своей спины, но изловчившись, поймал его обратно. Суть данного поступка была вполне ясна и оправдана: не так давно этот пёс помогал Димке преодолеть собственные страхи и немощи и теперь он делает тоже самое для Артёма. Видимо Каштан, как никто другой знал, куда им всем в скором времени предстоит наведаться, и что там могут понадобиться все имеющиеся у них в наличии навыки и силы.

Когда пёс проделал этот же финт второй раз, Артём вцепился руками в его длинную шерсть, но это ему не сильно помогло, и он снова полетел камнем вниз. На этот раз Каштан поймал его уже перед самой землёй.

— Да понял я! Понял! — выкрикнул Артем, делая внутреннее усилие над своим сознанием.

Димка с Зосей искренне переживали за своего друга, понимая, что другого способа быстро научить его этому навыку, на данный момент не существует в природе. Как говорится: тяжело в учении — легко в бою.

— Руками маши, как птица! — посоветовал Димка, — Я так в детстве во сне летал.

Каштан «свечкой» взметнулся вверх и затем вновь сбросил со своей спины парня. Пролетев вниз кувыркаясь несколько метров, он вдруг действительно начал махать руками, словно птица и это сработало.

Артём завис на месте, в то время как пёс продолжал кружить возле него. Зося с Димкой подлетели к нему ближе, откровенно радуясь по поводу успехов друга.

— Я же говорила, что у тебя всё получится, — на лице Зоси сияла улыбка, — Я в тебя верила.

— Спасибо, — Артём продолжал энергично делать взмахи руками.

— Молодец, — похвалил Димка, — А теперь начинай сбавлять скорость и амплитуду движений. Просто наслаждайся полётом и ни о чём не думай.

— Хорошо.

День клонился к вечеру, но на улицах города Припяти, то и дело появлялись сталкеры, спешащие к колесу обозрения. Слухи о том, что она вращалось само собой, быстро распространялись по городу. Наступало время перемен. Оно назревало и накатывало всем своим существом на город. Но говорить о чём-то конкретном и понятном для человеческой логики было ещё рано.

— Вот. Уже лучше, — похвалил напарника Димка, одновременно и сам, обучаясь навыкам полёта.

Такой уж характер у парня — обучаться всему на ходу и при этом помогать другим. Человек ещё той, старой закалки.

— Я сам, — возмущался Артём тому, что Зося всё время пыталась поддержать его рукой.

— Конечно сам, — не возражала девушка, но руку свою далеко не отводила.

В какой-то момент Артёму надоело махать своими псевдо крыльями и он, успокоившись, просто повис в воздухе без движений. Со стороны это выглядело неуклюже, потому как напряжённо, но основной результат был достигнут. В голове у парня щёлкнуло именно то, что и должно было щёлкнуть — отключилась наконец-то та самая часть человеческой логики, отвечающая за зависимость физического тела от земного притяжения.

— Вот и хорошо, — Димка отплыл от напарника на несколько метров в сторону, — А теперь не спеша полетим к моему дому. Просто двигайся в нужном направлении и ни о чём не думай.

— А если я думаю о том, что я не думаю, то я думаю? — Артём ехидно улыбнулся.

— Продолжай думать о том же, плавно наклоняясь вперёд.

— Принял. Полёт нормальный.

— Поехали.

— Молодец, Артём, — Зося смотрела вслед удаляющемуся от неё парню, — Сильно не разгоняйся.

Каштан летел параллельным курсом, внимательно приглядывая за парнем. Тут что не говори, а своего пёс добился. Димка вновь рванул вперёд, усовершенствуя на лету свои новые навыки, а Зося осталась в роли замыкающей. Так ей было спокойней за всех.

Оказавшись возле своего дома, на уровне шестого этажа, Димка не стал ничего изобретать, а просто пролетел сквозь окно и оказался в комнате, мысленно отдав приказ охране дома пропустить своих друзей.

Артём приземлился можно сказать «на троечку», и если бы не цепкие Димкины руки, он мог бы провалиться этажом ниже. Из ряда вон выходящего в этом случае ничего бы не произошло, ведь опыт, как известно, приходит с практикой, методом проб и ошибок.

Каштан приземлился, прошлёпав когтями по паркету, и тут же принялся обнюхивать все углы и закоулки. Затем он выбежал в коридор и проверил там поочерёдно кухню и ванную комнату. Видать сработала старая привычка пса — охранять дом и держать всё под контролем.

Зося вошла в квартиру через стену с окном, изящно касаясь паркетного пола мягкими подошвами кроссовок. Осмотревшись по сторонам, она не скрывая своего удивления, произнесла:

— Кто бы мог подумать, что такое возможно. Столько лет прошло, а здесь ничего не изменилось. Магия.

— Она самая, — Димка деловито огляделся, успев пожалеть о том, что не подготовился к приходу гостей должным образом, — Располагайтесь, где кому нравится. В общем — чувствуйте себя как дома.

— Спасибо, — поблагодарила Зося присев на край дивана, — Это так необычно. Словно в прошлое попала. На стенах бумажные обои, минимум мебели и вещей. В этом есть что-то доброе и одновременно простое. Теперь я понимаю, почему люди в прошлом больше общались, читали много книг и ходили в походы с ночёвкой. Теперь у людей в жизни иные ценности и приоритеты.

— В этом ты права, — Артём сел в кресло, — Всё имеет свою цену. Раньше вещи служили человеку, а теперь всё наоборот. Надеюсь, я ошибаюсь.

— Нет, ты не ошибаешься, — согласилась Зося, — Теперь я это понимаю.

— Димка, — Артём вскочил с кресла, — Я у тебя где-то видел шарики от подшипников. Если тебе не жалко конечно.

— Сходи в комнату сына. Поищи сам, пожалуйста. Где-то были, мы их для настольного бильярда собирали.

— Понял. Поищу, — пообещал напарник и вышел из комнаты.

Димка сел на диван рядом с девушкой и произнёс:

— Меня тут один вопрос беспокоит.

— Какой?

— Позвони хотя бы Руслану, — Димка достал из кармана кнопочный телефон, — Скажи сама чего ему передать твоим родственникам. Чтобы они не искали тебя напрасно.

— Неудобно мне на Руслана такую ответственность перекладывать.

— Он обещал помогать нам во всём, — надавил Димка, — Вот пусть и поможет. Кто если не он это сделает?

— Хорошо, — согласилась Зося и взяла в руки телефон, — Ты прав. Нужно поставить в этом деле точку.

Девушка быстро разобралась с телефоном: сняла блокировку кнопок и нашла в памяти единственный номер телефона:

— Добрый вечер, Руслан. Это Зося. У меня к вам будет небольшая просьба. Да, парни меня нашли. Передают привет. Всё в порядке. Каштан тоже теперь с нами. Да, всё получилось. В чём суть моей просьбы? Я не вернусь больше домой, и я не знаю, как об этом сказать своим близким. Всё дело в том, что теперь я такая же невидимка