Поскольку дом, как и ранчо, принадлежал Крису, избежать встречи с хозяином было невозможно, и потому Виктория старалась из комнаты не выходить. Она гнала и мысли о нем, хотя очень из-за этого переживала, поскольку всегда презирала трусость.

Но как же быть, если она действительно не может сказать, откуда появилась? Разум заставлял ее молчать, но сердце подсказывало, что она может навсегда потерять Криса.

При одной лишь мысли об этом у нее перехватывало дыхание и давило в груди.

«Раз не желаешь с ним расставаться, покажи ему свои электронные игрушки и все объясни».

И тут же в голове мелькнуло: «Но он будет смотреть на меня, как на пришельца с другой планеты».

«Да, но больше между нами не будет никакой недоговоренности», — стучало в висках.

— Зачем мне это нужно? — прошептала Виктория. Подойдя к низкому продолговатому шкафу, она опустилась на пол, сунула ноги под шкаф и принялась качать пресс.

Когда она выпрямилась в двадцатый раз, внутренний голос подсказал ей ответ. Она просто-напросто влюбилась в шерифа Кристофера Свифта. «Нет, это не так!» — захотелось выкрикнуть Виктории.

Поднявшись, она сделала мостик и даже обхватила руками колени. «Нет, я не влюбилась».

— Вот это да!

От неожиданности Виктория чуть не упала. И стоило ей только взглянуть на Криса, как стало ясно, что она лгала самой себе.

Виктория быстро отвела глаза.

— Даже не даешь себе труда постучать? — Она снова изогнулась.

— Извини. — В его голосе, однако, не было и тени раскаяния. — Дверь была открыта.

— Ага, специально для таких любопытных, как ты. В позвоночнике ее что-то хрустнуло, и Крис испуганно моргнул.

— Ты хочешь себя покалечить?

— Нет, после таких упражнений я чувствую себя превосходно, — буркнула Виктория, отпуская руки и выпрямляясь.

Опустившись на пол, она приняла другую позу. Разведя ноги в стороны, стала делать наклоны.

Крис с трудом перевел дыхание: очень уж соблазнительной была ее поза.

— Зачем тебе это?

— Чтобы сохранить фигуру, — отозвалась она, — и всегда быть в форме.

Он пропустил ее слова мимо ушей. Много больше его сейчас интересовали ее обнаженные ноги.

— Ты и так великолепно выглядишь. Подобный комплимент не мог не вызвать ее улыбки. Впрочем, она уже вчера заметила, какими жгучими стали его глаза.

— А могу я спросить, что это на тебе? Виктория, бросив на него удивленный взгляд, снова наклонилась.

— Обрезанные джинсы.

— Нет, я имею в виду другое… — Он указал на ее грудь.

— Футболка. — Она не надела лифчик, и сейчас мягкая ткань облепила все выпуклости. Украдкой посмотрев на Криса, она поняла, что все это вызывает у него горячий интерес. — Если ты будешь так глазеть, у тебя лопнут штанишки.

На миг он смутился, но через мгновение буквально расплылся в улыбке:

— Еще раз так наклонись, и мы посмотрим, у кого лопнут штанишки.

Она на секунду замерла, затем довольно хмыкнула:

— Угрожаешь? Чго ж, я люблю вызовы.

Виктория сделала наклон вперед, и ее ладони уже коснулись пола. Подобную гибкость Крис наблюдал лишь у акробата-китайца в Сан-Франциско и теперь, наверное, уже в сотый раз подумал, что встретил совершенно особенное существо, сколько бы она ни утверждала противоположное. Его восхищало в ней все: и грубоватая речь, и странное стремление к независимости, и многое, многое другое.

— Ты явился, чтобы выгнать меня из дома?

— Я никуда тебя отсюда не выпущу, — произнес он, приближаясь к ней и опускаясь на колени.

Какое-то время Крис молча смотрел на ее губы, затем внезапно с силой привлек ее к себе.

— Вот как? — Она опустила руки на его мускулистые плечи, чувствуя одновременно и желание, и смущение.

Не в силах оторвать взгляда от ее пленительных губ, Крис задумчиво провел по ним большим пальцем.

— Именно так. — Он прижал ее к себе еще крепче, и она оказалась у него на коленях.

— Ах ты, грубый индеец! Он усмехнулся:

— Точно.

— Слушай, индеец, я не люблю, когда кто-то строит из себя босса! — Оторвавшись от пола, она обхватила его ногами, так что низ живота коснулся вздутия на его брюках. Это прикосновение тут же зажгло ее, и она что было сил свела колени. Застонав от наслаждения, Крис подхватил ее, чтобы теснее прижать к себе.

— Я хочу тебя, Вик!

Сердце ее забилось, словно птица в клетке: лучше бы он этого не говорил. Она ведь почти умирала от желания, даже когда его не было рядом. Впрочем, теперь в его голосе слышались новые интонации: «Я хочу быть с тобой всегда». Произнести этого вслух он не мог, поскольку знал, что она должна уйти.

А если не уходить? Виктория подумала об этом так спокойно, словно и в самом деле ей ничто не мешало остаться. У нее екнуло сердце.

Крис уже проник под ее джинсы, и, облизнув пересохшие губы, Виктория прошептала:

— Прямо сейчас?

Он через силу улыбнулся:

— Абигайл, наверное, вырежет у меня за это сердце.

— Кристофер Вэйторн Свифт!

Виктория быстро повернула голову и мгновенно зарделась, но Крис даже не шелохнулся.

— Оставь нас, Абигайл, — нетерпеливо произнес он. — И закрой дверь.

— Нет, ни за что!.

— Абигайл! — Это прозвучало мягко, но все же решительно.

Домоправительница неохотно повиновалась.

— Все ее моральные принципы летят к черту. — Он накрутил на палец завиток волос Виктории. Надо же, какие мягкие и податливые волосы! — Но ей придется привыкать.

«И снова, — отметила Виктория, — он говорит! так, словно мы будем вместе всегда».

Руки его заскользили по бедрам любимой, обжигая и распаляя ее.

— О, как я люблю твои ноги, — пробормотал он.

— Вижу.

— Хочу попробовать их, — хрипло произнес он, ткнувшись носом в ложбинку над грудью. Виктория вскрикнула и, откинувшись назад, обняла Криса за шею. — Хочу тебя, Вик

Несвязно что-то шепча, она запустила пальцы в его шевелюру и, впившись губами в любимые губы, проникла языком в его рот.

Извиваясь на полу, они пытались слиться, проникнуть друг в друга, жаждая блаженства. Он заключил в ладони полные груди любимой, и та словно обезумела, вскрикивая и выгибаясь от каждого его прикосновения.

— Крис, Крис… — срывался с ее губ шепот.

— Я помню, какая ты на вкус, Вик, помню, какие они, — он надавил на ее соски, — восхитительные.