Кстати, замечу здесь в скобках, что американцы вообще стараются максимально избегать привлечения близких друзей к тем делам, которые требуют участия профессионала. Например, врачи стараются не брать пациентов, являющихся их друзьями. Пациенты, в свою очередь, в большинстве случаев ведут себя так же. То же самое относится и к разного рода ремонтникам или, скажем, садовникам. Дружба и личные отношения, считают американцы, способны легко нарушить объективность оценки работы данного специалиста, да и всевозможные эмоции, симпатии, сопереживания, нюансы отношений могут навредить. Кроме того, в случае каких-либо проблем, особенно судебных, трудно предъявлять другу претензии или требовать от него возврата денег.

Американские пары, стремящиеся к разводу, в большинстве штатов обязаны пройти еще и через этап общения с медиаторами — особыми юристами, которые до суда встречаются тет-а-тет с каждой из сторон, пытаясь найти точки согласия и вывести стороны на возможную договоренность. Считается — и не без оснований, — что такой нейтральный медиатор способен встать над схваткой и объективно оценить обоснованность претензий и требований всех ее участников. Во многих штатах суд даже не возьмет дело о разводе на рассмотрение, если стороны не прошли этап медиации с независимым юристом.

К слову, движение сексуальных меньшинств в США — да и в других странах — за право заключать браки, а не просто сожительствовать в гражданских союзах в значительной степени связано именно с экономическими и юридическими правами, которыми обладают участники официального брака. Представители ЛГБТ заявляют, что они законопослушные налогоплательщики и имеют право на такие же юридические услуги со стороны государства, как и сторонники традиционных отношений. То есть конфликт этот носит характер борьбы за равенство гражданских прав, поддержка которого является старой американской традицией. Даже тем консервативным американцам, которые полностью не приемлют никаких форм существования сексуальных меньшинств, все труднее находить возражения против экономического и социального равенства в браке. Другое дело, если речь идет о праве таких пар на усыновление (удочерение) детей и их воспитание в семьях сексуальных меньшинств. Тут большинство американцев уже видит возможное ущемление прав ребенка и потому выступает против. Как бы там ни было, данный диспут в гораздо меньшей степени носит этический или нравственный характер, нежели это было полвека назад. Нынче это спор политический.

Три пассажира — американец, итальянец и француз — сидят в самолете и обсуждают секс. После нескольких рюмок алкоголя американец говорит: «Вчера ночью я занимался сексом с моей женой четыре раза. И утром она призналась мне, что обожает меня». «Неплохо, — говорит француз. — А вот я вчера ночью занимался сексом с моей женой шесть раз. И утром она сказала мне, что не смогла бы полюбить другого мужчину». Итальянец молчит. Первые двое спрашивают его: «А ты? Сколько раз ты занимался сексом со своей женой прошлой ночью?» «Один раз», — отвечает итальянец. «Один раз?! — переспрашивают его американец и француз. — И что она тебе сказала утром?» Итальянец: «Утром она сказала мне: не останавливайся!»

Школьный учитель в Бронксе задает вопрос: «Дети, назовите самого великого человека в истории». Ирландский мальчик тянет руку и говорит: «Святой Патрик». «Извини, — отвечает учитель, — это неправильно». Французский мальчик тянет руку: «Наполеон». Учитель опять говорит: «Это не так». Наконец, еврейский мальчик тянет руку и заявляет: «Это Иисус Христос!» Учитель говорит: «Молодец, Давид! Поздравляю, ты получаешь “А” за сегодняшний урок. Кстати, ты, еврейский мальчик, удивил меня, сказав, что самый великий человек в истории был Иисус Христос». Давид в ответ: «Сэр, я знаю, что на самом деле это Моисей. Но бизнес есть бизнес».

Подавляющее большинство американских пар заключают брачный договор. Это уже почти традиция. Договор может быть пред— или послесвадебным — в зависимости от того, когда вы его заключаете. Большинство, конечно, заботится об этом заранее, перед свадьбой. Защищая интересы своих клиентов, юристы составляют подробные договоры, в которых прописывается, кто что принес в этот брак и кто что имеет право из него унести. Если есть дети, то отдельно оговариваются положения, касающиеся их. Главное правило: интересы детей в случае развода никоим образом не могут быть нарушены. Хотя зачастую это трудно соблюсти.

В целом договор, безусловно, имеет смысл и никак не принижает чувства, которые испытывают молодожены по отношению друг к другу. Более того, многие пары, которые в силу каких-либо причин не стали подписывать такой договор до заключения брака, делают это через несколько лет, особенно когда появляются дети или приближается срок выхода на пенсию. Договор не только защищает интересы сторон, но и препятствует сокрытию тех или иных активов перед заключением брака, помогает определить стартовые позиции будущих супругов, а также существенно облегчает будущий развод, ежели таковой случится. В большинстве штатов форма и язык такого договора строго оговариваются законом, хотя есть штаты, где договор может быть заключен в самой вольной форме и тем не менее признан судом как легитимный документ. Как правило, адвокаты каждой из сторон составляют свой договор, а потом все вместе согласовывают единый вариант. Стоит подготовка договора намного меньше, чем могут обойтись в будущем потери в случае его отсутствия.

Жена во время семейного скандала решила наконец успокоиться, но тут муж неосторожно сказал ей: «Успокойся, дорогая!»

— Изя, скорее беги сюда, бабушке плохо, а ты все-таки доктор!

— Ну я же не доктор медицины, а доктор археологии!

— Да, но и бабушке не шестнадцать лет…

Молодой человек приходит в универмаг и говорит симпатичной продавщице: «Я хочу купить своей девушке перчатки, но не знаю, какой размер она носит». Продавщица со словами: «Может, я вам помогу?» — кладет свою ладонь на него руку. «О, да! — говорит парень. — Ваша ладонь чуть меньше, чем у моей девушки. Теперь я знаю, какой размер перчаток нужно купить». Продавщица заворачивает перчатки и спрашивает: «Не нужно ли вам что-то еще?» Парень хлопает себя ладонью по лбу и восклицает: «Чуть не забыл. Еще она просила меня купить ей новый бюстгальтер!»

Одна американская девушка — другой: «У меня жесткое правило — в десять часов