Велимир отключился, и я решил сварить крепкий кофе. Сон ушел и его уже не вернуть.

Повторный сеанс связи с Велимиром состоялся через двенадцать часов. Мы общались долго. В основном говорил он, а я слушал, и вот что узнал.

Цийя (неандертальцы) – существа примитивные. Они живут в пещерах, и главным их оружием являются копья, луки, пращи и короткие мечи. Металла мало, да и тот весь трофейный. Кузнечное дело не развито. Как и другие ремесла. Но они близки к природе, у них есть собственный язык и примитивная культура.

Шансов устоять перед гомо сапиенс, которые на протяжении веков выдавливали дикарей на север, у цийя не было. Об этом я уже говорил. И когда они оказались на грани полного уничтожения, старейшины нашли выход. Каким-то образом, возможно, при помощи древнего артефакта, который остался от Предтеч, они вызвали в мир Вейрат некую могучую сущность (демона, старого вампира, аггела или еще кого-то) и смогли ее пленить. В обмен на свободу вожди неандертальцев потребовали от сущности помощи в отражении натиска врагов, и она (он, оно?) это сделала. Сущность научила цийя многому. В частности, усиливать экстрасенсорные способности, временно повышать метаболизм организма и скорость реакции, чуять опасность и варить сильнодействующие яды.

Сущность была отпущена и вернулась в свой родной мир, а цийя объединились и смогли выстоять. Со временем они переняли кое-что от людей, например, письменность и простейшую математику. На свою территорию никого не пускали и не стремились расширяться. Мало их и рождаемость невысока, на севере холодно и с пропитанием плохо. Редко самка рожает трех детенышей, обычно двух, и для экспансии этого недостаточно. Поэтому они не могли позволить себе большие войны. Но посланцы Аврелиана Орбелия сделали им предложение, от которого дикари не смогли отказаться. В обмен на помощь в борьбе с Одриссой ромеи давали дикарям старые винтовки, взрывчатку, инструкторов и много продовольствия. А помимо того они заверили старейшин, что все отбитые у одриссов плодородные земли достанутся неандертальцам.

В итоге цийя поверили послам, был заключен договор, и жители севера получили все, что было обещано, а потом напали на Одриссу и сковали большую часть ее вооруженных сил. Отказываться от сделки они не собирались. Однако появился Велимир, и все изменилось.

Ведьмака и его ученика пленили, на них напали неожиданно, со всех сторон. А они особо и не сопротивлялись. Главное – чтобы сразу не убили. А потом цийя обнаружили голову чолкаина, и всполошились. Дикари поняли, чья это башка. Ну а тут Велимир развязался и добрался до оружия, смог договориться с дикарями и они, отобрав у него амулет связи и другие артефакты, проводили ведьмаков в одно из пещерных поселений.

Велимир встретился с вождями и старейшинами, объяснил, кто он и откуда, а затем провел с ними разъяснительную беседу. После чего цийя осознали, что их используют. Враг у нас общий и он никого не станет щадить. Если не в рабство обратит, то на органику переработает. Поэтому цийя решили, что необходимо прекращать боевые действия против одриссов и стянуть все освободившиеся отряды поближе к ромейской границе. Одолеть самостоятельно чолкаинов они не смогут, и даже уничтожение ромейских бригад на подступах к Тиферским горам им не по силам. Но я рискнул, сообщил Велимиру о грядущем наступлении словенского корпуса со стороны Одриссы, и его это порадовало. Несколько тысяч цийя, под прикрытием ударных частей одриссов и словенцев, многое смогут сделать в пещерах. При условии, что они до них доберутся и в пути их не накроет бомбардировочная авиация ромеев.

В общем, пока все неплохо. Мы поговорили и отключили амулеты. Велимир поспешил к вождям цийя, а я направился к князю Бравлину, который проводил очередное совещание. Речь шла о комплектовании 1-го Особого мобильного ударного корпуса, который возглавит генерал-лейтенант Всеволод Урмантов, кстати сказать, родной брат начальника словенского Генштаба. А князь Бравлин Будин станет при нем личным царским посланником и сможет напрямую влиять на все решения полководцев.

Я прерывать совещание не собирался. Тихо присел в углу и стал слушать.

Судя по всему, несмотря на спешку и тяжелое положение на фронтах, корпус будет в самом деле и мобильным, и ударным. По крайней мере, по списку:

2-я гвардейская бригада. Два полка, три артдивизиона и приданные части.

4-я бригада морской пехоты. Шесть батальонов.

5-я бригада морской пехоты. Пять батальонов.

1-я штурмовая мотострелковая бригада. Четыре батальона, механизированный полк легких САУ и зенитный артдивизион.

1-я горнопехотная отдельная бригада. Пять батальонов и минометный полк.

40-я инженерно-саперная бригада.

Особая пластунская казачья бригада имени атамана Червина. Четыре батальона и минометный полк.

22-й ударный полк. Три батальона и артдивизион.

18-й гренадерский полк словенского дворянства. Шесть отрядов (батальонов).

19-й гренадерский полк словенского дворянства. Пять отрядов (батальонов).

54-й артиллерийский полк.

55-й артиллерийский полк.

68-й зенитный полк.

Кроме того корпусу приданы три эскадрильи легких самолетов «Махаон», два истребительных авиаполка, корпусной батальон связи, корпусной пулеметный батальон, корпусной минометный полк, корпусной санитарный батальон, два батальона снабжения и четыре дивизиона зенитных самоходных установок.

Если смотреть по количеству, то это тридцать четыре тысячи человек, сто орудий, триста двадцать минометов, сорок САУ, четыреста бронетранспортеров, десяток легких танкеток и почти семьсот автомобилей. Сила грозная. Но как все это переправить в Одриссу? По железной дороге – долго. По морю – еще дольше. Остаются самолеты транспортной авиации, и царем было принято волевое решение о создании Особой авиационной армии. Именно она, оголив участки фронта и оставив без поддержки партизан, должна доставить в Одриссу войска и технику нашего корпуса. Причем людей всех, а технику частично. Большая часть брони и артиллерия пойдут железнодорожными эшелонами, вместе с боеприпасами, снабжением и продовольствием. Следовательно, на начальном этапе корпус введет в бой только часть сил, и поставки возьмут на себя союзники.

Кстати, одриссы ведь тоже готовятся. Они собрали все что можно, сколотили пять дивизий и формируют еще две. Так что прорыв к Тиферским горам и выход на оперативный простор они нам обеспечат. А дальше – как пойдет. Возможно, нам подбросят подкрепление, договоренность об этом есть. Но если ромеи упрутся и вовремя перегруппируют силы, придется бить грудь в грудь, и тут уж кто кого переможет. А то получится как с высадкой противника в районе мыса Белый. Два флота, словенский и ромейский, встретились, произошло сражение – и всем каюк. Ни у тех на море крупных кораблей не осталось, ни у других. Потери огромные. А десантный корпус «Константин», элита ромейских вооруженных сил, полег в боях с морской пехотой словенцев. Вот как бы и у нас так не вышло. Врагов положим тьму и своих солдат загубим, а цели не достигнем.