Какой же он идиот! Неужели не понимает: если отступим, то комары и гроки загонят нас в узкий проход в итоге мы даже не сможем прикрыть «танков», а они ведь далеко не бессмертные.

Да, это будет сложно, но придется наоборот наступать, так у нас больше шансов на успех.

— Сбивайте комаров огнем и ветром, — говорю я и показываю, как это нужно делать.

Нескольких крылатых кровососов поджарил так, что от их крыльев остались только обрубки. Они упали на гроков, а те и рады: накинулись на них и давай пожирать с громким хрустом и чавканьем. Еще сколько-то комаров откинул ветром назад, парочку из них даже умудрился переломать, ведь они ударились о каменные стены пещеры.

Комары на самом деле почти не представляют угрозы. Но они отвлекают от гроков, а вот это уже неприятно. Для меня неприятно, а для кого-то и смертельно опасно. Замечаю, что «танки», какого-то хрена сгруппировались на одном направлении. Морозов пуляет заклинания, управляет своей дохлой зверушкой и не видит всю картину боя. Идиот! Зато я вижу!

Понимаю, что еще немного и целительница останется без защиты. Она, конечно, владеет боевыми заклинаниями, но недостаточно хорошо. Двигаюсь в ее сторону, сбиваю комаров и отбиваюсь от гроков. А не я один такой внимательный. Двое парней: один из «саппорта», второй из «универсалов» пытаются ее защитить.

Но получается у них крайне хреново. От комаров едва отбиваются, а гроки только и рады. Они ведь не настолько тупые создания, как о них можно подумать. Увидели слабое место и давай его усиленно атаковать. Целительница уже едва не визжит.

Зубы грока вонзаются одному из парней в ноги. Второй пытается его прикрыть, но делает еще хуже. Двух этих парней гроки отделяют от нашей группы, окружают их и начинают «месить».

— Машка! Прикрой! — кричу я и с ноги залетаю в это месиво.

Девушку вытягиваю назад, ей тоже досталось. Прыгаю к парням, пронзаю гроков шпагой. Рублю их головы направленной магией ветра под усилением. Оказываюсь рядом с ними и выпускаю во все стороны шквал искр. Комары поджарились и попадали, как подбитые вертолеты.

Но гроки сильнее, простыми искрами их не возьмешь. Тяну парней под руки, за шкирку. Помогаю им встать. Вместе мы защищаемся и атакуем. Машка помогла целительнице найти себе более безопасное место и начала отстреливать ледышками гроков, что нас окружают.

Это стоило больших усилий, но я и эти двое раненных смогли вернуться в группу. Мы сражались еще долго, ни о какой стратегии уже говорить не приходилось. Мы больше защищали раненных и слабых, чем пытались применить хоть какие-то их немногочисленные сильные стороны.

Морозов вскоре полностью отказался от некромантии. Должно быть этот дубина наконец-то понял, что его нежить-гроки нам не помогут. Макар совсем разошелся. Он уже никого не слушался, ловко отстреливал комаров и пробивал броню гроков. Машка выжигала и морозила. Я делал то, что умел, комбинировал огонь, лед и энергию.

Все остальные тоже действовали по мере возможностей. Не без удачи и колоссальных усилий, но мы смогли отбиться от полчища гигантских комаров, а затем добить всех гроков. Вот это я и называю зрелищной битвой! Сказать, что я получил от этого удовольствие, пожалуй, неправильно, но опыта нахватался с лихвой, как и все.

— Жесть… Это просто… — целительница пыталась залатать одного из тех, кто встал на ее защиту, — у меня нет больше сил, — прошептала она.

— Я тоже выдохся.

— И я.

— А я вообще истекаю кровью и, наверное, сдохну!

— Никто сегодня не умрет! — громко объявил Морозов, — раненные и не способные сражаться, вы, оставайтесь здесь. Он протянул целительнице несколько зеленых Извилин. Съешь их, преврати в ману и залечи раны.

— Угу, — кивнула девушка.

— Остальные, — продолжил Морозов, — отдохнем и двинемся дальше.

— Все правильно. Давай только без некромантии, окей? — спросил я.

— Не командуй мной. Я — лидер… — он хотел было начать спорить, но сам себя одернул и только сказал, тяжело выдохнув: хорошо.

Понимаю, неприятно, когда твой вроде как подчиненный, тыкает тебя носом в ошибки. Что до остальных, не раненных и не выдохшихся полностью, они держатся бодрячком и готовы сражаться.

Пока все отдыхали я подошел к берегу. Темные мутные воды, подозрительно спокойные. Достал фонарик и посветил. Тех самых слепых рыб нет, притаившихся на дне гроков — тоже. И это хорошо, наша небоеспособная часть команды будет в безопасности.

— Все, скоро выдвигаемся, — объявил Морозов, — постарайтесь действовать по моей тактике. Я понимаю, что не хватает «саппортов», одного «танка», но постарайтесь… Не рискуйте больше, чем нужно, лучше окликните меня. Я обещаю, что помогу. Итак, вы готовы?

— Да!

— А то ж! — усмехнулся Макар.

— Святоша, — прошептала мне Машка, — как думаешь, он и перед тумбочкой извиняется, когда ее случайно пнет?

— Определенно.

Мы пошли дальше в глубь пещеры. Пролезли через узкий лаз и оказались в чертовски просторном гроте. На стенах самые большие светящиеся кристаллы, некоторые размером с машину. На потолке сталактиты, под ним в основном разрушенные сталагмиты. Интересно кем?

В трещинах и сталактитах под потолком сидели комары. И почему-то они не спешили атаковать. Придется напасть на них самим, но это позже, когда наш «доблестный» Гришаня отдаст приказ.

Под ногами здесь большей костей, чем где-либо в пещере. И все они принадлежат грокам — большим, маленьким и очень большим. А воды здесь еще больше, я бы даже сказал, что это целое подземное озеро.

— Сколько костей, е-мое, — подметил один из «танков».

— Что бы это значило? — спросила девушка.

— Я думаю… — и Морозов действительно задумался…

— В воде нас ждет сюрприз. Очень большой сюрприз.

— Почему так уверен? — спросила Машка.

— Посмотрите на кости внимательно. Следов от зубов нет. Значит их убили не другие гроки.

— Хм, а ведь ты прав, — Гришаня присел и осмотрел одну из костей.

— Больше скажу, — я поднял кость, — голая, чистая и следы такие, будто наждачкой поработали.

— Значит все-таки ж будет сюрприз, — Макар посмотрел на кость в мои руках и пошел к озеру.

— Эй! Ковбой, стой, — вскочил Морозов, — не лезь к воде! С ума сошел? Продолжим изучать пещеру, к озеру мы вернуться успеем.

Мы старались держаться вместе. Ходили от одного интересного места до другого. Находили все большей костей гроков и комаров, что сидели под потолком. Один из «танков» нашел даже какую-то жилу. Не очень разбираюсь в полезных ископаемых и драгоценных камнях, но мы сошлись на том, что нужно попытаться ее разработать.

Жаль только ни кирок, ни лопат, ни хотя бы шашечки динамита у нас с собой нет. Мечами и другим холодным оружием много не добудешь. Можно и магией попытаться, но не факт, что оно того стоит. Тем более, нам ведь нужно беречь Силы, опаснейшее чудовище, думаю, должно поджидать нас на дне озера.