незамысловат, но без воли Повелителя — обречен на провал. Только ей это нужно было больше всех.

Дослушав меня, она шагнула назад с довольной улыбкой.

— Пусть будет так. Нерушимый контракт. Я и Юи.

— Без неё такое обсуждать неприемлемо.

Я укоризненно наклонил голову. Поняв знак, она убрала цепи, тьма вокруг нас развеялась — мы вернулись в спальню Юи. Девушка, испуганно замершая на постели, смотрела на нас, переводя взгляд с меня на клубящуюся фигуру.

Повелитель повернулась к ней.

— Маленькая, слабая Юи…

Девушка встала с кровати, сжав кулаки.

— Я всё слышала. Повелитель… Тень. Я не знаю, как тебя называть. Но клянусь, я сделаю всё, чтобы исполнить свою часть сделки.

Фигура обернулась ко мне — глаза пыхнули алым. Повелитель протянула девушке руку.

— Пусть будет так.

Едва они пожали руки, клубящаяся фигура обрела четкие очертания. Передо мной стояла копия Юи, только в оттенках серой дымки.

Я с ухмылкой ощупал её взглядом.

— Странно видеть бесполое порождение астрального мира… таким.

— Я буду ждать вашего нового шага, — улыбнулась она и шагнула навстречу Юи, растворяясь в воздухе.

Мы остались вдвоем. Едва напряжение спало, Могами пошатнулась от накатившей слабости и едва не рухнула на пол. Подхватив её на руки, я уложил девушку на постель.

— Хватит с тебя на сегодня. Ты выжата до капли, сколько времени ты нормально не спала?

Она нахмурила аккуратные брови.

— Неделю… или две?

— Выспись сегодня. Ты нужна мне сильной. И не только мне.

Я уже хотел идти, но Юи придержала мою ладонь.

— Почему мне кажется, что мы отдалились?

— Потому что ты устала, — я приласкал её щёку. — Завтра у нас много работы.

Собрав остатки сил, она поднялась, но едва поравнялась с моей головой, я прижал ее к себе и впился глубоким, долгим поцелуем.

Вот так… я знаю, чего ты хочешь. Ещё с того раза в машине девчонка изводила себя мыслями обо мне, зуб даю.

Медленно опустив её обратно на постель, я прижал тонкие руки Юи к подушке и оторвался от губ. Её щёки раскраснелись, девушка тяжело дышала, щуря слезящиеся глаза. Я коснулся губами ее уха и зашептал.

— Это аванс, остальное — когда закончим войну.

Издав мучительный стон, она стиснула мои руки. Выражение на ее лице было красноречивее любых слов — нетерпеливая девушка хотела получить больше и прямо сейчас.

Но довольно с неё стрессов на сегодня. Да и я предпочел бы сон очередному сексуальному подвигу. Роскошное, юное тело Юи — не то блюдо, которое съедают впопыхах, между делами. Ей я хочу насладиться сполна.

Одарив её напоследок ещё одним поцелуем, я покинул покои главы клана и с улыбкой пошел к своему домику.

* * *

Школа еще гудела после триумфального окончания турнира, а студсовет уже работал над подготовкой к осеннему фестивалю. Вернее, работал весь студсовет кроме президента и секретаря.

Минато третий час усердно работала над программой фестиваля, шелестя пальцами по клавиатуре ноутбука.

Работы было еще много, но в голове были совсем не рабочие мысли.

Ямада… с их последней встречи он всё не шёл из головы. То ли виной было его случайное — а случайное ли? — прикосновение, то ли внезапные слова, ласкавшие слух. После турнира ей было неловко перед ним, всё же жизнь спас. Сама она не видела, но те, кто прошел с ней через бойню, хором утверждали — первогодка вытянул их всех.

А ещё он был чертовски хорош собой. Из головы не шли воспоминания с острова, где она видела его и полуголым после дождя, и разгоряченным в драке. Мысли о его горячих руках, несущих её к костру лагеря, распаляли воображение. Настолько, что вчера, лаская себя в ванной, она представляла не госпожу Ямано, как обычно и бывало, а именно его.

Ходили слухи, он соблазнил половину класса 1-С, переспал с Могами, медсестрой, девкой из Ангелов, даже с самой Аманэ. Залез в женскую общагу и за ночь обесчестил пятерых или шестерых девчонок за раз. Кто-то даже рассказывал, что видел, как его обслужила ротиком плоскодонка Ширасаги. Слухи о его похождениях ползли по всей школе. И похоже, многие девушки, даже со старших курсов, были бы не против переспать с ним.

Интересно, он хорош в постели? Наверняка лучше того придурка, с которым она переспала из любопытства ещё до вступления в студсовет. После этого неприятного опыта она иначе чем с Ямано себя и не представляла, но негодяй Ямада посягнул на её тело… по крайней мере, в её же мыслях.

Он бесил. Злил одним своим видом. Воспоминания заставляли ее скрежетать зубами и стыдливо прятать взгляд. И то, что в школе он не появлялся вот уже вторую неделю, злило ещё сильнее.

Она должна поговорить с ним. Разрешить эту ситуацию, убедиться, что ошибается и вернуть себе уверенность. Успокоить душу. Но вместо этого…

— …Минато! Ты оглохла что ли? — вернул ее к реальности требовательный голос Ямано.

Девушка вздрогнула.

— Да, госпожа?

— Хватит ворон считать. Налей мне чаю, — велела она. — Тот, с малиной. Будет в самый раз.

Она тихо цыкнула. Пришлось оторваться от работы и фантазий, подойти к столику с чайником и заняться напитками. Пока вскипал чайник, и она накладывала чай в заварочник, в душе шевелилось колючее раздражение.

Раньше так не было. Приказы госпожи были благословением, она искренне радовалась, когда помогала ей. Даже чаем, даже выполняя унизительные поручения. Даже на острове, став неблагодарной предательницей и заговорщицей, она верила — всё ради высшего блага. Ради госпожи. Ради них двоих в будущем.

А вот теперь их радужное будущее поблекло.

— Ваш чай.

Ямано пристально посмотрела на неё — и молча взяла чашку. Девушка вернулась к работе, кожей чувствуя, как на нее пялится госпожа.

Молчит. Недовольна? А с чего бы? Это еще кто должен быть недоволен! Уже и помечтать нельзя…

— Минато, — наконец, строго заговорила она. — Для тебя есть задание.

Девушка, едва вернувшаяся к работе, замерла.

— Я сверстала бюджет. Отнеси его в учительскую и согласуй. Вопросов у них быть не должно.

Отнеси?.. Она что, собачка на побегушках, как тот первогодка из временных помощников?..

— А вы сами не можете? Я занята.

— Что?..

Девушку прошиб холодный пот. Прикусив язык, она обернулась к Ямано.

Взгляд Цубаки испепелял. От такой дерзости она аж побелела от гнева, пухлые губы сжались в узкую бескровную полоску.

Вскочив с места, Минато виновато поклонилась.

— Простите, госпожа, я сейчас же отнесу.

Но извиняться, было поздно. Медленно, чеканя слова, Ямано произнесла.

— Я не ослышалась? Что с тобой происходит, Минато?

— Простите,