Толстые пальцы Семена забегали по клавишам смартфона. Рита повернула голову и посмотрела на Чанышева. Слушая своих собеседников с дежурной улыбкой на губах, глава Центробанка поднял руку и бросил взгляд на циферблат наручных часов.

– Он скоро уедет, – сказала Рита. – Семен, поторопись.

– А я что делаю? – буркнул в ответ программист.

Полное лицо его раскраснелось, глаза возбужденно блестели. Рита встретилась глазами с Артемом. Он чуть приподнял брови, как бы спрашивая – «ну, что?». Рита едва заметно качнула головой – «пока ничего». Он нервно дернул уголком губ.

Тем временем глава Центробанка проявлял все большее нетерпение, то и дело бросая взгляды на часы.

– Сейчас… – проговорил Семен через минуту. – Еще немного.

– Давай, Семен, – поторопила Рита. – Давай, милый.

Рита пристально смотрела на Эдгара Чанышева. Продолжая беседовать с финансистами, он поднял руку к голове и легонько потер пальцами висок. Потом, вежливо улыбаясь своим собеседникам, снял со стула портфель, расстегнул его и опустил туда руку.

– Он полез в портфель, – тихо сказала Рита. – Что он там забыл?

Чанышев вынул руку из портфеля и повесил его обратно на спинку стула.

– Есть! – тихо воскликнул программист. – Я начинаю скачивать!

Рита облегченно вздохнула.

Прошло еще несколько минут.

– Как там? – спросила Рита.

– Девяносто восемь процентов, – сказал Семен, глядя на дисплей смартфона. – Еще немного и…

– Тише, – коротко приказала Рита.

К их столику подошел официант. Взял бутылку минеральной воды и услужливо наполнил опустевший бокал Риты.

– Спасибо! – поблагодарила она.

Официант вежливо склонил голову, затем повернулся, чтобы отойти, но сделал это слишком неловко, локоть его задел бокал с минералкой, бокал опрокинулся и минеральная вода выплеснулась на смартфон, который Семен только что положил на стол.

– Черт! – испуганно и яростно выкрикнула Рита.

Семен схватил со стола мокрый смартфон. Люди, сидевшие за соседними столиками, обернулись. Глава Центробанка тоже повернул голову и посмотрел на Риту.

– Прошу прощения, – виновато бормотал официант, суетясь вокруг столика. – Я все вытру.

– Оставьте, вытрете потом, – сказала ему Рита.

– Я сейчас…

– Я же сказала – потом!

На нее снова заоглядывались. Официант, еще раз извинившись, отошел от столика. Рита посмотрела на Семена:

– Ну? Что?

– Не знаю, – мрачно отозвался он, тыча пальцами на кнопки мокрого телефона. – Дисплей отключился.

Рита посмотрела на главу Центробанка. Он уже поднялся на ноги и, прощаясь, жал руки финансистам.

– Он уходит! – сказала Рита.

– Знаю, – буркнул Семен и встал из-за стола.

– Ты куда?

– В туалет, – мрачно сообщил Семен. – Посмотрю, что с устройством. Если в него попала вода – нам конец.

Семен пошел к выходу из зала. Рита смотрела ему вслед, но видела другое. Яхты и дворцы, которые стали почти реальностью в ее воображении, стремительно таяли, а слова, с которыми она за последние дни почти свыклась, – «богатство», «независимость», «власть», – снова становились абстракциями, не имеющими никакого отношения к ее жизни.

Пятнадцать минут спустя Рита и Артем сидели в машине, ожидая прихода Семена. Ждали молча, говорить не хотелось, оба чувствовали страшную досаду.

Первой тишину нарушила Рита.

– Неужели все было зря? – негромко проговорила она. – Ведь мы так тщательно все подготовили!

Артем не отозвался.

– Почему ты молчишь? – с горечью спросила Рита.

– А что говорить? – Он пожал плечами. – Мы попробовали – у нас не получилось. Никто не застрахован от случайностей. – Затем помолчал секунду, усмехнулся и добавил: – По крайней мере, одним грешком на наших черных душах будет меньше.

Рита вздохнула:

– Я могла стать богатой. Могла стать хозяйкой своей жизни… И больше никогда и ни от кого не зависеть.

– Ерунда, – сказал Артем. – На любую зубастую рыбу всегда найдется рыба, у которой зубы покрупнее.

– Ты так говоришь, потому что сам богат, – с досадой сказала Рита. – Ты никогда не считал копейки, никогда не штопал детям джинсы, которые почти превратились в труху. Никогда не ел с чужих подносов.

Рита замолчала, сжав кулаки. Артем несколько секунд с удивлением разглядывал ее, а потом сказал:

– Я вложил в новый бизнес все свои средства. Заложил дом, квартиру, машину. Если я прогорю – останусь нищим.

Рита хмыкнула.

– Тоже мне – нищий. Если прижмет, ты всегда можешь попросить у Беклищева.

– Могу, – согласился Артем. – Но не стану. Кстати, насчет чужих подносов. В юности я работал официантом, чтобы оплачивать учебу в институте. И еще раздельщиком мяса. И грузчиком.

Рита хотела сказать ему, что нищета от гордости и нищета от безысходности – вещи разные. Потому что в первом случае у человека остается его человеческое достоинство, а во втором – ничего. Но сказать этого она не успела, потому что из ресторана вышел Семен.

– Идет, – сказал Артем.

– Да, вижу.

– Лицо мрачное. Нехороший признак.

Семен действительно был серьезен и сосредоточен, на пухлом лице – ни намека на улыбку, не говоря уже про выражение радости. Он открыл дверцу и забрался на заднее сиденье машины. Рита и Артем (он сидел в водительском кресле) обернулись и выжидательно на него посмотрели.

Семен удрученно вздохнул.

– Ну? – нетерпеливо спросила Рита.

Он еще пару секунд молчал, потом улыбнулся и сипло проговорил:

– Устройство в порядке. Мы это сделали!

Утром следующего дня Артем вошел в кабинет Беклищева, оставив дверь приоткрытой.

– Сергей, у тебя есть время для разговора? – спросил он.

– Есть, – ответил Беклищев, отрываясь от деловых бумаг, в которых делал карандашные пометки. – Проходи.

– Я не один. Со мной Маргарита Алексеевна.

Беклищев чуть прищурил тяжелые веки.

– Входите оба, – сказал он.

Артем и Рита прошли в кабинет. Лица у них были сосредоточенные. Пока они садились в кресла, Беклищев наблюдал за ними с некоторым удивлением.

– Сергей, я хочу, чтобы ты внимательно меня выслушал, – сказал Артем.

– Ну, говори. Я слушаю.

– У нас есть инсайдерская информация о том, что через несколько дней произойдет резкая девальвация рубля. Как минимум в полтора раза.