– Да, да, домой – это замечательно, – рассеянно заметил Зужев. – Что там Шелушев долго возится?

Зужев пошёл к аварийному люку. Александра последовала за ним, а Ваня Купчик – за ней. Князев вернулся к своим бойцам.

Когда Александра и Ваня подошли к аварийному люку, он оказался открыт, никого рядом не было – Шелушев и Зужев уже вошли в самолёт. Недолго думая, Александра и Ваня полезли в прохладную темноту и оказались в грузовом отсеке. Здесь было совсем темно, свет попадал только в проём открытого люка.

Перед самыми глазами Александры вдруг что-то грохнуло, она оглохла, поняв, что прогремел пистолетный выстрел. Ваня вскрикнул и упал. Тут же люк с лязгом захлопнулся. Свет померк.

Тёплый ствол пистолета упёрся ей в висок.

– Быстрее! – Александру толкнули в спину, и она чуть не упала.

Нащупав ногой ступеньку, она шагнула, ещё и ещё, поднимаясь наверх. Ствол пистолета упирался ей между лопаток. Она ещё не успела осознать происшедшего, но в мозгу стала выстраиваться упорядоченная цепочка.

Они вышли из грузового отсека в освещённый коридор у главного входа. Александра сощурились, краем глаза разглядев озлобленное лицо Зужева. Это он стрелял в Ваню. Неужели он его убил?

– В лифт! – коротко приказал Зужев, с силой толкнув Александру в тесную кабину. Они оказались лицом к лицу, их разделял только пистолет.

Дверцы лифта сошлись и тут же раскрылись – они вышли в зал управления космическим самолётом. Шелушев колдовал над главным компьютером, шурша клавишами, вгонял курс полёта. Он оглянулся, не удивившись увиденному.

– Стой здесь! – приказал Зужев Александре, потом, передумав, подтолкнул её к стене. – Лучше тут!

Шелушев осклабился.

– Долго ещё? – хрипло спросил Зужев.

– Уже.

Александра ощутила чуть заметную дрожь аппарата, и тут же ей показалось, что земля ушла из-под ног. Она не выдержала, присела. То же сделал Зужев, грязно выругавшись.

Шелушев громко расхохотался:

– Поехали! Полёт будет приятным!

И упал, не удержавшись на ногах.

Ощущение слабости прошло, и Александре показалось, что аппарат завис, но он двигался, несясь в немыслимой высоте, среди облаков, на бешеной скорости.

– Долго лететь? – прохрипел Зужев, все еще направляя пистолет на Александру.

Шелушев поднялся на колени.

– Несколько часов.

– Нас не собьют?

– Не должны. В аппарате применены новейшие технологии. Мы незаметны для радаров.

Зужев встал, рывком поднял Александру, отстегнул её ремень с кобурой, сорвал с петель гранаты.

– Не дёргайся. Ты своё отыграла.

В грузовом отсеке раздался грохот. Зужев нервно оглянулся. Шелушев побледнел.

– Кто там?

– Не добил, видно. Сейчас посмотрю.

Александра дёрнулась, но Зужев с силой толкнул её, она упала на пол.

– Сиди смирно, сука!

Ваня жив! Она это почувствовала. Зужев погрозил ей пальцем и скрылся в кабине лифта.

Оставшись наедине с занятым компьютером Шелушевым, Александра вытащила из высокого голенища армейского ботинка нож и с силой вонзила Шелушеву под колено.

– А-а-а-а!!! – взревел Шелушев, падая на пол.

Александра вскочила, пнула его в лицо и оказалась у бортового компьютера. Взгляд прыгал по клавишам ввода. Вот вторая кнопка, её необходимо нажать семь раз подряд, и курс изменится и зафиксируется окончательно. Палец вжал кнопку раз, два, три, четыре, пять, шесть, семь.

Удар в ухо опрокинул её на пол. Она врезалась в стену, вскрикнув от тупой боли.

Зужев расхохотался:

– Дура! Введённый курс не меняется! Нужен специальный код, которого ты не знаешь! И никто не знает! Он только знает! – показал он в сторону Шелушева.

– Она пырнула меня! Порвала сухожилие! – Шелушев, сжимая руками распоротую ниже колена ногу, истекал кровью.

– Ничего. Американцы залечат. Будешь с тросточкой ходить. – Зужев не двинулся с места, чтобы помочь Шелушеву. Он взглянул на часы, повертел в руках окровавленный нож Александры, подошёл к креслу пилота и уселся в него. – Хорошая машина. Эй, Шелушев, как в грузовом отсеке свет включается? Там ни черта не видно, а гад Купчик заполз куда-то. Но это не важно. Когда прилетим, там с ним разберутся.

Александра смотрела в узкий монитор бортового компьютера. Вторая цифра в коде курса была шестёрка, а должна была быть, после её нажатий, двойка. Двойка! Но её не было.

Они летели не в Россию, они неслись неизвестно куда. На лице Зужева было написано глубочайшее удовлетворение от хорошо выполненной опасной работы. Шелушев скулил, уткнувшись лбом в стену.

Глядя на Александру, Зужев ухмыльнулся.

– Ну что, сестра-секретница, проиграла свою игру? А как была спесива, как гордилась своей прозорливостью! Барон! Ургинов! Я всё это затеял. Я! Собственной персоной. – Зужев с удовольствием ткнул себя пальцем в грудь. – Двадцать лет я был преданным служакой, ожидая этого момента. И этот момент настал! Оцени! Приятно похвастаться перед достойным противником, которого одолел!

Зужев с улыбкой смотрел на растерянное, бледное лицо Александры. Она же никак не могла понять, почему не сработал её трюк с введением экстренного перепрограммирования. Она ведь нажала клавишу ровно семь раз, не больше и не меньше. А на пульте значилась цифра шесть вместо необходимой двойки.

Зужев, которого распирала гордость, продолжал демонстрировать свое превосходство:

– Меня, молодого агента ЦРУ, внедрили в ФСБ, в самые низы, рассчитывая на далёкую, нескорую перспективу. И я жил в вашем бардаке, примерно изображая примерного россиянина, терпя невзгоды… Для чего всё это? Ради своей страны, майор! Я служил, рос по службе, выше и выше, и ждал приказа. И пять лет назад пришёл приказ – взять под контроль проект «Чёрный Ангел». Русский космический самолет. Умный аппарат, новые технологии. Пять лет я «орошал» и «окучивал», готовил почву. Передавать технические расчёты было очень опасно – силу русской контрразведки я знаю не понаслышке, и я решил угнать самолёт и вывести из строя всех учёных-разработчиков. Технические особенности самолёта упростили мне задачу. Всё получилось, за исключением Барона. Своей ошибкой, Андреева, ты спасла его для вашей науки. Ну ничего, и так сделано много. А Шелушев? Я ведь завербовал Салеева на угон. Тот произвёл все расчёты, придумал план с приземлением самолёта в экваториальной зоне Конго, а этот гнус, – Зужев кивнул на Шелушева, – всё испортил. Он сам захотел улететь в Америку и быть там звездой проекта космических самолётов. Он убил Салеева, а меня поставил перед фактом: или с ним, или никуда! Пришлось брать его с собой – я в этой технике ни хрена не разбираюсь.