– Я понимаю. Хорошо. – Портье отключился.

Кирилл поправил куртку, глянул в зеркало, оценивая, заметна ли кобура с «подсолнечником», убедился, что незаметна, пару раз сунул руку под мышку, проверяя, хорошо ли выскакивает из кобуры оружие.

Выскакивало отменно. Впрочем, самоуверенным быть не стоило, иначе обязательно проколешься в самый неподходящий момент…

Через минуту в дверь постучали.

– Войдите! – крикнул Кирилл. – Открыто!

Они вошли. Впереди длинноволосый, в черных очках. Тот самый, Макарий Никипелов, тощий и нескладный. Конечно, сейчас он выглядел чуть иначе, чем в виртуале. Там оптическое соответствие не превышает шестидесяти процентов.

«Какого черта он в ходит в помещении в черных очках? – подумал Кирилл, настораживаясь. – Или это и не очки вовсе?»

За длинноволосым вошел гостиничный охранник, крепыш среднего роста, широкоплечий, узкобедрый. Такому только играть в фильмах вместе с Персефоной Калинкиной, в напарниках у нее он был бы в самый раз.

– Где носитель с информацией? – спросил Никипелов.

Кириллу мешали эти чертовы очки, из-за них было непонятно, смотрит длинноволосый на тебя или куда-нибудь в угол.

– А деньги с вами?

– Разумеется, – сказал длинноволосый.

Он сунул руку в карман, вытащил крошечный бластер незнакомой Кириллу модели и выстрелил в шеридан, прямо в блок памяти. Пока Кирилл удивленно пялился на останки блока, Никипелов с удивительной для его мышечной динамики скоростью повернулся и выстрелил в охранника. По его представлению, охранник был опаснее хозяина номера.

Тут он ошибся. Охранник еще не успел кулем рухнуть на пол, а «подсолнечник» уже выскочил из-под мышки Кирилла. Он не собирался убивать хакера, поскольку из того можно было вытрясти кое-какую информацию о рыжей, и выстрелил Никипелову в руку. Того качнуло назад, бластер вывалился из поджаренной руки, черные очки отлетели в сторону. Однако длинноволосый тут же бросился вперед и схватил Кирилла за горло. Кирилл ударил его по раненой руке. Никакой реакции. А за горло хакер взялся серьезно.

Кирилл успел увидеть его глаза. У Никипелова были нечеловеческие зрачки, не круглые, а вертикальные косые ромбики. Открытие не ошеломило Кирилла, потому что было не до него – требовалось спасать свою жизнь. И пришлось снова выстрелить – на сей раз в сердце. Никипелов издал какой-то странный звук – полувздох-полухрип – и начал сползать вниз. Однако руки его продолжали сжимать шею Кирилла, так что их пришлось отрывать с усилием.

Только после этого длинноволосый со стуком окончательно устроился на полу – навзничь, в неудобной позе, с подвернутой ногой, раскинув руки.

А Кирилл, нагнувшись и потирая шею, никак не мог оторвать взгляда от его зрачков. Они все еще жили, двигались, меняли форму. Но вот, наконец, превратились в обычные круглые неподвижные зрачки мертвого человека, уставившиеся куда-то сквозь потолок. Кирилл не выдержал, спрятал «подсолнечник» и прикрыл хакеру веки.

Потом он подошел к гостиничному охраннику и убедился, что тот не дышит. Глянул на шеридан. Компьютер тоже представлял собой труп, по крайней мере спасти утерянную информацию было невозможно. Кирилл беспомощно оглянулся. Требовалось принимать какое-то решение.

Ожил интерком.

– Господин Кентаринов! – донесся голос портье. – Нужен ли вам еще охранник? Не отправите его вниз?

– Да-да, сейчас, – отозвался Кирилл. – Мы уже практически закончили. Через минуту я его отпущу.

Выключив интерком, он осмотрелся, забрал из ящика стола персонкарту, вытащил из ридер-бокса принесенный Ксанкой кристалдиск. Камешек тут же рассыпался в порошок – жить ему было больше незачем. А вот Кириллу было зачем.

Поэтому он спокойно вышел из номера, спокойно прикрыл дверь, не запирая на замок, и спокойно спустился вниз.

– А где охранник? – спросил удивленно портье.

– Сейчас идет. Его там горничная задержала. У вас есть пластбумага и стило?

– Да, конечно. – Портье полез в стол и вытащил необходимые постояльцу предметы.

Кирилл наклонился над стойкой и написал: «У меня в номере два трупа». Свернул листик бумаги раз и еще раз. Протянул портье стило, положил пластбумажный квадратик на стойку.

– Это вам!

И быстро зашагал к дверям, стараясь не перейти на бег.

– А что это? – спросил ему в спину портье.

– Увидите.

Он уже подошел к двери, когда портье крикнул:

– Господин Кентаринов, подождите! Что за шутки!

Кирилл рванул на улицу.

Его догнал новый крик портье:

– Охрана! Задержите его!

Кто-то, одетый в униформу с рекламой отеля, сунулся к Кириллу на ступеньках лестницы, но тот встретил незнакомца прямым в челюсть и не оглядываясь бросился бежать по улице.

Сзади послышались свистки, затопали ноги. Шуму становилось все больше. А скоро к свисткам и топоту прибавятся полицейские сирены.

Кирилл пересек улицу и продолжал бежать без оглядки, добрался до ближайшего перекрестка – там, где патрульные «арестовали» Ксанку, – свернул за угол, на мгновение замер, соображая, как оторваться от преследователей.

Налетевший порыв ветра взлохматил ему волосы. Застонали амортизаторы – водитель приземлившегося рядом джампера устроил трудное испытание своей машине, посадив ее в максимально допустимом режиме. Амортизаторы, к счастью, выдержали. Пассажирский джампер не был украшен символом полиции, и Кирилл радостно бросился к нему. И тут же снова замер, потому что из правой передней дверцы выбрался на тротуар здоровенный безмундирник, лысая башня которого походила скорее на огромную коленку. Кирилл сразу узнал его – это был одетый в штатское капрал Димитриадий Гмыря с БББ наизготовку.

Правая рука Кирилла сама потянулась за оружием.

– Не советую суетиться, курсант! – Дог дернул трибэшником. – Быстро в машину, матерь твою за локоток,!

Топот за углом нарастал. Бежало как минимум трое. Выхода не было.

И Кирилл нырнул в открывшуюся заднюю дверь.

Едва Дог плюхнулся в соседнее кресло и захлопнул дверцу, джампер стремительно прыгнул в синее небо, так, что Кирилла прижало к спинке сиденья, а в глазах потемнело. Мда-а, водила у капрала был просто шальной. Зато вбежавшие в переулок гостиничные охранники, даже если и поняли, куда делся беглец, наверняка не успели заметить номер машины. А скорее всего и вообще джампер не видели и просто рыщут сейчас по подъездам, надеясь на счастливую случайность.

Приземлились беглецы уже в нормальном режиме. Вокруг стояли совершенно незнакомые здания. Во всяком случае Кирилл этого района не знал. Несколько кварталов прокатили по улице, как будто разыскивая нужный дом, а потом снова прыгнули. Дог все время держал Кирилла под прицелом, и намерения его были совершенно недвусмысленнеые – только дернись, и тут же получишь энергоимпульс в бок!