А если бы Ляля каким-то чудом узнала Маргариту – кто знает, призналась бы она в этом? Честно говоря, несмотря на бесконечное терпение и ангельский (в нерабочее время) характер, Ляля уже утомилась от своей подруги и ее вечных воображаемых проблем. Маргарита ее попросту достала.

Скользнув по решетке «обезьянника» равнодушным взглядом, Елена Георгиевна повернулась к дежурному и распорядилась:

– Покажите протоколы задержаний. – Затем она вспомнила о человеческих слабостях своих спутников и нехотя добавила: – И чайник поставьте, пожалуйста!

– Это мы мигом, – Вася вскочил, потирая руки, – и чайку, и другое найдется… В эту комнату проходите! – И он открыл перед грозной Кукушкиной дверь во второе помещение.

Маргарита Павловна, прижавшаяся к решетке, как будто и впрямь она была живым экспонатом настоящего обезьянника, жалобно крикнула вслед удаляющейся подруге:

– Ляля! Спаси меня! Вытащи меня отсюда!

Но за суровым следователем уже захлопнулась дверь.

– Ну что, крыса помойная, – ехидно осведомилась Незабудка, – не прошел номер? В другой раз, когда глюки замучают, перекрестись!

Однако едва внутренняя дверь закрылась за Лялей Кукушкиной, входная дверь снова распахнулась, и на пороге появилась Лола, которую Маргарита Павловна последнее время называла про себя не иначе как «подлая изменница».

Лола случайно заметила, как Маргариту увозили милиционеры, и проследила машину до отделения. Для самой госпожи Ашотовой она бы и пальцем не пошевелила, но перед ее внутренним взором предстала красавица Пенелопа, и Лола ради нее решила вызволить из заточения вредную и ревнивую хозяйку. Все же очаровательная Пенелопа чуть было не стала ее невесткой, а это кое-чего да стоит. И кто знает, может быть, еще не все потеряно? Возможно, Пу И и Пенелопа все же понравятся друг другу настолько, что у них будут дети, и тогда вовсе незачем, чтобы Маргарита Павловна оказалась замешанной в сомнительную историю с кражей машины. Пойдут разговоры, история обрастет слухами. Как говорится, не то он украл, не то у него украли, но галоши свои в прихожей лучше при нем не оставлять…

А если серьезно, то Лола однозначно определила появление Маргариты вблизи места проведения операции тем, что Маргарита следила за ней. Что уж ей пришло в голову… Но теперь, будучи в милиции, вдруг она начнет болтать? Милиции Лола не очень боялась, она боялась Жоры Кабана и его свиты.

* * *

Увидев в дверях Лолу, Маргарита тяжело вздохнула. Если ей не помогла лучшая подруга, безответная Ляля, то чего же ожидать от «подлой изменницы»!

Хмуро потупившись, Маргарита отошла от решетки.

Однако Лола, проходя мимо нее, со значением подмигнула.

Подойдя к столу, за которым сидел милиционер, оставленный Васей за главного, Лола низко наклонилась к нему, улыбнулась самой своей чарующей улыбкой и проговорила низким волнующим голосом:

– Молодой человек, если хотите, я могу дать вам автограф.

Милиционер не узнал посетительницу, но она была очень похожа на актрису и вообще поразила его своей неземной красотой. Такие женщины в отделении милиции просто так не попадаются. Такие женщины попадаются исключительно на телеэкранах и на страницах журналов.

Милиционер нервно сглотнул и протянул посетительнице единственное, что ему попало под руку, – чистый бланк протокола задержания.

Лола, не моргнув глазом, красиво и неразборчиво расписалась на протоколе и наклонилась еще ниже:

– Я случайно узнала, что к вам привезли мою прислугу. Я послала ее за машиной, а ваши товарищи подумали, что она ее угоняет. Так вот, нельзя ли как-нибудь мирно решить этот маленький вопрос? Так сказать, к взаимному удовлетворению?

Милиционер снова нервно сглотнул и указал рукой на унылую бомжиху в обезьяннике:

– Эта, что ли?

– Она, – подтвердила красавица, – прислуга моя, Маргарита…

– А чего это она грязная такая? – удивленно спросил парень. – И глупости всякие говорила… мол, что ее машина… и сопротивление оказывала…

– Молодой человек, – Лола прижала кружевной платочек к предательски заблестевшим глазам, – вам этого не понять… она – Маргарита – была моей няней… она качала мою колыбель, рассказывала мне сказки, водила гулять в Летний сад… я очень к ней привязалась. А потом у бедной женщины случилось большое несчастье, любимая племянница погибла в авиакатастрофе, и ее рассудок не выдержал, она тронулась умом. Но поймите – могу ли я отправить в сумасшедший дом такого близкого, можно сказать, родного человека?

Последние слова, позаимствованные из какого-то латиноамериканского сериала, Лола произнесла так громко и с таким глубоким чувством, что тертая и битая жизнью проститутка Незабудка прослезилась, а милиционер, слушавший красавицу открыв рот, вынужден был согласиться:

– Нет, не можете!

– Ну вот видите, – спокойно продолжила Лола, – значит, вы меня понимаете!

Она была довольна: самого главного ей удалось добиться, милиционер с ней хоть в чем-то согласился, дальше – дело техники.

– Но с ней, конечно, очень трудно. Она неаккуратна, одевается в какие-то ужасные отрепья… ну вы же видите! И очень часто говорит и делает странные вещи, например, она вбила себе в голову, что богата, и кричит об этом направо и налево… ну, вы-то умный человек, вы все понимаете, а некоторые на нее за это сердятся… Так вот, вы же понимаете – ей будет здесь очень тяжело, но и вам она доставит массу неприятностей и хлопот. Вы же понимаете – душевнобольной человек не отвечает за свои поступки…

Лола напирала на то, что милиционер все понимает, что он – умный человек, и парень просто расцвел от ее слов, как тропический цветок в сезон дождей. При помощи грубой лести с мужчиной можно сделать все, что угодно, и милиционер в этом смысле – отнюдь не исключение.

– Вы меня понимаете? – в сотый раз повторила Лола, и милиционер кивнул.

– Значит, мы обо всем договорились? – уверенным тоном уточнила Лола.

– О чем? – растерянно переспросил окончательно запутавшийся милиционер.

– Я могу забрать ее, так сказать, на поруки? Вы ведь все поняли – родная душа, рука, качающая колыбель, детские сказки, прогулки в Летнем саду… да, кстати, я не встретилась с вами в конце февраля и поэтому не сделала вам подарка ко Дню защитника отечества, так разрешите мне сейчас исправить это досадное упущение!

С этими словами Лола элегантным жестом засунула в нагрудный кармашек стража порядка красивую купюру с портретом американского президента.

Милиционер на лету узнал в лицо Бенджамина Франклина и проникся к красавице еще большей симпатией. Однако, покосившись на дверь, понизил голос и смущенно проговорил:

– Но только надо бы еще Василия… поздравить, вообще-то он сегодня дежурный, а я его просто подменяю.

Смущенный милиционер – редкостное явление природы, все равно что шаровая молния или зимняя гроза. Но Лоле некогда было любоваться этой редкостью. Она, нисколько не смущаясь, добавила к первой купюре вторую и присовокупила: