— Прости… — целуя ее плечи, прижал сильнее к себе.

— Это так странно…необычно. Немного больно, но мне понравилось. Это плохо?

— Плохо? Ник, это нормально!

— Да? — она отстранилась от меня, перевернулась, коснулась рукой моего лица. — Тебе понравилось?

- Ты не исправима. Вместо того чтобы мне спросить, ты спрашиваешь меня! Да я в нирване! — услышал, как на комоде завибрировал мой телефон. Приподнял голову. Кому это не спится? Ника вскочила на ноги, принесла мой мобильник. Я открыл сообщение. «С днем рождения, мой дорогой, любимый, неповторимый человек! Я люблю тебя не за то, кто ты, а за то, кто я, когда я с тобой!». Поднял на Нику глаза.

— С днем рождения! — прошептала девушка, нагибаясь ко мне. — И я с тобой, потому что люблю, просто так.

— Ника… — выдохнул ее имя, чувствуя, что невозможно быть таким счастливым, как я себя ощущал после этих слов. Меня любили! Просто так!

Было ощущение, что проспал. Открыл глаза. Ники рядом не было. Перевернувшись с живота на спину, взял телефон. Увидев время, вскочил на ноги, поспешно натягивая спортивные штаны. Было двадцать пропущенных звонков и столько же сообщений в разных приложениях. Твою мать! Проспал на работу! Странно, что не сработал будильник. Чертыхаясь, вышел из спальни и замер на ступеньках.

— С днем рождения!!! — закричали Вика с Никой, хлопнув конфетти. Я ошеломленно смотрел на них. Комната была украшена стильными черно-золотистыми шарами звездами с цифрами моего возраста. Вика с улыбкой подбежала ко мне, я присел на ступеньки, вручила картину, на которой был нарисован я в машине, с телефоном. У нее неплохо получилось. Девочка чмокнула в щечку, а потом смущенно побежала обратно к дивану. Ника подарила красивые запонки, которые оказались с моими инициалами.

— Ты завтракать будешь или сразу убежишь на свою работу? — зеленые глаза смеялись.

— Я вот думаю, есть ли смысл, учитывая, что уже полчаса рабочего дня проспал.

— Полчаса — это не полдня. Сто пудов, тебя будут разыскивать все твои партнеры, заказчики, поклонницы, чтобы лично поздравить с днем рождения!

— Кофе без сахара.

— Как обычно!

— Как обычно, — улыбаясь, встал на ноги, положил подарки на столик, чмокнул Нику в щечку, направился в ванну. Наспех побрившись, одевался уже, читая сообщения, в основном были поздравления. Вспоминая свои дела на этот день, вытащил запонки из футляра.

— Дима! — меня окликнули, немного хмуря брови, еще не вынырнув из мыслей о делах, повернулся. Ника щелкнула затвором фотоаппарата. Губы растянулись в улыбку. Она отложила фотоаппарат, взяла кружку и поднесла мне.

— Как тебе? — поднял руку, дабы полюбоваться запонками. Ника поправила рукава, довольно провела по ним пальцем. Сделав пару глотков кофе, отдал чашку, взял с дивана пиджак. Чмокнув девушку в нос, поспешил к выходу. Внезапно, взявшись за ручку входной двери, обернулся. Ника стояла на месте, смотрела мне вслед. Утренний свет путался в ее собранных в пучок волосах, просвечивая тело сквозь светлую рубашку от пижамы. Моменты ночи картинкой пронеслись перед глазами. Слова, прочитанные, сказанные, зазвучали в ушах. Я достал телефон и, настроив камеру, сфотографировал, оставляя для себя память, когда осознал, что без нее я уже не я.

Взглянув на часы, раздраженно запустил руку в волосы. Ника опаздывала. Хотя сегодня все опаздывали. Мое опоздание на работе встретили с улыбками, с подарками, с поздравлениями. В приемной постоянно разрывался телефон, Даша выдохлась через два часа, отвечая на звонки и письма. Борис сразу же заметил новые запонки, сдержался от вопроса насчет опоздания. Мой рабочий день проходил в суматохе, я пытался решать какие-то вопросы, касаемо бизнеса, но партнеры смеялись, предлагали забить на дела, а пропустить стаканчик второй за здоровье.

— Ты мне объяснишь, что за такая срочность, оказаться мне, — Ника оглянулась по сторонам, задержала взгляд на здании, возле которого мы стояли, — возле Кутузовского загса?

— У тебя паспорт с собой?

— Да.

Я открыл дверь и жестом пригласил зайти. Она удивленно приподняла брови, но промолчала, лишь усмехнулась. В Загсе пуская свое фирменное очарование, от которого разомлели сотрудники, вернулся к ней с двумя бланками.

— Ты репетируешь мне сделать предложение? — веселясь, спросила Вероника, садясь за стол, беря ручку.

— Типа того.

Я быстрее ее заполнил заявление, с телефона сразу же оплатил госпошлину, заметил, что ее рука замерла над последним пунктом. Фамилия. Она вскинула на меня глаза. Мы не обсуждали планы на будущее, не предлагали варианты развития наших отношений. Я знал, что у нее девичья фамилия, в первом браке она не брала фамилию мужа. Прикрывалась бумажной волокитой, связанной с заменой всех документов. Сейчас, глядя на нее, твердил, что мне все равно, какую фамилию будет она носить, в глубине души это было ложью. Как мужчина, хотел, чтобы моя семья была под одной фамилией. Я отвернулся, когда ручка коснулась бумаги. Это ее выбор, и надо уважать. Но, забирая у нее документы, бросил как бы случайно взгляд на последнюю строчку.

— Спасибо! — прошептал, Ника, склонив голову набок, нежно улыбнулась, опуская глаза. Женщина, принимавшая заявление, насуплено на нас смотрела.

— И какую дату вы хотите?

— 25 декабря, — уверенно заявил, обаятельно улыбаясь.

— А почему 25 декабря? — удивилась Вероника, приподнимая вопросительно одну бровь.

— Ты мечтала увидеть Париж, так вот, пусть в католическое Рождество каждую годовщину нашей свадьбы твоя мечта исполняется до конца наших дней!

— Ваша дата 25 декабря время 14:00, — с улыбкой произнесла женщина, подписывая что-то на заявлениях.

— Спасибо!

Кусая кончик карандаша, смотрел в монитор, где вырисовывался дом. Что-то в нем меня напрягало. Почесав бровь, ощутил, как сзади обняли. В ухо щекотно подули.

— Дим…

— Ммм, — промычал, не отрывая глаз от экрана компьютера.

— Мне надо уехать в редакцию на пару часов. Ты посидишь с Викой, чтобы ее не тащить с собой?

— Угу, — но осознав просьбу, резко поднял на Нику глаза. — То есть, я бы рад, но вряд ли она согласится.

— Дим, — Ника убрала руки, села на краешек стола. Обсуждаемая нами девочка в это время валялась на кровати с планшетом. — Мне вот интересно, когда ты сделаешь первый шаг? При условии, что через месяц мы распишемся! Вика будет жить с нами, и ты каждый день будешь ее видеть, тебе все равно, рано или поздно, придется идти на контакт. В противном случае, наша свадьба не имеет смысла. Мы можем оставаться тупо любовниками, встречаясь по возможности.

— Чего ты сразу драматизируешь? — обаятельно улыбнулся, беря ее за руку. Никин взгляд потемнел, а это означало… ничего хорошего для меня. — И насколько ты идешь?

— Как получится. Готовится к выпуску книга, много работы.