— Постой…

Руслан стремительно обернулся — как кот, собравшийся ударить когтями. Только у него были человеческие пальцы.

— Хватит! — он вырвал руку. — Мне ты не веришь, рвешься к другому. Чего ты хочешь, чтобы я валялся у тебя в ногах?

— Чтобы остановился! — проорала я. — Ты упрямый, как баран! Не смей никуда ездить один, ты погибнешь!

Руслан мог разораться еще сильнее — он не умел подавлять ярость, этим всегда занималась я. Но вместо того, чтобы успокоить, бывшая пленница доводила его скандалами. Я ожидала вспышки, но он неожиданно успокоился.

— Я не могу не поехать, — развел он руками. — Оливия, инвесторы требуют деньги, мне назначили встречу за городом. Ты знаешь, что это значит, я не могу это игнорировать.

О, да, я знала. Если оборотня зовут за город — планируется обращение. И редко когда дело обходится без драки. Руслана проверяли на прочность — он и проигнорировать вызов не мог, и понимал, что рискует.

— Руслан! — застонала я сквозь слезы. — Не один, прошу! Ты погибнешь!

— Все будет нормально, — бросил он. — Я взял оружие, разберусь…

— Помирись с братом, — надавила я. — Не будь дураком!

Они всегда были сильны вместе. Даже не припомню, дрались ли они хоть раз в одиночку. Но Руслан привык господствовать, он был уверен, что справится. А вот я — нет.

Марк во многом был прав, но пока я смотрела в темные глаза любимого, теплые и живые, я понимала, что не смогу пойти на поводу у львов. Даже ради выгоды не смогу.

— Умоляю, — прошептала я. — Послушай, я люблю тебя. Я не хочу, чтобы с моим единственным близким человеком что-нибудь случилось! У меня больше никого нет!

— Никого? — переспросил он.

Оговорилась. Они для меня неделимы — хозяева «Авалона».

— Ты и Зверь, — призналась я. — Прошу. Вернемся, поищем его. Киру нужна помощь. Брось ты этих инвесторов, деньги не главное! В городе львы! Они метят на твое место!

Я выпалила это на одном дыхании — и сама испугалась.

Глаза Руслана стали светлее — они желтели. Он хищно открыл рот, словно пробовал воздух на вкус — нет ли врага рядом.

— Откуда ты знаешь? — рев растекся по комнате, как грозовой гром. — Как ты узнала, они к тебе полезли?!

Я съежилась и опустила глаза, когда он шагнул ко мне. Не от страха, это рефлекс. На меня надвигался огромный самец, с которым я точно не хочу драться. Кулаки Руслан жестко сжал. Смуглые пальцы напряглись, едва не скрипели от усилия. Он в ярости.

Я сидела с открытым ртом, и не могла набраться храбрости, чтобы продолжить.

— Они трогали тебя! — он догадался звериным чутьем.

Не как человек догадался — как животное, оборотень. Он сам бы так поступил на их месте. Влезть на женщину соперника — это у них в крови. Только львы попытались сделать это до того, как сожрали хозяев города.

Ответ Руслану не потребовался: я прятала взгляд.

Щеки горели. Перед глазами вставали стыдные картинки из номера с кроватью, застеленной красным бархатом. Я закрыла глаза, боялась, что по их выражению он прочтет мысли.

— Шкуры! — он зарычал, сметая с комода все, что там стояло, а затем проломил и комод, хрястнув кулаками в середину.

Я с ногами взобралась на кровать, пока в меня что-нибудь не прилетело. Руслан швырял все, что попадалось, и что он мог перевернуть. Вещи, мебель, разбил зеркальные дверцы моего шкафа, разметав осколки.

Только кровать не тронул: тяжелая, да еще я на ней.

Он остановился тяжело дыша. Руки, лицо — все поддалось изменениям. Бешенство заставило его меняться. Смертельный враг облапал любимую, а может не только облапал. Руслан не успокоится.

— Прости, — взмолилась я.

Чем я думала, когда пыталась с ними… Но это чужая война, а мне нужна лишь информация о моем ребенке.

— Я их разорву! — он бросился из комнаты.

— Постой!

Я спрыгнула с кровати, но не успела догнать. Руслан захлопнул дверь, замок автоматически щелкнул. Прозвучали тяжелые шаги, когда он сбежал по лестнице, и все стихло.

Есть и другая дверь — через клуб. Я пересекла комнату и толкнула ее — закрыта, но ключи наверняка в моей старой шкатулке. Ее я нашла на прежнем месте: на полке в шкафу. Осколки на ковре хрустели, когда я подошла. Вытянулась на цыпочках и осторожно сняла, откинула крышку. Руслан зря думает, что я буду ждать его после драк и покорно ухаживать, как раньше. Я отыскала пару старых джинсов и футболку.

Если он хотел меня задержать, лучше бы запер в одной из клеток внизу. Но он не ждал, что я осмелюсь ослушаться.

Мне нужно найти Кирилла. Только он выслушает и защитит. Он мой единственный союзник. Не знаю, что с ним. И не разорвет ли он меня на куски, но больше нет никого, кто поможет мне, моей дочери и Руслану.

Но сначала нужно спуститься в вип-зал с золочеными клетками.

Руслан поедет на встречу с инвесторами за город, а в прошлую встречу Сергей привел двух оборотней и леопардицу в ошейнике. И эта леопардица сейчас внизу, танцует на потеху публике. Бьюсь об заклад, ей есть, что об этом рассказать.

Я прошла вдоль клеток, выискивая девушку.

В двух из них извивались брюнетки, третья была пустой. Я подошла к ближайшей, где танцевала длинноволосая красотка в пожарно-красном бикини. Постучала по золоченым прутьям, пытаясь привлечь внимание. Танцовщица опалила меня жгучим взглядом черных глаз и гордо вскинула голову.

Есть такая категория девочек, которые на других смотрят свысока. Центр внимания и мечта мужчин. Если у тебя нет долларов в руке, и подходить нечего.

Я направилась к барной стойке.

— Где блондинка? — я показала на клетки через плечо.

— В гримерке!

Не знала, что пленницам полагается гримерка. Со мной другая история, но эту девушку действительно пленили — ее привели враги.

Где гримерки я знала. Через комнату для персонала попала в узкий, прокуренный коридорчик с несколькими дверями. Первая оказалась заперта. Из-за второй доносились взрывы девичьего смеха — визгливого и пьяненького. Решив, что пленница вряд ли будет бухать на работе и хохотать, как припадочная, я толкнула последнюю дверь.

— Есть кто? — я заглянула в гримерку.

Девушка была одна. Она полулежала на диване и встревоженно привстала, когда я вошла.

В золотой пудре и в ошейнике, на ней был леопардовый бикини под дикарку. Видно, планировался экзотический танец. Босая, но рядом валялись красные туфли на огромных каблуках.

— Мы встречались, — напомнила я. — Хочу поговорить.

Светлые волосы с золотыми перьями расплескались по плечам, челка лежала ровно, как у египетской богини. Вся маленькая, точеная, на узком лице — огромные синие глаза и губы пухлые. Такими бы губами, как говорил Зверь…