Да я бы и не остановилась, и скорее бы голову кому-нибудь откусила, чем отдала газету — я же не знала, где взять другую, а она мне очень сильно была нужна.

Чтобы шокировать Барона. Чтобы он так же глупо, как и я, хлопал глазами и не верил в случившееся.

Дома, на кухне, до упора выкрутив вентиль холодной воды, я схватила первый попавшийся нож и, не давая себе времени одуматься, полоснула по руке.

Кровь брызнула в раковину, смешиваясь с водой и быстро исчезая в водостоке, а я как заведенная бормотала путаясь в словах.

— Барон… этот… Вегард… Барон… Вегард, Вегард… ну Барон же!

Имя я Барону дала после двух недель основательного изучения древнего, совершенно ветхого и на первый взгляд устрашающе хрупкого, словаря, что нашла в местной библиотеке. Мертвому языку теперь учили только в академиях магии, куда мне путь был закрыт, и находку эту можно было по праву считать чудесной. Потому я не унывала и самоотверженно вчитывалась в выцветший текст, боясь дышать над открытой книгой.

Результатом моих трудов стало два имени.

Шад или Шадэ – что значило «Дар жизни».

И Вегард. Однозначного перевода на наш язык это слово не имело, но было связано с защитой и покоем. Как раз с тем, что дал мне Барон… отняв при этом покой у местных жителей.

Долго я не думала.

Он не хотел быть больше Сокрушителем, и я могла ему в этом помочь.

Имя прижилось быстро, хотя думать о Бароне как о Вегарде мне все еще было сложно, я над этим работала.

— Что случилось? — раздался сзади встревоженный голос.

Резко крутанувшись на каблуках, забыв выключить воду, я бросилась к нему. Обняла, случайно вымазав рубашку кровью — камзол свой он где-то оставил и стоял передо мной весь мокрый, в серой рубашке и расстегнутом черном жилете. На Погасшем острове снова шел дождь.

— Драконы живые!

— Что? — опешил он.

— Драконы, говорю, живые. — Отстранившись, я быстро развернула газету и сунула ему под нос. — Читай!

Он прочитал, хмыкнул и недоверчиво посмотрел на меня.

— Думаешь, это правда?

— А почему бы и нет? — Я ткнула пальцем, не глядя в строки, кажется, попала не туда, куда хотела, но не стала исправляться. — Завтра вроде как свадьба, вот и проверим.

— Проверим? — Барон прищурился. — Ты хочешь отправиться в столицу, во дворец короля, на свадьбу дракона?

Я всерьез задумалась. В той, другой жизни, когда я еще не была знакома с Бароном, не умирала и не воскресала, напоенная кровью Высшего, подобная идея повергла бы меня в ужас.

В этой — я не видела ничего страшного в том, чтобы заявиться незваной гостьей на чужую свадьбу. Почему нет? Со мной же будет Полуночный Барон, что может случиться?.. Ну, кроме всеобщей паники.

— Хочу.

Все, други, теперь это точно КОНЕЦ.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍