— Для начала привести себя в порядок: тебе нужна помощь, глаз отек, — Бансабира вскинула руки, и Маатхас отпустил. — Подумай над нашей свадьбой Сагромах, я не буду ни в чем тебя винить, если ты передумаешь. Ты друг и союзник Пурпурного дома, можешь рассчитывать на любую помощь в этих стенах. Так что отдай приказ любому, о тебе позаботятся. А у меня накопилось немало дел.

— Бансабира, — он потянулся за ней, но женщина не остановилась, уходя.

Воспитанная Гором, Бану, как и он, трусила, перед любым натиском чувств — и чужих, и собственных.

Когда хлопнула дверь её кабинета, Сагромах закрыл лицо ладонью. Наплывающий синяк пульсировал тупой обжигающей болью, с припухшей губы медленно, по капле, сочилась кровь. Это хоть немного заглушало дикую, обжигающую, как горячий свинец, досаду и обиду. На неё. На себя. Он ведь сам на днях говорил себе, что главное — не допускать разборок под её крышей. Ему ничего не мешало дождаться отъезда Каамала и устроить засаду за городом.

Став Матерью лагерей, Бансабира обрела огромное множество сподвижников. Тех, кто шел изначально из выгоды, мало-помалу пронзало чувство искренней симпатии или преданности. Немало сегодня находилось людей, готовых ради Бану на подвиги.

А, значит, тех, кто ненавидел её, намного больше.

И, значит, теперь всегда, когда она будет засыпать в его руках, придется следить, чтобы она закрывала глаза на ночь. Осторожность, осмотрительность, страх — сколько спутников у его Бану. Что ж, лучшее, что можно делать в такой ситуации — не создавать проблем и решать те, что есть. Пока она разбирается с союзами, Сагромах обещал устроить свадьбу. И пусть Бансабира выдумывает, что хочет. Все решено.

* * *

Маатхас вздернул голову, ощутив, как кровь снова ударила в закрывшийся от отека глаз, шагнул к выходу, полный решимости к действию. И едва успел отскочить от открывшейся двери: вошел с поклоном Лигдам, за ним семенил еще кто-то.

— Тану распорядилась, чтобы я привел к вам лекаря.

В душе Маатхаса сначала замерло, потом потеплело. Злится, но любит. Женщины!

— Хорошо. Передай Хабуру, пусть сворачивается.

Дело было не его, но потребительства в адрес госпожи Лигдам, неожиданно для себя, допустить не смог. В немом вопросе вскинул светлые брови.

— Загостились мы тут, а будучи загостившимся соседом много себе не позволишь.

Вкупе с разбитой физиономией слова Маатхаса прозвучали особенно двусмысленно, и Лигдам даже немного улыбнулся. Прежде вовсе нелюдимый, подобранный Валом по требованиям госпожи, неприметный молчун Лигдам, наконец, начал приобретать краски жизни, достойные собственной привлекательной внешности и рубиновой серьги в ухе.

* * *

Сразу после трудной встречи с Этером Бансабира спустилась во внутренний двор, где обычно Серт гонял карательную сотню или муштровал маневры всего подразделения. Огляделась: похоже, тут сейчас только часть офицеров с ребятами, самого тысячника не видать.

Показано 27 из 67 страниц

◄ 1 2… 25 26 27 28… 66 67 ►

Заприметив госпожу, кто-то гаркнул, солдаты замерли, прекратив тренировку и поклонились. Бану ответила легким движением головы. Подозвала одного из сотников, спросила, где Серт. В караулке, ответил мужчина и вызвался проводить. Нет необходимости, отозвалась танша, велев возвращаться к работе.

В караульной было шумно — бойцы о чем-то оживленно переговаривались. Бансабира несильно толкнула дверь. Стоило войти, полсотни северян вскочили с мест. На их лицах застыло странное выражение между улыбками и тревогой: танша обычно лично по караулкам без повода не бродит. Случилось что?

Зеленые глаза выцепили нужного человека одновременно с его приветствием:

— Тану? — коротко поклонившись, Серт шагнул вперед. Бану кивнула в ответ.

— Серт, — потом движением головы указала на дверь у себя за спиной. — На разговор.

Блондин быстро переглянулся с бойцами карательной сотни. В их глазах было то же недоумение, улыбки сползли с напряженных лиц. Лопатками чувствуя атмосферу, Бану приостановилась и оглянулась на солдат.

— Отставить панику. Выволочка никому не светит.

Она успела обернуться к двери, когда одновременно услышала смешок и облегченный выдох.

— Тану? — обратился Серт, чуть наклонив голову, когда они вышли на улицу. Светило яркое солнце. — Что-то стряслось? Зачем вы утруждали себя, послали бы…

— Серт, — даже не взглянула. Но Серт понял: если пришла сама, значит, или так надо, или так хочется, и ни в одном из этих случаев ему нечего возразить.

— Простите. У вас поручение?

Бану кивнула. Они прошли молча еще немного и остановились, только поравнявшись с дверью в одну из оружейных. Здесь и рядом никого не было, прикинула Бану.

— Ри убит на тракте к Дайхатту. Вал должен доставить останки, которые найдет.

Лицо Серта приобрело растерянное выражение.

— Проклятье, — выругался он искренне, когда, наконец, дошло.

— Не то слово, — Бансабира обняла себя одной рукой. Локтем другой уперлась в первую, а пальцами принялась царапать губы. Серт видел, что танша по-настоящему расстроена. Наконец, она обхватила себя обеими руками.

— Он со мной с первого дня.

Это было правдой: Одхан, Вал и Ри были первыми тремя бойцами личной охраны и примкнули к танше в тот самый день, когда Одхан подал идею.

Серт, наблюдая позволил себе вольность: положил танше руку на плечо. Она только кивнула.

— Надо организовать погребение, когда Вал вернется.

— Я все сделаю…

— А до тех пор, — Бансабира легко похлопала пальцами руку блондина на плече. Тот прочистил горло и убрал. — У Ри была подруга, Айлэн, кажется.

Серт кивнул и подтвердил:

— Айлэн.