Возник темный шкаф со стеклянной дверцей, потом он стремительно наплыл на Риту, словно она наклонилась к шкафу, и вдруг она увидела отражение в стеклянной дверце, но это было не ее отражение. Она увидела худое мужское лицо с резкими морщинами и узким, усмехающимся ртом. Темные глаза мужчины смотрели прямо на нее, нет – в ее сознание, в ее душу. Тонкие губы приоткрылись, и она снова услышала тихий зловещий шепот:

– ТЫ МОЯ.

– Нет, – пробормотала Рита. И повторила громче: – Нет!

– Простите, с вами все в порядке? – услышала она встревоженный женский голос.

Серая пелена перед глазами развеялась, и Рита увидела официантку, замершую у ее столика с озадаченным лицом. Несколько секунд Рите понадобилось, чтобы прийти в себя и окончательно стряхнуть странный морок.

– Все хорошо, – сказала она официантке. – Принесите, пожалуйста, счет.

Официантка ушла. Рита глубоко вздохнула и постаралась успокоиться. Вероятно, она просто задремала на пару минут и даже успела увидеть сон. Нужно поменьше сидеть по ночам за книгами. И ложиться спать пораньше. Да, и обязательно купить снотворное, иначе бессонные ночи ее окончательно доконают.

К тому моменту, как официантка принесла счет, странное ощущение чужого враждебного присутствия ушло окончательно, хотя и оставило после себя неприятный осадок.

В ту же минуту за много километров от кафе, в темном кабинете, генерал Кальпиди посмотрел на вытянувшегося по струнке помощника и сказал:

– Я ее видел. Интересное ощущение.

– Кого видели? – уточнил помощник. – Донора?

Генерал Кальпиди, казалось, пропустил его слова мимо ушей.

– Я знаю ее, – задумчиво проговорил он.

– Знаете?

– Ее жизнь, ее мысли. Знаю, о чем она мечтает. Она многого добилась, но запросы ее продолжают расти. Очень интересный экземпляр. Даже немного жаль, что ее мечтам не суждено сбыться. – Он посмотрел на помощника холодными глазами живого мертвеца и сказал: – Позвони в лабораторию, скажи, чтобы приготовились.

– Они готовы, – сказал помощник. – Мне отдать своим людям приказ?

Генерал хотел что-то сказать, но вдруг задумался.

– Все получается интереснее, чем я рассчитывал, – сказал он после паузы. Снова устремил взгляд на помощника и добавил: – Пусть твои люди будут готовы. Но заберу я ее сам.

– Подожди, не нажимай! – Рита едва успела войти в кабину лифта, как двери за ней захлопнулись.

Человек, стоявший в лифте, даже не подумал нажать на кнопку в ответ на возглас Риты, он даже не шевельнулся, стоял себе и усмехался. Это был Артем Соколов.

Рита хотела нажать на кнопку двенадцатого этажа, где находился офис Беклищева, но кнопка уже светилась голубоватым светом. Лифт двинулся вверх.

– Спасибо, что подождал, – сердито сказала Рита.

Артем пожал угловатыми плечами:

– Доехала бы на другом. Делов-то.

Рита посмотрела на него недовольным взглядом и сказала:

– Может, хватит?

– Хватит что? – уточнил Артем.

– Корчить из себя циника, – ответила Рита. – Я ведь навела о тебе справки.

В серых глазах Артема мелькнуло удивление.

– Да ну?

– Да, навела, – сказала Рита. – Это было несложно. Я знаю, что за семь минувших лет ты перечислил детским домам и интернатам почти полтора миллиона долларов.

– И что? – небрежно проговорил Артем.

– А то, что циники и мизантропы так не поступают.

Артем поморщился:

– А, брось ты. Это как машину освятить.

– То есть? – не поняла Рита.

– Хороший способ немного подмазать бога, – небрежно ответил Артем. – Что-то вроде «отката» или взятки. Ну, или страховки.

Рита внимательно вгляделась в его лицо, и ей показалось, что он немного смутился под ее взглядом.

– Почему ты все время говоришь гадости? – спросила она. – Про других, про себя. Неужели нельзя хотя бы раз просто поговорить по-человечески?

– Легко, – усмехнулся Артем. – Все, что нужно, это бутылка вискаря и два стакана. А если будет две бутылки, то в конце разговора мы просто расплачемся друг у друга на плече. И поклянемся друг другу в вечной дружбе! А потом проснемся в одной постели без трусов. Способ проверенный.

Рита нахмурилась.

– Опять говоришь гадости.

– Почему? – Он добродушно улыбнулся. – Если честно, я был бы не против проснуться с тобой в одной…

– Хватит, – оборвала Рита. – Ты…

Лифт вдруг резко остановился, и Рита, потеряв равновесие, упала на пол, ударившись по пути о стальной поручень рукой.

– Черт! – выругался Артем. – Опять лифт сломался! А еще «Аттес», американское качество! Дутый авторитет.

Он ткнул пальцем в кнопку двенадцатого этажа – ничего не изменилось, лифт стоял на месте. Артем нажал на кнопку связи.

– Да, – откликнулся из динамика мужской голос.

– Мы застряли в лифте! – сказал Артем, чуть нагнувшись к решеточке микрофона.

– Да, вижу, – произнес в ответ голос. – Между десятым и одиннадцатым этажами. Проблемы с тросами, сработал аварийный фиксатор. Ничего страшного.

– Так вы нас отсюда выпустите?

– Пока не могу. Ждите, сейчас отправлю ремонтников.

Артем, тихо чертыхаясь, выпрямился и посмотрел на Риту, сидевшую на полу с рукой, прижатой к груди.

– Что с тобой? – взволнованно проговорил Артем.

Рита не ответила и даже не посмотрела на него. Лицо ее было перекошено от боли. Артем быстро присел рядом с ней.

– Где болит? – спросил он. – Рука? Дай я посмотрю!

Рита протянула ему руку.

– Локоть? – спросил Артем.

– Да, – тихо пробормотала Рита.

Артем, осторожно закатал рукав кофточки Риты и осмотрел локоть.

– Пошевели пальцами, – попросил он.

Рита пошевелила. Артем снова осмотрел локоть и сказал:

– Просто ушиб. Хорошо бы приложить лед, но и так пройдет. Вставай!

Он выпрямился и помог Рите подняться на ноги. Рита прислонилась спиной к стальной стене лифта. Посмотрела на Артема – он снова напустил на себя холодновато-безмятежный вид.

– Ты искренне за меня испугался, – сказала Рита.

– Что?

– Ты вовсе меня не ненавидишь. – Рита улыбнулась и шагнула к Артему.

– Что за ерунда? – фыркнул он.

Она подошла еще ближе, продолжая смотреть ему в глаза.