У меня и так болел бок после удара на сегодняшней игре, а теперь пульсирует вся грудная клетка, и я чертовски взбешен. Ярость приносит за собой еще один всплеск адреналина, который позволяет мне высвободиться из железной хватки. Я бью кулаком дружка Нико в горло, наношу удар в желудок другому, но мое тело отбрасывает назад, как тряпичную куклу, и они снова на меня набрасываются.

– Какого черта?! – кричит кто-то с крыльца.

Вот и прибыла кавалерия.

По покрытому изморозью газону бежит Мэтт. В ночи слышатся крики и гневные ругательства, и к тротуару несутся еще шесть хоккеистов. Кто-то хватает меня и оттаскивает назад. Нико со своими дружбанами отступает, создавая между двумя группами дистанцию около метра. Моя нижняя губа покрыта кровью. Нико рвано дышит ртом.

– Иди домой, – говорю я ему.

– Пошел на хрен! – плюет он.

– Тебе лучше тут не оставаться, Нико. В меньшинстве теперь вы, а сегодня было достаточно жестокости, так ведь? – Я провожу рукой по рту, чтобы вытереть кровь. – Просто убирайтесь отсюда.

– Держись подальше от моей девушки.

«Она не твоя девушка», – хочу я сказать, но сдерживаюсь, чтобы его не провоцировать.

Конор рядом со мной делает шаг вперед.

– Уходите, – тянет он, и несмотря на спокойный тон, более пугающего выражения я на его лице еще не видел.

Это имеет желанный эффект. Нико плюет на землю и уходит со своими друзьями к грузовику неподалеку. Я смотрю, как они удаляются, и надеюсь, что этот цирк точно закончился, а не был лишь первым этапом.

Я отмываю лицо в ванной, когда слышу за дверью какой-то шум. У меня тут же напрягаются плечи. Уж не Нико ли это вернулся?..

– Он там? Хантер, ты там?!

При звуке знакомого голоса я расслабляюсь.

– Да, – отвечаю я.

Я не до конца закрыл дверь, и Деми, не мешкая, распахивает ее. Она предстает во всем своем свирепом великолепии, подбоченившись и с горящими глазами.

– Я его убью! – гремит она, когда видит мое лицо. – Ты в порядке? Поверить не могу, что он это сделал!

– Как ты узнала, что случилось? – Я нахмуриваюсь. – И как ты сюда добралась?

– Я вызвала такси в кампусе сразу же, как позвонила Бренна.

Чертова Бренна. С безупречной пунктуальностью она появилась именно тогда, когда мы после драки еле тащились в дом. Видимо, она позвонила Деми еще до того, как сняла пальто.

– У тебя кровь, – не успокаивается Деми. – Бренна сказала, что тебя не сильно побили.

– Не сильно, – заверяю я ее. – Просто Конор меня рассмешил, и у меня опять лопнула губа.

На ее лице появляется виноватое выражение.

– Прости меня, пожалуйста. Как он вообще узнал, что ты здесь?

– По всей видимости, он был сегодня в колледже Бостона и спрашивал про меня. Мне кажется, и он, и его друзья были пьяными.

Все тело Деми начинает дрожать от ярости.

– Я разблокирую его и позвоню, чтобы наорать.

– Не надо. Ты не просто так его заблокировала. И все в порядке. Я в порядке.

– Точно? – Она тянется к моему лицу. Я пытаюсь ее остановить, но она не поддается. – Дай мне посмотреть, черт побери. – Кончиками пальцев она нежно проводит сбоку от моих губ.

По моему позвоночнику пробегает дрожь.

Ее бездонные карие глаза смотрят в мои.

– Больше ничего? Только порванная губа? – Ее ладонь скользит вверх по моему лицу, чтобы осторожно изучить скулу.

Я дергаюсь.

– Сюда он меня тоже ударил, но тут просто будет синяк.

– Поверить не могу, что он это сделал, – опять говорит она.

– Нет, я его понимаю. Он услышал о наших развлечениях с копами вчера вечером и поспешил с выводами.

У нее отваливается челюсть.

– Откуда он вообще об этом узнал?

– Это всплыло наружу, – признаюсь я. – Тренер рассказал Бренне, так что теперь об этом знает вся команда, и люди стали это обсуждать. Он же живет в Гастингсе, да? Черт, он мог услышать об этом в столовой.

– Может быть. – Она выругивается. – Ох. У тебя опять идет кровь. Не сядешь?

Я покорно сажусь на крышку унитаза. Если она хочет кудахтать надо мной, то пускай.

Она мочит под краном туалетную бумагу и прижимает мокрый комок к моей губе, чтобы кровь впиталась.

– Давай подержим так секунд тридцать, – бормочет она. – Надеюсь, давление остановит кровотечение полностью.

Я сдерживаю улыбку.

– Ты же знаешь, что я и сам мог это сделать.

– Просто дай мне помочь, Хантер. Пожалуйста. Это я во всем виновата.

– Ты не виновата.

Она встает на колени, и, естественно, это сразу же вызывает в моем мозгу шквал грязных картинок. Если девушка стоит передо мной на коленях, то обычно это из-за того, что сейчас она расстегнет мне штаны и вытащит мой член. Мой взгляд опускается на розовые губы Деми. Я представляю, как они туго обхватывают головку моего члена, и внезапно мне становится трудно глотать.

Я отрываю взгляд от ее рта.

– Что? – тут же говорит она. – Ты в порядке?

– Я в норме, – хриплю я. Господи. Мой член тверже камня.

– Что не так? У тебя такой вид, как будто тебе плохо! Больно? – Она ослабляет давление.

– Все хорошо. Не переживай.

Деми закусывает нижнюю губу. Мать твою, мне надо перестать зацикливаться на этих прекрасных губах. Но я не могу. Думаю, прижиматься к ним своими губами будет очень мягко и тепло.

Нам нельзя сейчас быть наедине. Я до сих пор на взводе от адреналина после игры и драки.

– Я не знаю, верить тебе или нет, – бормочет она.

– Все нормально. Поверь мне, на хоккее со мной бывало и хуже.

Она убирает с моей губы туалетную бумагу. Она насквозь красная, и Деми корчит гримасу и выкидывает ее в ведро.

– Кровь больше не течет, – говорит она.

– Это хорошо.

Она опять проводит кончиками пальцев по моей щеке.

– Деми, – выдавливаю я.

– Да?

– Пожалуйста, перестань меня трогать.

Она выглядит напуганной.

– Почему?

– Потому что меня уже вечность никто так не трогал. Ты же понимаешь, что это, по сути, пытка?

Она сжимает губы, как будто сдерживая улыбку.

– Это тебя возбуждает? – Она прикасается костяшками к моей скуле – той, которая не побита. – Это? Это тебя возбуждает?

– Да, – говорю я сквозь сжатые зубы. – Поэтому… пожалуйста, прекрати.