Сейчас, все его мысли были о Наташе. Всё-таки, он любит её! Несмотря на то, что прошло довольно много времени. Несмотря на её обидные слова. Несмотря на то, что всего несколько минут назад, получив её сообщение, он решил не отвечать ей. Всё это было в прошлом, пусть и всего несколько минут назад. А сейчас он хочет увидеть её: полупрозрачные пальчики, узенькие запястья, длинные — до задницы, прямые тёмно-русые волосы, серые глаза с крапинками.

Влад, после того как посадил Ленуську на автобус, вернулся домой. Поднялся на седьмой этаж, где располагалась его малюсенькая студия. Не разуваясь, подошёл к дивану, лёг на спину, закинув руки за голову. Подушка всё ещё пахла Ленуськиными сладковато — терпковатыми духами. Ему надо было побыть одному, понять себя, что он хочет? Продолжения отношений с Ленуськой? Почему-то у него язык не поворачивался называть её по-другому. Да! Но только с физиологической точки зрения — просто для секса. «Ната! — произнёс он вслух, — ему нравилось звучание её имени, — тебе нравится мучить меня, то приближая, то отдаляя? Что тебе надо?» — всё также вслух произнёс он, поднялся с дивана. Мучительно хотелось курить. Он похлопал по карманам, вспомнил, что выбросил пачку с оставшимися сигаретами в мусор. Вытащил смятую пачку из мусорки, раскрыл. Ура! Сигареты не сломались, чуть искривились, но вполне можно курить. Глубоко затянулся (потом брошу, сейчас нервы на пределе), широко распахнул окно, горячий летний воздух ворвался в комнату, не принеся ни глотка прохлады, ни свежести. Выкурил сигарету, потушил в банке из-под консервов. Осмотрел студию: как обычно, всё разбросано, пыль не стёрта, на диване скомканное одеяло, подушка больше похожая на блин, чем на подушку. В мойке немытая посуда. На обеденном столе — крошки, засохшие бурые лужицы от чая или от кофе — кто знает! Он поморщился, Ленуська ни разу не изъявила желания прибраться, хоть он и намекал ей непрозрачно. Приходила, выгребала содержимое холодильника, плотно ела, занималась с ним сексом — вот и все отношения. Они, конечно, изредка ходили куда-нибудь: в пиццерию, в кафешку, в кинотеатр, но не часто, предпочитали проводить время у него дома — здесь им было комфортно и ему и ей. «Отвечу Наташе, что занят, — решил он, потом передумал, — напишу как есть: не хочу вспоминать прошлое! У меня сейчас отношения с другой девушкой и я ими дорожу», — это была правда, но только лишь отчасти. Да, он дорожил отношениями с Ленуськой, но не потому, что любил её, просто она давала то, что ему было нужно: секс, лёгкость отношений. Сегодня, в первый раз, за их продолжительную связь, она обиделась на него, но не подала виду. Он знал, что она обиделась. «Интересно, догадалась она, что ему позвонила его бывшая девушка? Какая разница! Позвоню ей, и она примчится», — небрежно и жестоко подумал он о Ленуське, точно она была не весёлой толстушкой — хохотушкой, изображающей коварную обольстительницу, а так — девушкой по вызову. Захочется ему секса — позвонит, и она примчится, только надо купить больше еды, чтобы у неё было хорошее настроение. Он написал Наташе: «Привет! Зачем нам встречаться? Какой в этом смысл? Мы расстались — ты так решила. Давай оставим всё как есть! У меня сейчас отношения с другой девушкой», — он хотел добавить, что очень дорожит этой связью, но не стал — не хотел врать. Наташа была в сети, наверное, ждала сообщения от него. Он не стал отправлять сообщение — передумал. Отложил телефон, подошёл к холодильнику, рывком открыл дверцу, достал не распечатанную бутылку водки, откупорил её. Плеснул в стакан — получилось четверть стакана, нашёл корку хлеба, круто посолил её. Залпом, опрокинул в себя водку, откусил от корки: «Чтобы мозги встали на место, — объяснил он сам себе вслух. — Она всё время пытается свести меня с ума!» Он снова зашёл в сеть, посмотрел, когда она заходила последний раз. Наташа вышла из сети несколько минут назад, видимо, не дождавшись от него ответа. Влад отбросил телефон на край дивана, словно, именно он, был причиной неудачных отношений с Наташей. Снова лёг на диван, закинув руки за голову: «Не буду отвечать!» Через мгновенье, рука сама потянулась за телефоном, написал: «Хорошо. Можем встретиться, если хочешь. Где и когда?» Отправил сообщение, проклиная себя за отсутствие твёрдости характера. Она откликнулась сразу, словно сидела с телефоном в руках и ждала, когда он откликнется на её призыв. «Давай встретимся на нейтральной территории. Помнишь набережную, где мы познакомились? Я очень люблю это место. Люблю смотреть на озеро». Он ответил: «Я подойду! Когда и во сколько?» «Выходи прямо сейчас, — написала она, — встретимся на набережной». «О'кей», — ответил Влад. В голове шумело от выпитой водки. Открыл входную дверь, и хотел было выйти, но спохватился. Вернулся, тщательно выбрил щёки и подбородок, почистил зубы, надел свежую футболку. Взглянул на себя в зеркало: красавец!

Она была на месте. Так же как и в первый раз, когда они познакомились, пристально всматривалась в воду, обхватив себя за плечи, будто замёрзла. Те же длинные, до задницы, волосы — прямые тёмно-русые. Она услышала его шаги, резко обернулась, внимательно смотрела на него, ждала когда он подойдёт. Он не знал как себя вести. Поцеловать в щёчку? Наверное, это слишком фамильярно. Да и столько времени прошло с их последней встречи.

— Привет! — произнес он единственное, что пришло ему в голову. Как ты Наташа? Всё такая же хрупкая, как и была. — Он, мысленно, сравнил её с Ленуськой толстушкой — хохотушкой. Складывалось впечатление, что у толстушки нет, вообще, никаких проблем кроме как хорошо покушать. А в Наташиной жизни, казалось, нет места радости. Всегда грустные, печальные глаза. Ему захотелось прижать её, ощутить, как вздрагивают худенькие плечи. Поднести её узкую, чуть продолговатую, ладонь к глазам, всматриваясь в её изящный рисунок. Прижать, защитить, рассмешить!

— Почему ты всегда грустишь, Наташа? — он сказал то, о чём думал.

Она пожала плечами:

— Чему радоваться!

— Прогуляемся по набережной? — предложил он.

Она кивнула. Они медленно пошли вдоль набережной, держась друг от друга на приличном расстоянии, словно и не были никогда знакомы. Будто не было у них никогда отношений, не было секса.

— Почему ты решила со мной встретиться? — задал он мучивший его вопрос. — Твой тебя бросил? В очередной раз?

Она кивнула:

— Да! В очередной раз, нашёл другую подружку. Пока она ему не надоест — не вернётся!

— Почему ты терпишь это, Наташа? Я не могу понять! Неужели, только из-за денег? Ну да, он