Посетить!

Усмехнувшись, я лениво прислонилась к колонне, взяв бокал вина. Что ж, хоть посмотрю шоу, раз уж это единственное развлечение на этом прощальном вечере. Уверена, леди даже шанса не дадут мужчинам подойти ко мне. Они сейчас готовы друг другу глотки перегрызть. А если мужчины будут сильно сопротивляться их вниманию, чья-то маска может быстро треснуть, и им тоже может достаться.

— О, лорды, какой сюрприз, — достаточно громко воскликнула леди Агнесс с потрясающей, вежливой улыбкой на губах.

Не знала бы, что она все это специально устроила, поверила бы. Так что — Оскар! Она это точно заслужила.

— Даже не смей подходить к ним, — подойдя ко мне, прошипела мне на ухо Изабелла, словно гремучая змея перед решительным броском.

— Удачи, — улыбнувшись, я серьезно посмотрела на девушку. — Надеюсь, ты сможешь найти свое счастье с этими мужчинами.

— Дуру из себя строишь? — прищурилась сестра Чарльза.

— Вот скажи мне, эти лорды лучше Джона, Чарльза и Александра?

— Нет, но они им и не уступают.

— А теперь подумай, если бы перед тобой стояли мужчины, которые не уступают друг другу, но одних ты любишь, а вторых даже не знаешь. Кто в твоем сердце был бы важнее?

— Любишь? Не смеши меня!

— Думай, как хочешь. Мне все равно, — пожала я плечами. — И поспеши, а то тебя опередят, — кивнула я на стайки девушек, уверенно окружающих мужчин.

Медленно попивая вино, я спокойно улыбалась, чувствуя себя невероятно расслабленной. Этот вечер оказался не таким плохим, как я себе представляла. Подстава мам была качественно ликвидирована девушками, которые гроздями вешались на тройку единственных мужчин в зале, что не могло не радовать.

Кажется, мамы сами себе наступили на горло. Уж не знаю, что они пообещали мужчинам, но их план медленно, но верно шел ко дну.

Идеальный вечер!

— Здравствуйте.

Вздрогнув от неожиданности, я посмотрела на стоящего рядом со мной мужчину и едва заметно кивнула. Витая в облаках я упустила из виду этого проныру. Совсем уже замечталась, забыв об опасности. Ладно, нужно собраться!

— Хм, интересно… — протянул мужчина, внимательно посмотрев на меня. — Не хотите разговаривать?

— Может, я немая? — предложила я, вскинув одну бровь.

— Аха-ха-ха-ха… очень смешно! Правда! Впервые леди так явно показывает свое нежелание знакомиться. Позвольте представиться — лорд Джеймсом Конето.

— Леди Аделаида Арийская. Надеюсь, скоро стану Старин-Диабло, а после и Доран, — многозначительно протянула я, прямо говоря мужчине, какая его поджидает опасность.

— Доран? Я правильно понял?

— Да, лорд Александр Доран. Сейчас мы на стадии принятия друг друга, — мило улыбнувшись, честно призналась я.

— Так вы леди сегодняшнего прощального вечера, а так же леди, о которой все говорят. Что ж, приятно познакомиться, — улыбнулся лорд Джеймсом. — Если честно, я был весьма удивлен, когда меня попросили задокументировать ваш развод, который одобрил Король. Такой вопиющий прецедент, да еще и слухи о вас были весьма занятные. Теперь мне многое понятно.

Спокойно кивнув, я отвела взгляд, намеренно не продолжая этот разговор. Во-первых, таким образом, я хотела избавиться от мужчины. Во-вторых, боюсь, скоро меня здесь живьем съедят и косточек не оставят. Ну и в-третьих, мне действительно было неинтересно, что он по этому поводу думает. Если я буду на всех обращать внимание, то и жизни не хватит, чтобы всех выслушать и понять.

— Вам не интересно? — посмеиваясь, спросил мужчина.

— Как вам сказать, чтобы не обидеть? — задумчиво отозвалась я. — Не интересно.

— Вы очень прямолинейная девушка, — протянул Джеймсом. — Это подкупает. С вами хочется разговаривать и узнать вас лучше.

— Слушайте…

— Не стоит, я все понимаю и ни на что не намекаю, — серьезно проговорил мужчина. — Поверьте, не все мужчины одинаковые.

— Хотите сказать, что вы здесь просто так?

— Нет. Меня и моих коллег пригласила леди Агнесс и пообещала нечто интересное, если мы придем. Нам понравилось ее предложение и вот мы здесь, — пожал плечами мужчина, и я слегка скривилась, чем привлекла еще больше его внимания. — Думаю, вы меня поймете. Все-таки записи дел уважаемого лорда Старина стоят того, чтобы появиться на банкете.

— Хотите сказать, что вас попросили просто поприсутствовать на банкете? — прищурилась я, не до конца веря словам мужчины.

— Неужели вы думаете, что кто-то мог предложить нам, судьям, нечто предосудительное?

— Тогда…

— Лучшая стратегия — это скрытый удар. Мы же, как я понимаю, для отвода внимания. Если леди не могут сделать так, чтобы их сыновья отказались от вас, тогда, как вы думаете, что лучше сделать?

Сделать так, чтобы я отказалась от них…

— Вы не только прямолинейная, но и очень умная, — задумчиво посмотрев на меня, протянул мужчина.

— И вы это поняли только по моему выражению лица? — вяло пробормотала я, все еще думая о словах мужчины.

— Умного человека видно сразу, — пожал плечами Джеймсом.

— Значит, вы здесь для отвода внимания?

— Именно.

— Тогда сейчас на прощальном вечере мужчин… — не договорив, я кинула взгляд на улыбающихся мам.

Ну не могли же они настолько пасть, чтобы вредить собственным сыновьям! Это попросту глупо и отвратительно. Да и, даже если я уйду от мужчин, как они будут после взаимодействовать с собственными сыновьями? Неужели они думают, что мужчины сразу же все забудут? Или рассчитывают, что они простят их, раз уж это мамы?

Прикрыв на секунду глаза, я стиснула зубы, не в силах вообще сопоставить слова Джеймсома у себя в голове. Для меня это просто невозможно. Но это для меня!

— Моих будущих мужей собираются соблазнять леди, которые неожиданно решили посетить банкет, — закончила я все-таки свою мысль и широко улыбнулась, чувствуя нотку безумия в себе.

— Леди? То есть они уже на банкете?

— Да, уже, — кивнула я, вспомнив, как Изабелла ныла по этому поводу.

Вот только, как бы эти «леди» не пытались посягнуть на моих мужчин, уверена, они не дадут им ни единого шанса. Это, скорее всего, понимают и мамы. Уж кто-кто, а они своих сыновей должны знать. Ну, хоть немного. Они не кинутся на первых встречных охотниц, словно на кусок мяса. И точно не будут обманывать меня, не для этого они столько сил потратили, чтобы мы смогли быть вместе.

Посмотрев на бокал в своей руке, я слегка прищурилась. Ничего не будет, если мужчины будут в своем уме. Но если их опоить. Добавить, к примеру, афродизиак в вино. Они не смогут себя контролировать и тогда без зазрения совести кинутся на такое доступное «мясо». Увы, но против «волшебного лекарства» никто не сможет устоять. Это не сказка с прекрасным концом, в которой добро всегда побеждает зло, это жизнь. А в жизни бывают и взлеты, и падения.