- Да остановись же ты! - крикнул Кирилл, отталкивая девушку от двери. - Это в твоих же интересах, неужели ты этого не понимаешь?!

Ирина, с любопытством наблюдая за этой сценой, вздохнула.

- Ну вот, семейная драма!.. Никак не могу вспомнить, где же я видела эту рыженькую?.. Около «Ковчега» она не могла попасться мне на глаза?.. Нет, не могла… А где же?

СПАСИБО ВАМ ЗА ВСЕ

Усадив Веру на диван, Кирилл взглянул на Белкина.

- Что ты хотел мне сказать?

Белкин, заметно волнуясь из-за общего внимания к себе, засуетился, подошел к столу и занял руки бутылкой и рюмкой.

- Давай, давай! - кивнула Ирина, глядя на Белкина со злой усмешкой. - Давно не прикладывался, умнеть начал и забыл, что хотел сказать…

Белкин обиделся, скривился, как от удара, но тем не менее выпил и пробормотал: «Общаясь с такой стервой, поневоле запьешь».

- Тут вот какая ерунда случилась, - начал он, обращаясь только к Кириллу. - Жаль, конечно, что так вышло с Пироговым, а то он подтвердил бы…

- Особенно жаль, что так вышло с Земцовым, - издевательским тоном вставила Ирина, - а то он подтвердил бы, что его замочила не я.

- Ну ты можешь дать мне сказать? - рассердился Белкин, повернувшись к Ирине.

- Молчу, миленький, молчу!

- Нам Земцов предложил игру, - продолжал Белкин, глядя на пустую рюмку, которую крепко держал в руке. - Разложил на столе баксы. Каждый должен был взять по одной купюре. У кого сумма цифр окажется больше, тот эту купюру возьмет себе…

Он икнул, прижал кулак к губам и вполголоса извинился.

- Кирилл, да ты посмотри на него! - опять не выдержала Ирина. - Он же совершенно пьян!

- Пожалуйста, - взмолился Кирилл. - Дай ему высказаться!

- Выиграл Пирогов, - произнес Белкин и сделал паузу. Теперь он старался говорить короткими фразами, чтобы вовремя поймать и проглотить икоту. - Но не в этом суть. Каждый из нас вслух называл цифры. А Пирогов, чтобы его никто не обманул, записывал их на салфетке. Очень такой дотошный был человек… Потом Земцов предложил еще какой-то конкурс: в двух совершенно одинаковых купюрах найти одно существенное различие, исключая номер. Но мы почему-то играть не стали, и Земцов положил все бабки себе в карман.

Кирилл мельком взглянул на Ирину. Она по-прежнему иронично улыбалась, но ему показалось, что теперь она напряженно вслушивается в слова Белкина.

- Потом мы выходили гулять, потом вылезла из своего дупла эта кукушка, пальнула из берданки - в общем, я не совсем хорошо помню, как мы снова очутились во дворе и нашли мертвого Земцова. Не в этом суть… («Ой, я не могу! - вздохнула Ирина. - Он же сам признался, что ничего не помнит!») У Земцова, то есть у трупа, пропали деньги. Те самые баксы. Кто-то забрал их себе, а конверт выкинул. А позже Пирогов мне по секрету говорит, что Ирина, как своему будущему заместителю, подарила ему сто долларов. Саша, будучи человеком дотошным, на всякий случай проверил номер этой купюры. И что ты думаешь? Этот номер совпал с тем, который Пирогов во время игры записал на салфетке… Въезжаешь?

Ирина по-прежнему улыбалась. Она смотрела в пол, взгляд ее словно пронизывал пространство и время. Люда, казалось, не слушала Белкина и думала о своем. Лицо Веры посветлело. Она уже с надеждой смотрела то на Кирилла, то на Белкина.

- Очень интересно! - голосом, предвещающим шторм, произнесла Ирина. - А с какой стати Пирогов рассказал тебе о наших с ним секретах?

- Объясняю, - спокойно ответил Белкин. - Он не только рассказал мне о ваших секретах. Он просил меня запустить среди одноклассников слух, что ему известны кое-какие неприглядные факты о тебе. Я догадался, зачем это ему было надо. Он очень хотел работать в твоей фирме и на всякий случай решил тебя немножко пошантажировать.

- Какая же он бякушка! - покачала головой Ирина. - Но самое обидное, что добрые дела почему-то возвращаются плевками… Да, я в самом деле подарила Пирогову сто долларов. Я каждому хотела сделать подарок. Тебе, Федя, между прочим, подарила ящик водки, который ты благополучно вылакал… Но вот только никаких денег у Земцова - живого или мертвого - я не брала. Пирогову подарила свои деньги, честно заработанные, в налоговой декларации зарегистрированные. Понятно? И никакой салфетки с номерами не было. Это все Федькины бредни. Очень жаль, что Пирогов безвременно отправился на тот свет и не может опровергнуть гнусную клевету неблагодарной твари по фамилии Белкин.

Интеллигентно выражая сдержанный гнев, она встала с дивана и подошла к окну.

- В который раз убеждаюсь - людям нельзя делать добро… Мужики, милые!! Пошевелите мозгами!! Я не бедная женщина. Последний год я очень хорошо зарабатываю. И неужели вы думаете, что из-за какой-то худой пачки долларов я стану убивать своего одноклассника? Да я такую же пачку при хорошей сделке за день заработаю!

- А давайте обыщем друг друга, - предложил Белкин. Все его козыри оказались биты, но как-то надо было продолжать игру. - Вдруг найдем у кого-нибудь эту злосчастную пачку долларов?

Ирина обернулась.

- Большей глупости я в жизни не слышала, - сказала она. - Допустим, у меня есть доллары. Пачка потолще, чем была у Земцова. Ну и что? Что это доказывает? Ты хочешь на нее посмотреть? А если не принимать во внимание мифическую салфетку Пирогова, у тебя есть номера купюр Земцова?

«Она права, - подумал Кирилл. - Ничего мы не докажем. Но самое главное - у Ирины не было никаких явных мотивов убивать Земцова».

- И что вы все на меня накинулись? - произнесла Ирина размягченным голосом, стараясь вызвать жалость. - Что я вам сделала плохого? Почему ты, Кирилл, не поинтересуешься, откуда у нашей нежной и любвеобильной кошки оказался пистолет Земцова?

- Я его взяла, чтобы защититься от убийцы, - ответила Люда.

- Ты хотела сказать - от Курги?

- Нет. Я хотела сказать - от убийцы. А это разные люди.

- Опять двадцать пять! - всплеснула руками Ирина. - В атаку пошел второй эшелон…

- Я разговаривала с Кургой незадолго до того, как мы нашли труп Земцова, - произнесла Люда. - Он предупредил меня… Он сказал: «Убийца среди вас».

Ирина тронула лоб рукой, подошла к столу, плеснула на ладонь минералки и снова прижала руку ко лбу.

- Да, таких дурочек, как я, еще поискать надо… В то время, когда я беспокоилась, хватит ли выпивки, закуски, хорошо ли нас устроят, как бы всем угодить с подарками, кому бы помочь с работой, мерзавец Пирогов распускает обо мне какие-то гнусные слухи, Людочка вступает в сговор с террористом и втихую вооружается «макаровым», а Федя торопится выжрать всю водку, пока она халявная… Спасибо вам, спасибо вам всем за теплое и доброе ко мне отношение!

Она низко, в пояс, поклонилась и с заметной дрожью в руках полезла в саквояж за сигаретой.