не может совершить подвиг, а просто не видит в этом смысла. Вот и Анджей не видел.

82

Зато он наблюдал совершенно мерзкую конструкцию, которая непонятно как до сих пор еще не сплющилась в лепешку. Еще девушку, которая почему-то решила, что играть в спелеостологов — это очень интересно, симпатичную девушку, но определенно — немного чокнутую. Все остальные подыгрывали ей, это естественно, если вспомнить, кто ее отец. Он сам тоже подыгрывал потому, что было интересно, даже забавно, да и девчонка нравилась, если честно!

Но всему есть предел. Зачем лезть туда, откуда невозможно выбраться?! Просто, чтобы ее развлечь?

Прожектор робота смотрел в сторону хранилища, но света его хватало, чтобы понять — Шаннуир рассержена. Она свела к переносице тонкие брови, обиженно вытянула губы.

— Что такое?! Мы же договорились?

— Договаривались мы наверху! — спокойно сообщил Анджей. — Пока я не видел весь этот бред! А сейчас мы просто и тихо вернемся!

Эшик осторожно отодвинулся с линии прожектора, чтобы была не так заметна его довольная физиономия. Ему тоже не хотелось никуда лезть. Вито с одной стороны был за возвращение, а с другой стороны ему не понравился тон, которым чужак разговаривал с сеньоритой.

— Я не собираюсь возвращаться! — гневно заявила Шаннуир. — Там в хранилище информация, которая поможет спасти мою страну! Если ты боишься, я пойду одна!

— Пойду я! — повторил Вито.

— Да никто никуда не пойдет! — впервые повысил голос Анджей. — Еще не хватало, чтобы одна взбалмошенная девчонка посылала кого-то на смерть!

Вито развернулся, и его кулак едва не впечатался в челюсть Анджея. Но не дотянулся, потому что Анджей очень успешно отпрянул, а на втором замахе на руке телохранителя повис Эшик. Конечно, он тут же был отброшен, но здесь уже повысила голос сеньорита:

— Вито, нет! — она сказала это звонко и жестко, и телохранитель мрачно отступил. Перепуганный Густаво забрался на броню робота и сидел там тихо-тихо.

Шаннуир на секунду закрыла лицо руками, постояла так, потом убрала ладони.

— Эшик, сволочь такая! Я прикажу тебя уволить!

— И что? — ответил таншайв, поднимаясь с пола и отряхиваясь. — Но дон Альбарес меня восстановит, потому что наверняка он ничего не знает об этой экспедиции! Ведь так?!

— Так! — согласилась Шаннуир. — Не знает. А, если бы знал, то обеспечил бы нормальной техникой. Но техника не поможет, потому что здесь все висит на волоске! Густаво, дай фонарь!

Рабочий молча подал ей фонарь. Шаннуир несколько раз включила его и выключила, проверяя кнопку, потом потянулась к брусочку взрывчатки.

— Шанни, ты меня не услышала?! — Анджей схватил ее за руку, но в этот раз Вито вмешиваться не стал. — Мы возвращаемся!

Шаннуир мгновенно крутанула кистью, так, что у Анджея хрустнули пальцы, и он разжал ладонь.

— Анджей, ты сам пошел с нами! Ты мог остаться наверху! Я не шучу! Мне нужна капсула с записью, а достану я ее с тобой или без тебя — это значения не имеет!

— Ну и дура! — с искренней убежденностью сказал Анджей. — Ты загнешься под завалом!

— Не мешай ей! — сказал сзади Эшик. — Пусть идет!

— Да вы все чокнутые! — рявкнул Анджей. — Девка хочет устроить убийство или самоубийство, а вы ее слушаете?!

Шаннуир снова потянулась к взрывчатке, но Анджей выхватил брусок у нее из-под руки.

— Хорош играться! Возвращаемся!

Но Эшик ловко выдернул у него брусок со словами:

— Хорошо, уговорили, пойду я!

Он взял у Шаннуир фонарь, тяжело вздохнул и сделал шаг.

— Да вы все психи! — с искренним чувством произнес Анджей. — Твое толстое