- Актриса, - подтвердил Кирилл. - Правда, плохая.

С монтировкой довольно ловко управился Белкин. Он отжал косяк от двери, а Кирилл дернул ручку на себя. Дверь распахнулась. Вера первой зашла в коридор и кинулась вверх по лестнице.

- Она у тебя еще и храбрая! - заметила Ирина.

Шаги Веры затихли вверху.

- Ну, что там? - крикнул Кирилл. Он хотел напомнить Вере, что внизу слишком много свидетелей и ей не стоит выдавать своих родственных отношений с братом.

- Почему она молчит? - недовольно спросила Ирина. - Идите и посмотрите, в чем там дело! Есть тут мужчины или нет?

Закуривая на ходу, по лестнице пошел Белкин. «Не представляю, как Ирина хочет выбить из Курги признание? - подумал Кирилл, поднимаясь следом за Белкиным. - Даже если это он убил Земцова, то разве признается в этом?»

- Блин горелый!! - сдавленным голосом воскликнул Белкин. - Сколько можно?! Это уже четвертый!!

Оттолкнув Белкина, Кирилл кинулся на площадку, освещенную тусклой лампой. Беззвучно покачиваясь, Вера стояла на коленях, прижимая к груди мертвеца.

ВСТРЕЧА ОБЪЯВЛЯЕТСЯ ЗАКРЫТОЙ

Кирилл не без труда поднял Веру на ноги и прижал ее к себе, чтобы залитое слезами лицо не увидела Ирина. Белкин, конечно, обратил внимание на странную реакцию спутницы Кирилла, но виду не подал.

- Мне становится страшно жить, - признался он, яростно раскуривая сигарету. - Очень не хочется оказаться следующим на очереди.

Подъем по крутой спирали Ирине дался нелегко. Пытаясь отдышатья, она встала рядом с Кириллом, молча глядя на труп. Вера уже сама прижималась к груди Кирилла. Она обнимала его так крепко, будто умоляла не бросать ее.

- Все, - прошептала Ирина. - Теперь Белкин повесит на меня и это убийство. Я опоздала…

- Иди вниз, - тихо сказал Кирилл Вере.

Она отрицательно покачала головой и обняла его еще крепче.

- Пошла такая мочиловка, что я уже перестал что-либо понимать, - пробормотал Белкин.

- А что здесь понимать? - холодным тоном отозвалась Ирина. - Кто-то из нас четверых свел счеты с Кургой.

Белкин покосился на Ирину.

- Я догадываюсь, кто это сделал.

- Разумеется, это сделала я! - кивнула Ирина. - Больше некому! Остается только сознаться, что я профессиональный киллер, прошедший спецподготовку в террористических лагерях курдов, Ирландской освободительной армии и исламских фундаменталистов… Между прочим, в доме сидит хорошо известная нам особа, которая почти у нас на глазах убила человека. И не скрывает этого. Мужики, милые мои! Вы еще сколько лет будете в нее влюблены? Когда вы снимете с нее ангельские крылышки, которые сами же прицепили?

Кирилл, щадя нервы Веры, настойчиво подтолкнул ее к ступеням, заставляя спуститься вниз. На этот раз девушка подчинилась. Но спустилась она только на один пролет и встала лицом к маленькому узкому окошку.

- А теперь послушайте меня! - сказал Кирилл. - Ни ты, Ирина, ни Люда здесь ни при чем. Кургу никто не убивал. Он сам покончил собой - сунул ствол в рот и выстрелил.

- Придется поверить специалисту, - сказал Белкин. - Выходит, не выдержали нервы.

- Как жаль! - вздохнула Ирина.

- Тебе в самом деле его жалко? - усмехнулся Белкин.

- Не надо делать из меня идиотку, Федя, - ответила Ирина, глянув на Белкина с презрением. - Мне не его жалко, а себя. Это был единственный человек, который мог подтвердить, что я никого не убивала. У меня нет иного способа как-то воздействовать на твои пропитанные алкоголем мозги!

- А зачем на них воздействовать? Они и так хорошие и вполне меня устраивают.

- Единственный мудрый здесь человек - это Кирилл, - сказала Ирина, проявив необычно теплые чувства к человеку, с которым еще несколько минут назад спорила, кто дольше будет сидеть в тюрьме. - Не суетится, скоропалительных выводов не делает. Правильно говорит: приедет милиция и во всем разберется.

- Это она с вами будет разбираться, - усмехнулся Белкин. - Меня к этому времени здесь уже не будет.

- А почему тебя здесь не будет?

- Потому что, - неопределенно ответил Белкин. - Сами отдувайтесь.

- Наглый, да? - спросила Ирина у Кирилла, надеясь, что конфликт между ними очень скоро угаснет и он станет ее союзником.

- А что это такое у него в руке? - вдруг спросил Белкин и склонился над трупом.

Кирилл не успел крикнуть ему, чтобы он ни к чему не прикасался, как Белкин вытянул из скрюченной ладони Курги лист бумаги. Покрутил его перед глазами, повернул к свету и бегло прочитал:

- «Я, Курга Иван Георгиевич… хитростью заманил группу людей… требовал крупную сумму денег… В 21 час 30 ми-нут я увидел на пищеблоке Земцова… ударил по голове монтировкой… наступила мгновенная смерть… В семь часов утра следующего дня я увидел, как на пищеблок зашел Вешний… ударил его по голове топором для разделки мяса…»

Он поднял лицо. Оно исказилось от изумления. Кирилл выхватил бумагу из его рук и пробежался глазами по неровным строчкам.

- Неужели там так и написано? - поинтересовалась Ирина, рассматривая свои ногти. - «Ударил топором для разделки мяса»? Какой ужас!

Вера, стоявшая у окна, резко повернулась, убрала со лба рыжую прядь и с недоумением взглянула на Кирилла влажными покрасневшими глазами. Она мысленно спрашивала его: «Что это за бред? Мы же видели Вешнего сегодня днем!»

Белкин почувствовал себя неловко, что случалось с ним крайне редко. Он пожал плечами, почесал затылок и фарсово выдал:

- Что ж… Прошу вас, любимая моя Ирина Юрьевна, принять мои глубочайшие извинения в связи с тем, что я имел неосторожность скверно подумать про вашу незапятнанную…

- Довольно! Заткнись! - прикрикнула Ирина.

Кирилл молча читал предсмертную записку, время от времени кидая взгляды на Ирину.

- Вот и конец всей этой истории, - философски изрекла Ирина и с состраданием взглянула на лицо мертвеца. - Даже у этого отморозка, оказывается, была совесть. Он искупил свой грех чистосердечным признанием.

Она подняла взгляд на Кирилла:

- Ты удовлетворен?

Кирилл промолчал.

- Будем считать, что все довольны такой развязкой… - произнесла Ирина и стала медленно спускаться, легкомысленно размахивая саквояжем. - На этой оптимистической ноте позвольте объявить, что встреча выпускников тридцать седьмой средней школы города Краснодара объявляется закрытой. Нам остается убрать со стола посуду, а тела покойников вынесет милиция.

ИМЕННО ТАК?

Напевая что-то жизнерадостное, Ирина прошла мимо Люды, все еще сидящей в кресле, поднялась по лестнице до середины и, остановившись, оперлась о перила.