выйдет, и я не сомневалась, что большинство ожидало плохого исхода. Мы им покажем.

Несмотря на мою решимость доказать всем, что они не правы, мне было приятно прогуляться в тени деревьев и спрятаться от любопытных взглядов. Как только мы скрылись из виду, я перешла на бег и свистом велела псам следовать за мной. Пробежка на свободе дарила потрясающие чувства и нравилась мне не меньше, чем им. Будучи такими крупными животными, они с удивительной легкостью лавировали среди деревьев и перепрыгивали большие камни, бежали впереди меня и возвращались, когда я отставала. Как-то раз Хьюго почуял след лисы и бросился за ней, лая, как ищейка, и пугая всю живность в радиусе пары километров. К счастью, лисе удалось сбежать. Мне не нравилось видеть, как страдают животные, но в то же время не хотелось отказывать псам в удовольствии от охоты. В конце концов, они хищники, а охота – часть их природы. Мне не составило труда найти озеро, и я побежала по каменистому берегу вместе с мчащимися по пятам церберами. Они шумно плескались в холодной воде, посылая рябь по ее зеркальной поверхности. Закончив, они посмотрели на меня и принялись обнюхивать берег.

– Не уходите слишком далеко, – велела я, не сомневаясь, что они не выпустят меня из виду.

Я позволила им исследовать территорию и нашла сухой ровный участок берега, чтобы прилечь и понежиться на солнце. В лесу было необычайно тихо, потому что все птицы и животные попрятались от серьезной угрозы, вторгшейся на их территорию. Мне не хватало их криков и возни, но все равно здесь было очень спокойно.

Я почти заснула, как вдруг поняла, что больше не слышу движения псов. Я села и осмотрела берег, пока не увидела, что они сидят в нескольких сотнях метров от меня и смотрят на озеро. Я свистнула, но они не шелохнулись и даже не посмотрели в мою сторону. Странно. Обычно они не любили сидеть смирно, даже когда я приказывала им это сделать, и мне не верилось, что они стали бы делать это сейчас, когда кругом было столько нового. Меня охватило беспокойство, и я вскочила на ноги. Что-то не так.

– Они в безопасности и вполне довольны, – произнес мелодичный голос позади меня, и, обернувшись, я увидела босоногую девушку в развевающемся желтом платье. У меня отвисла челюсть, и ее ангельское лицо озарила улыбка. – Здравствуй, сестренка.

– Эйна! – Я подбежала к ней и заключила свою подругу-сильфа в объятья.

Она тихо рассмеялась и обняла меня, окутывая своим невероятно притягательным ароматом мира фейри, который она принесла с собой. Оказавшись в мире фейри, я узнала, что его сладкие ароматы пронизывают тебя, стоит провести там какое-то время. Когда Роланд и Питер увидели меня снова, то первым делом сказали, что от меня пахло солнцем и чем-то еще, что их острый волчий нюх не смог распознать.

– Я тоже рада тебя видеть, Сара. Ты завела новых друзей с тех пор, как я видела тебя в последний раз.

Я со смехом отстранилась, не в силах поверить, что она правда здесь. Затем оглянулась на церберов, застывших, словно статуи.

– Они спят?

– Они в иллюзии. В своем разуме они бегут по лесу, преследуя оленя. Они вполне счастливы, уверяю тебя. – Ее глаза озорно блеснули. – А что касается двух рыжеволосых воинов, которые шли за тобой, то они временно забыли о своем задании и сейчас, как и всегда, охраняют лес.

– Шеймас и Найл шли за мной? – Стоило знать, что Тристан не отпустил бы меня одну даже под защитой церберов. – Но с ними ведь все хорошо?

– Я никак их не изменила, и они снова вспомнят о тебе, как только я отзову свою магию.

– Хорошо. – Я снова повернулась к ней. – Я скучала по тебе. Не знала, когда ты снова придешь ко мне.

Эйна улыбнулась, взяла меня за руку и повела присесть на поросшем травой берегу.

– Прости. Мы больше не вмешиваемся в мир людей. Но сейчас я здесь и хочу узнать о тебе все. Ты счастлива здесь?

– Ко многому приходится привыкать, но я стараюсь. Люди добры, и у меня здесь есть семья. Я скучаю по Нейту и друзьям, но мы постоянно общаемся, и мне становится легче.

– Рада это слышать. Приехать жить со своим народом было правильным решением, но я беспокоилась, что ты будешь несчастна.

Я сорвала травинку и намотала ее на палец.

– Конечно, я не ожидала, что моя жизнь станет такой. Я всегда думала, что окончу школу с друзьями, а потом поеду в колледж. Нелегко отпустить ту жизнь, но я начинаю видеть хорошее и в этой.

Эйна опустила изящную руку мне на плечи и слегка сжала.

– Порой непросто увидеть хорошее в жизни, когда пребываешь в смятении. Просто помни, что даже во время шторма светит солнце. Пускай ты его не видишь, но оно всегда сияет над облаками и ждет, когда сможет снова тебя согреть.

Я посмотрела на нее, вскинув бровь.

– Это какая-то пословица фейри?

Ее смех напомнил перезвон колокольчиков.

– Просто сестринская мудрость. А теперь расскажи мне о своей магии. Я чувствую, что она стала сильнее с нашей последней встречи.

Я несколько недель мечтала увидеться с Эйной, чтобы спросить ее о моей новой способности. Рассказывая ей об этом сейчас, я почувствовала, будто гора упала с моих плеч. Она внимательно слушала, пока я описывала ей странные вспышки силы и мой опыт встречи с демонами. Одобрительно кивала, когда я рассказала о недавних занятиях с Николасом.

Когда я закончила, ее лицо озарила улыбка.

– Какая замечательная, волнующая новость, сестра! Твоя магия стихий растет, как я и ожидала. Не бойся этого. Это хорошо.

Я едва не упала от облегчения.

– Почему она вдруг проявилась сейчас? Пребывание в Благом дворе что-то во мне пробудило?

– Отчасти, но она развивается быстрее из-за демонов. Здесь ты окружена ими, и даже при том, что они находятся внутри своих хозяев, их близость пробуждает твою магию. Чем больше ты будешь взаимодействовать с демонами, тем больше станет твоя сила.

Я встревоженно посмотрела на нее.

– Что это значит? Моя сила уже убила одного демона и ранила бы Николаса, если бы я ее не остановила. Я не хочу причинить вред кому-то из Мохири. А как же мой собственный демон? Его моя сила тоже убьет? – В прежние времена я была бы счастлива освободиться от монстра в своей голове, но мои чувства изменились. Я ощутила желание защитить своего Мори.

Эйна слегка покачала головой, отчего ее