Зимин знаком указал двигаться за ним.

Чуть перебирая ногами и для сохранения равновесия держась руками за гладкую поверхность киля, Сергей последовал на зов.

«Не так-то и сложно, – подумал Сергей. – Вот я и дайвер…»

– Ребята, пробирайтесь к самому килю и побудьте несколько там минут, пока не кончится досмотр, – звучал в динамике голос Джона. – И зря переживали – не видно никаких пузырей. Тут, кстати, небольшие бурунчики на воде, в самый раз погодка. И думаю, катер береговой охраны пришвартуется к яхте вплотную борт к борту…

Сергей смотрел на Зимина и Василия, медленно перебирающих ногами в воде, потом опустил взгляд вниз – тёмная мгла. А вокруг пустота – ни рыбёшки, ни медузы. Океан только у самых берегов полон жизни, а чуть отплыл – и пустое пространство…

Возможно, он подумал о том, насколько важны должны быть сведения Василия, что контора так о нём печётся. О нём, простом разведчике, вовсе бы не думали – подыхай где сидишь…

– Парни, подъём! Будете ждать береговиков здесь, на палубе, нечего зря кислород в баллонах тратить! – прогремел в динамике голос Джона.

Зимин указал – на выход!

Поднялись на борт без приключений, сняли маски. Чтобы не наследить, поставили ноги в ластах на специальный резиновый палас, уже расстеленный Джоном.

– Ну, как впечатления? – улыбнулся он.

– Паскудные, – признался Зимин. – Хорошо, что акул нет. Как бы мы полезли в воду, если она кишела этими тварями?

– Вы даёте, ребята! – Джон радовался, как ребёнок. – Здесь не тёплые воды Флориды, здесь акулы очень редко попадаются, да и то – жарким летом. Ваши акулы скоро на катере приедут. Вот те акулы так акулы!

– Они не акулы, они – ищейки! – возразил Зимин и подмигнул Сергею, даже толкнул его в плечо. – Ну что, разведка, собьём ищеек со следа?

Сергею шутки Зимина не понравились. Ему вообще сейчас ничего не нравилось.

– Они не ищейки! Это их работа – охранять береговую линию своей страны от всяких проходимцев, – сказал сердито Сергей.

– Это мы проходимцы? – показательно возмутился Зимин, подмигнув Джону. – Слышал, что говорит этот нервный дядя? Это на него так океан подействовал. Человек с детства воды боится.

– Прекрати.

– Скажи спасибо за такое удовольствие своим милым береговикам!

– Прекрати, говорю. – Сергею был неприятен этот разговор.

– Господа! – Джон, прослушав сообщение по своему устройству, указал на лестницу. – Вам пора обратно в воду – гости скоро пожалуют. Локатор засёк катер береговой охраны.

Зимин первым стал спускаться в воду, потом пошёл Василий. Сергей на этот раз замыкал шествие. Джон, подмигнув ему, забрал с палубы мокрый резиновый палас.

Дальнейшее происходило словно во сне. Сергей чуть шевелил ногами в воде и ждал. Время тянулось неимоверно медленно.

Прибыл катер. На борт яхты сошли люди.

Сколько будет длиться досмотр?

Зимин периодически поглядывал на свои водонепроницаемые часы.

Какое-то время динамик молчал. Потом Джон сказал:

– Поднимайтесь, ребята. Гроза прошла мимо. Досмотр был формальным, для галочки в отчёте!

«И слава богу!» – подумалось Сергею.

Дальнейший путь был комфортным…

– У конторы есть планы на все случаи жизни? – с улыбкой спросил Сергей у Зимина за ужином в кают-компании.

Зимин, поедая маленькой ложечкой сладкую кашу, задумчиво отозвался:

– Нет, Серёжа, планы у конторы не на все случаи жизни.

– А на какой случай отсутствуют? – благодушно спросил Сергей. Ему было хорошо. Удачное прохождение досмотра береговой охраны убедило его, что самое сложное и опасное осталось позади. Конечно, будут какие-то шероховатости, но основное сделано – они вырвались из липкой паучьей сети!

– Не было плана на тот случай, если бы береговики под каким-то предлогом погнали яхту обратно в Нью-Йорк, – объяснил Зимин. Подумав секунду, добавил: – Правда, такой вариант из области фантастики – всё-таки яхта не абы чья, а влиятельной корпорации!

У Сергея запершило в горле – Зимин умеет успокоить! Всё у них продумано! Как бы не так!

– Сплошная импровизация и авантюра – это в твоём стиле! – сказал он, указывая пальцем на Зимина.

Василий, подняв глаза от своей тарелки, заулыбался. Зимин, облизывая ложечку, тоже.

– Хочешь, подискутируем на эту тему после ужина?..

Дальнейший путь был спокойным.

Спокойным был и переход с яхты на всплывшую АПЛ. Когда поднялись на борт субмарины, их представили командиру лодки, а после все заботы о прибывших взял на себя местный фээсбэшник, капитан-лейтенант Егоров.

– Фёдор Борисович! – протянул он руку для пожатия, поочередно Зимину, Сергею и Василию.

Беглецы представились.

Пожимая руку Василия, Егоров заметил:

– Нам с вами придётся как следует поработать!

– Я в курсе.

– Начнём прямо сейчас.

– Хорошо.

– Или сначала поедите?

– Спасибо, мы поужинали на яхте, – отозвался Зимин. – Водички бы попить холодной.

– Вода в ваших кубриках. Прошу за мной.

Миновав два сектора лодки, Егоров указал на две узкие дверцы, какие бывают в санузлах самолётов.

– Это ваш. – Егоров открыл одну из дверей. – Тот – наш с Василием. Сами понимаете, чем раньше я отправлю информацию в управление, тем будет лучше.

Василий протиснулся в узкий кубрик, Егоров шагнул следом и сразу закрыл за собой дверь.

Зимин с Сергеем вошли в свой кубрик.

Этот закуток кубриком назвать было сложно. Двухъярусная лежанка, тумбочка, на которой удобно было писать, полка над ней, перегородка с узкой дверью. Тем не менее отдельное помещение. Невиданная роскошь на подводной лодке, даже такой большой! – подумал Сергей. Он сразу уселся на лежанку, стал стягивать ботинки. Зимин, открыв дверцу тумбочки, обнаружил там литровую бутылку воды, доставая её, удивился:

– Смотри-ка, холодная! Оказывается, это тумбочка-холодильник!

– Да, всё продумано, – согласился Сергей. – Ничего лишнего. Главное, чтобы холодильник под ухом не тарахтел.

– Будем надеяться на лучшее.

Сделав несколько жадных глотков, Зимин протянул бутылку Сергею:

– Пить будешь?

– Давай… Как думаешь, долго будем плыть до родных берегов?

– Ты знаешь скорость подводной лодки?

– Нет. Наверное, это секретная информация.

– Я среднюю скорость имею в виду. Общепринятую.