– Вы ей что, совсем ничего не рассказали? – удивленно посмотрела Кира на замершую в углу директрису.

– Я просто не успела, – почему-то покраснев, прошептала та.

Кира недоверчиво покачала головой. У Натальи Борисовны было достаточно времени, чтобы изложить Лене всю историю расследования смерти ее адвоката, а не только главную новость. Но по какой-то причине директриса не захотела этого делать. Странно, почему?

– Не рассказала мне – что? – переводя взгляд с одного на другого, растерянно спросила Лена. – Тетя Наташа, чего вы мне не рассказали?

– Тетя? – воскликнула Кира. – Тетя Наташа?

– Она что, ваша тетя?

Лена молча кивнула. Зато Наталья Борисовна неожиданно ощетинилась.

– Ну, я ее тетя! Сестра ее матери. И что тут такого?

– Ничего, просто теперь многое становится понятным, – пожала плечами Леся.

– Что, например?

– Например? Например, почему маленький Леша попал именно в ваш приют, хотя по возрасту он явно еще не дорос. Понятно, почему вы приютили Лену у себя. И почему не хотели ее выдавать.

– Да в чем дело? – произнесла Лена. – Кто вы вообще такие? Вас ведь прислал ко мне Петеросян, да? Чтобы отнять у меня Лешу?

– Вовсе нет.

– И ни нас, никого другого он сюда больше не пришлет.

– Потому что умер!

– Что? – побледнела Лена. – Как умер? Почему?

– Верней, его убили.

– Ой! – отшатнулась Лена к стене. – Вы говорите правду? Это не уловка, чтобы обмануть меня?

– Какой смысл нам лгать вам? – пожала плечами Кира. – Но если не верите, можете позвонить следователю.

Звонить следователю Лена решительно отказалась.

– Тогда позвоните его родным.

К ним Лена охотно позвонила. И разговор с Евдокией Николаевной заставил наконец ее поверить в то, что ее враг умер. Осознав этот факт, Лена просто на глазах расцвела. Она радостно захлопала в ладоши, помчалась к буфету и извлекла из него бутылку шампанского.

– Тетя, такое событие надо отпраздновать! – радостно восклицала она, откручивая проволоку с бутылки.

Теплое шампанское выстрелило и залило все вокруг белой пеной. Но даже это не смутило и не убило восторженного настроения Лены.

– Боже мой! Да я готова сейчас купаться в шампанском! Тетя Наташа! Вы слышали, он умер!

И вдруг Лена замерла.

– Да, – произнесла она. – Умереть-то он умер. Туда ему и дорога. Но почему вы сразу мне об этом не рассказали? А, теть Наташ?

Женщина подавленно молчала.

– Почему вы от меня хотели скрыть, что Петеросян умер?

Но Лена, кажется, и сама что-то сообразила.

– Это из-за Леши, да? – тихо спросила она у тетки. – Вы хотели, чтобы он остался тут? С вами?

– Да! – выкрикнула Наталья Борисовна. – Ну, сама подумай, какая из тебя мать? У тебя же ничего сейчас нет. Ни дома, ни работы, ничего! А моя сестра и ее муженек совсем спились! Какая от них тебе подмога? И мужа у тебя нет. Даже отца ребенка и то убили!

– Это сейчас у меня ничего нет. Но я исправилась. Я буду работать и…

– Эти сказки я слушаю уже почти десять лет! Но ты не меняешься! А что будет с мальчиком, если ты снова угодишь за решетку? Об этом ты подумала? Вряд ли мне во второй раз удастся устроить так, чтобы он остался со мной!

– Да я…

– Что ты?.. Ты – ничтожество! Наркоманка!

Кажется, тетя и племянница готовы были сцепиться в рукопашной. Во всяком случае, в обеих клокотали эмоции, буквально выплескиваясь через край. Так что Магомет Али даже счел нужным вмешаться.

– Дамы! Тихо! – рыкнул он своим басом. – Спокойно!

И женщины в самом деле притихли. Должно быть, они долго жили без мужчины. И благополучно успели отвыкнуть от их твердой руки. Во всяком случае, сейчас на их лицах читался испуг пополам с почтением.

– Мне кажется, что вы не осознаете всей серьезности ситуации, – произнес Магомет Али, добившись долгожданной тишины.

– Не осознаем?

– Нет!

– А в чем дело? – подала голос Лена.

– Я так понимаю, что господин Петеросян хотел добиться от вас, чтобы его ребенок жил с ним. А вы не хотели отдавать ему мальчика. Так?

– Конечно! С какой стати? Он упрятал меня за решетку, а за это я должна была подарить ему ребенка?

– Он не вспоминал о Леше все это время! – воскликнула Наталья Борисовна. – Лена и та чаще о нем вспоминала, хоть и в тюрьме сидела.

– Спасибо, тетя!

– Это правда, Лена, – кивнула Наталья Борисовна. – Этот Петеросян за все время ни разу не объявился. И вдруг теперь ему экстренно понадобился сын. Спустя год после рождения мальчика. И для каких, позвольте спросить, таких целей?

– Может быть, он хотел воспитывать своего сына? Заботиться о нем?

Но это предположение вызвало бурный смех и у тети, и у племянницы.

– Не говорите ерунды! – воскликнула Наталья Борисовна. – Где вы видели таких мужчин?

– И уж это точно не Петеросян! – поддержала ее Лена. – Вот уж кто никогда не стал бы заботиться о ребенке. Максимум, нанял бы ему няньку. Или сбагрил бы его своей несчастной сестрице. Все равно у нее детей нет и никогда уже не будет.

– А вы знакомы с Жанной Альбертовной?

– Виделись, – кивнула Лена. – Она приходила ко мне на свидание. Говорила, что знает, как ужасно поступил со мной ее брат. И что хочет взять моего ребенка!

– Но вы решили иначе?

– Ни за что не отдала бы своего Лешку в эту жуткую семейку! Они все там только прикидываются порядочными. А на самом деле подлые и злые! Вот так вот! Белая кость, голубая кровь! Собачья у них кровь, а никакая не голубая.

В Лене говорили обида и злость. На самом деле подругам не показалось, что все в семье Эдуарда Петеросяна были подлыми людьми. Он – да. Как говорится, в семье не без урода.

– Хотя ведь была еще и Ольга, – напомнила Кира. – Второй урод. Она увела жениха у сестры. И драгоценности из тайника.

– Насчет драгоценностей – это еще доказать надо.

Но подруг перебил Магомет Али. Внушительно насупив свои густые брови, он произнес:

– Возвращаясь к нашей теме, хочу вас обеих предупредить: вами может заинтересоваться милиция.

– Но почему? – удивилась Наталья Борисовна.

– Потому что у вас, у обеих, был мотив, чтобы убить адвоката!

– У нас?!

– Вы же сами сказали, что Петеросян хотел отнять у вас ребенка. А вы обе горячо привязаны к мальчику. И не хотели бы с ним расстаться.