Лодка замедлила ход и остановилась.

— Что случилось, мы уже прибыли? — спросила Фьоре.

— Так точно! — щелкнул металлическими пятками андроид.

Люк подлодки открылся. Ребята, отстегнув ремни безопасности, поспешили к выходу. Но Макс остановил их:

— То, что пгоизойдет за пгеделами лодки, будет для вас непгивычно. Не пугайтесь. Пгиступаем к пегедаче Четвегтой Тайны.

Додо почесал макушку, Ческо поправил очки, Рокси чихнула, а Фьоре покрепче прижала к себе мисочку с Солью.

Нина первой поднялась по лесенке и, ступив на поверхность лодки, произнесла:

— Клянусь всем шоколадом мира, мы в самом центре Алхимической Вселенной!

В плотном, но легком воздухе, представлявшем собой смесь воды, света и энергии, перед глазами путешественников во всей своей красе расстилалась бескрайняя Алхимическая Вселенная.

Тысячи ласточек проносились над головами, своим щебетом наполняя бесконечное пространство.

— Ласточки! Но как это возможно? — Ческо не верил своим глазам.

Птицы Земли все прибывали и прибывали, радостно летая в небе Вселенной, где господствовали только магия и алхимия.

— Вы освободили Тайну Воды, и сейчас ласточки несут мысли детей на Ксогакс, Шестая Луна спасена! — сияя улыбкой и быстро вращая ушами-колокольчиками, объявил Макс.

— Мы сделали это!!! — Рокси запрыгала и обняла Нину.

Додо взял Макса за руку и пожал ее, поздравляя друга с победой.

Макс, глядя вверх, крикнул:

— Вон они, движутся к нам! Это киты!

Ребята подняли головы и увидели, как среди ласточек появились пять огромных китов. Они плыли… нет, они летели в атмосфере из плотной воды и облаков.

— Летающие киты! — Ческо снял очки, протер их и снова надел.

— Никогда не видела ничего подобного! — Фьоре не могла поверить своим глазам.

— Какие они красивые, — прошептала Нина, не спуская взора с приближающихся гигантов, и вдруг узнала одного из них:

— Мегара, смотрите, это же Мегара!

Теперь и ребята узнали Мегару, Великого Белого Кита, с которым встретились по дороге к Атлантиде. Могучее животное плыло в сопровождении четверки своих самых верных красных китов-полосатиков.

Мегара повернул голову к путешественникам и в знак приветствия выбросил вверх фонтан светящейся воды. В ответ Макс отвесил ему глубокий поклон.

— Я и Нина сядем на Мегагу. А вы — на остальных китов. Увидите, какое фантастическое удовольствие плыть-лететь по Алхимической Вселенной, — засмеялся андроид, вспрыгивая на спину улыбающегося Белого Кита.

Щебет ласточек делал фантастическое путешествие юных алхимиков еще более веселым.

Нина тоже взобралась на Мегару и прижалась к Максу. Ческо подтолкнул Додо, боявшегося свалиться в космическую пропасть, и тот перелетел на своего кита, который, повернув к нему голову, улыбнулся и выпустил высоченный фонтан воды.

Наконец все были на своих местах, и Нина, сияя синими глазами, подняла Талдом и воскликнула:

— Шестая Луна, готовься к встрече, мы уже рядом!

Киты ударили могучими хвостами и поплыли, сопровождаемые ласточками.

Сквозь мириады звезд, больших и малых планет, серебряных комет и метеоритных рек неслись киты и ласточки в бескрайней бесконечности. Тысячи лун освещали все вокруг, тысячи солнц согревали душу, и вспышки далеких галактик взрывали горизонт Алхимической Вселенной.

Воздушные потоки образовывали гигантские волны, напоминавшие океанские. Фьоре летела, прижавшись к спине своего кита. Рокси смеялась, и ветер развевал ее роскошные светлые волосы.

Ческо, как обычно, прижимал рукой очки, боясь, что их сдует. Додо, словно загипнотизированный, рассматривал звезды и галактики, и его глаза сверкали от восхищения красотой Вселенной.

Нина сидела, широко раскинув руки, словно желая обнять весь алхимический космос с его таинственными планетами и яркими кометами, и чувствовала, как все ее существо наполняется необъяснимым восторгом и радостью жизни.

Сердце ее переполняла любовь к деду, научившему главному: жажде познания.

Лицо Макса сияло от счастья. Ему тоже не терпелось попасть на Ксоракс и встретиться с друзьями-андроидами, с ксораксианцами и прежде всего с профессором Мишей.

— Смотрите, смотрите! — Нина указала рукой на изумрудный лучик света, пульсирующий на горизонте. — Там Ксоракс!

Шлейф алмазной пыли выстилал путь к Шестой Луне. Киты, словно скользя, в сопровождении ласточек приближались к планете.

Внезапно откуда-то из глубины донеслась музыка Восьмой Ноты.

Путешественники были уже рядом с Ксораксом, и эта планета была так прекрасна, что от открывшегося зрелища их охватил восторг.

Шестая Луна сверкала словно брильянт, освещаемая не одним, а сразу тремя солнцами.

Но вот, зажмурившись от слепящего света, Друзья приземлились на алхимическую планету, где время и пространство слились в одно целое. Точнее сказать, они приводнились, потому что оказались посреди большого водоема с водой невероятно синего цвета.

Словно подчиняясь кем-то отданной команде, киты принялись описывать круги, а ласточки, часто взмахивая острыми крыльями, закувыркались в красно-зеленом воздухе.

Когда ребята пришли в себя, их ждало удивительное открытие: их голоса перестали звучать.

Они ничего не слышали, кроме щебета ласточек, шума волн таинственного синего моря и музыки Восьмой Ноты.

Единственной формой общения на Ксораксе была телепатия. Макс и Нина, которым это уже было известно, с любопытством наблюдали за реакцией друзей, которым было не так просто осознать, что можно объясняться мысленно, используя чистую энергию мозга.

Первым это понял Додо и послал свою мысль девочкам, отчего те расхохотались. Ческо ошеломленно смотрел на Макса и Нину. Безучастной оставалась только мисочка с Солью Морской: магический объект, созданный ЛСЛ, не обладал способностью к телепатическому общению.

Нина осмотрелась, пытаясь сориентироваться. Она еще никогда не была в ксораксианском море, прежде она видела только озерцо с плавающей в нем Куаскио.

И тут до нее дошло, что никакое это не море, а именно то самое озеро!

«Значит, мы где-то рядом с рощей Коранна!» — подумала девочка.

И оказалась права.

Киты плавали в том самом синем озере, уходившем в глубину запрещенной для посещения рощи Шестой Луны.